PHILIPPE JAENADA "La petite femelle" (2015) par Luc B.

Voilà un bouquin absolument formidable, passionnant, je dirai même impressionnant. Et sur lequel bien sûr j’émettrai quelques réserves, car sinon ce ne serait pas drôle.

[ Bardot et Charles Vanel, "La Vérité" ]

Vous souvenez-vous d’un film de Henri George Clouzot, LA VÉRITÉ (1960), avec Brigitte Bardot et une flopée de comédiens, Paul Meurisse, Charles Vanel, Louis Seigner ? Un drame judiciaire, film de procès, et un des meilleurs du genre, dans lequel le personnage de Bardot était jugé pour meurtre. Elle avait flingué son p’tit ami joué par Sami Frey. Ce scénario s’inspirait de l’affaire Pauline Dubuisson, jugée et condamnée en 1953.

A l’époque, l’affaire avait fait grand bruit. Pauline Dubuisson, qui n’a jamais nié sa culpabilité, a dû faire face à des torrents d’injures, d’immondices, et malgré cela, et c’est sans doute aussi ce qu’on lui reproche, elle est restée digne, debout, bravant son monde. Le film de Clouzot n’est qu’un point de départ, qui élude beaucoup d’aspects. Dans son livre LA PETITE FEMELLE, Philippe Jaenada va tout reprendre de zéro. 

Il ne s’agit pas pour l’auteur [ photo ] d’innocenter Pauline Dubuisson, elle a tiré, on le sait, elle le sait. Mais de comprendre comment cette femme a suscité tant de haine, toute sa vie.

Pauline Dubuisson est une belle femme, froide, intelligente, qui en impose, donc forcément suspecte. Et qui, c’est peu de le dire, en aura bavé toute sa vie. Une vie de merde. Qui commence bien avant le procès, et se termine bien après. Ce bouquin est aussi le portrait en filigrane d'une France de l'Occupation et de l'après guerre.

Son histoire commence à Malo-les-Bains, un quartier de Dunkerque. En 1940, quand les allemands prennent la ville, elle a 13 ans. Son père, ex-officier, du genre strict, va profiter de l’Occupation pour faire prospérer son commerce. Pas par idéologie, mais un client est un client, et ceux qui paient, ce sont les allemands. Quand il va négocier ses contrats, il emmène Pauline avec lui à la kommandantur, pour l'instruire. C’est lui qui fait l’école à sa fille. Rapidement la gamine ira seule. Les officiers allemands apprécient sa maturité, ils aiment bien la reluquer, aussi.

Pauline aura une relation avec un jeune soldat allemand. On lui prête d’autres liaisons, notamment à l’hôpital, où elle travaille comme aide-infirmière, plus tard elle entamera des études de médecine. Un passif qui va peser lourd au procès. Pauline, c’était la pute aux allemands, rasée à la Libération, sans doute violée aussi.

Jaenada va confronter témoignages et documents, à commencer par les minutes du procès de 1953. Par exemple cette histoire de square. Le garde du parc aurait surpris Pauline bécoter son jeune allemand. Et par un coup de baguette magique, la voilà devenue une salope qui arrondissait ses fins de mois en baisant toute la Wehrmacht. A l’hôpital – oui elle a eu une liaison avec le médecin-chef – on dira que son rôle était de soulager les souffrances des blessés en leur administrant des petites pipes, allez, ce soir, j’attaque le dortoir de droite…

C’est en se replongeant dans les dossiers que Jaenada va traquer la vérité. Les témoignages griffonnés sur un carnet, retapés à la machine. On oublie une virgule, et une phrase change de sens. On change un mot par un autre. Les témoins à la barre en rajoutent dans le drame, les détails croustillants, extrapolent, des experts qui brillent par leur incompétence et leur méconnaissance du dossier parachèvent le profil de l’accusée, une cynique, une calculatrice, une femme sans morale ni scrupule. Les rares témoignages en sa faveur sont méprisés, et Jaenada apporte la preuve que certains ont témoigné sans même connaître l’accusée ! Une voisine du cousin de ma tante qui vivait dans la même rue, il y a dix ans, m’avait dit que la petite dévergondée ne portait pas de culotte…

La vie de Pauline Dubuisson va être décortiquée, son entrée au lycée, la Libération, son arrivée à Paris en Fac de médecine, ses relations avec les hommes, on lui prête encore des liaisons avec ses profs, et la période où elle rencontre Félix Bailly, son futur fiancé et future victime.

C’est cet aspect du livre qui est impressionnant, la somme de documentations consultée, étudiée, comparée. Chaque minute du procès sera analysée, Jaenada va démontrer comment la réalité a été tordue pour faire de Pauline Dubuisson la coupable idéale, une perverse, collabo, affabulatrice, jalouse et meurtrière, une salope qui – allons-y carrément – a ruminé toute sa vie ce crime pour se venger des hommes qui l’ont salie à Malo-les-Bains (bah, on croyait qu’elle était consentante, qu’elle aimait ça, cette petite garce ?). Ce n’est donc pas un crime passionnel ? Un accident ? Un double suicide raté ? Pas du tout votre honneur, c’est un meurtre prémédité ! Abjecte, odieux ! Qui se nourrit de sa haine des hommes, et je le prouve : n’a-t-elle pas refusé à Félix Bailly de se marier, avant de finir ses études et trouver un travail ?! Une preuve sérieuse.

A partir d’un texte, d’une photo, Philippe Jaenada va parfois extrapoler, imaginer des scènes, des versions. Et il le fait avec humour. Car ce bouquin, si sombre et tragique soit-il, est aussi très drôle, sarcastique. Les portraits que fait Jaenada des protagonistes, avocats, flics, sont méchamment tordants, comme ses tentatives de reconstitution de la scène de crime, chez lui avec sa femme.

[Pauline Dubuisson, à Essaouira]

Ben alors, c’est quoi les réserves à propos de LA PETITE FEMELLE. Le petit point faible vient justement de ses qualités. La contre-enquête de l’auteur est si fouillée, chaque moment scruté sous plusieurs angles, que certains passages paraissent répétitifs et au final confus. Jaenada est un brillant conteur, le style est enlevé, gouleyant, on s'en délecte, mais il prend parfois l’ascendance sur le propos. Il use de digressions sur sa propre vie. Ca surprend au début, certaines sont drôles et pertinentes, mais, et ça n'engage que moi, ça peut devenir barbant. Il suffit de sauter quelques lignes ou paragraphes, le bouquin fait plus de 700 pages, on aurait pu élaguer un peu.

La vie de Pauline Dubuisson ne s’arrête pas au procès. Elle sera condamnée, emprisonnée, jusqu'en mars 1960. Six mois plus tard, sort le film de Clouzot. Les rumeurs, les rancœurs, les ragots repartiront de plus belles. Jaenada analyse aussi l’impact de la presse à scandale qui se regorge de ce genre d’histoire, et toute la littérature écrite à son sujet, qui relaye aussi approximations voire fausses informations. La fin de vie de Pauline à Essaouira, au Maroc, où elle travaille dans un hôpital, incognito, sous un autre nom, sont d’une mélancolie infinie. Mais on y croit, on espère, pour elle. Hélas, le sale passé resurgira au hasard d'un magazine posé dans une salle d’attente, avec  son portrait dedans.

Editions Points – 723 pages + annexes.