CE NOUVEL AN QUI N'EST JAMAIS ARRIVÉ de Bogdan Mureșanu (2025) par Luc B.

Lorsqu’un jeune réalisateur voit son court-métrage primé dans les festivals, il lui prend des envies de grandeur. En France, il y avait eu le cas Xavier Legrand avec l’excellent JUSQU’À LA GARDE (2017). Le roumain Bogdan Mureșanu avait tourné les 23 minutes de CADEAU DE NOËL en 2019, il en propose aujourd’hui une version rallongée (2h20) et étoffée de nouvelles intrigues.

Il a repris les mêmes acteurs, la même situation, mais en a fait un film choral avec intrigues entremêlées, qui se déroulent sur une seule journée, le 20 décembre 1989.

Le film montre avec un réalisme quotidien et terrifiant les derniers heures de la dictature de Nicolae Ceaușescu, qui a œuvré sur la Roumanie pendant 20 ans.

Bogdan Mureșanu opte pour un rendu quasi documentaire, caméra à l’épaule, format carré 1:1.37, image granuleuse et souvent sous exposée. J’ai tout de même parfois l’impression qu'il abuse de son dispositif très naturaliste, la caméra ne se repose jamais, qui sous-entend la pression des situations, ça cadre au plus près, mouvements chaotiques, les frères Dardenne ne sont pas bien loin.

Comme beaucoup d’intrigues chorales, LA REGLE DU JEU, SHORT CUTS, MAGNOLIA, LOVE ACTUALLY (pour citer les classiques qui me reviennent en mémoire) voire les films de Claude Lelouch, il n’est pas toujours aisé de s’y retrouver au départ, j’avoue m’y être paumé dans la première demi-heure. Car Bogdan Mureșanu filme une succession de situations très courtes, sans exposition préalable.

Parmi les histoires (comme souvent dans cet exercice, certaines sont plus abouties que d'autres), il y a Stefan Silvestru, réalisateur pour la télé d’état, qui est bien dans la peine. Il a enregistré la soirée du nouvel an, mais la présentatrice vedette s’est soudainement volatilisée. Ca fait mauvais genre, il va falloir lui trouver une remplaçante pour bidouiller les plans avant la diffusion de l’émission. Il y a Laurentiu, dont on apprendra qu’il est le fils de Stefan, qui élabore un plan pour passer la frontière avec un ami. Il y a Margareta Dinca, une retraitée priée de déménager de son appartement voué à la destruction, elle est la mère d’un officier de la Securitate, la police politique.

Parmi les déménageurs recrutés pour la besogne, Gelu, devra faire face à une situation délicate. Son jeune fils a envoyé une lettre au père Noël, parmi ses vœux celui de son père : voir ce vieux Nico mourir. Oups ! Nico, c’est le surnom de Ceaușescu. Le courrier étant ouvert par les autorités, la lettre du gamin devient compromettante. Le père fera tout pour la récupérer avant qu’elle ne soit distribuée, c’était l’histoire du court métrage CADEAU DE NOËL.

Si le départ paraît confus, c'est sans doute volontaire, des passerelles se tendent ensuite entre les personnages, plus ou moins liés entre eux. L’histoire de la vieille Margareta est la plus touchante, qui rechigne à partir de son appart, on ne comprend pas pourquoi elle demande à Gelu d’isoler du froid ses fenêtres avec du gros scotch, alors que son immeuble va être détruit. La raison nous sera donnée beaucoup plus tard…

Car le réalisateur remet toujours à plus tard les  motivations de ses personnages. C'est une belle idée, qui distille incompréhension, mystère, parano, une manière de façonner un suspens qui ne fera que grandir. Comme avec Florina. C’est l’actrice qui est choisie pour remplacer la présentatrice télé, à qui on demande de réenregistrer les vœux de bonne santé à Ceaușescu. Pas sa tasse de thé, mais elle y est contrainte. Elle ira sonner chez son voisin alcoolo, connu dans l’immeuble pour tabasser sa femme, et lui demander de lui faire un beau coquard à l’oeil ! Scène géniale, le voisin refusera, c’est contre ses principes : « Je ne frappe que ma femme ».

CE NOUVEL AN QUI N'EST JAMAIS ARRIVÉ suinte l'humour noir, sans être la comédie hilarante comme j'ai pu le lire, faut pas déconner... C'est davantage le ridicule ou l'absurdité des situations (toutes les scènes dans la régie télé) qui font sourire, et qui, au contraire de désamorcer le drame, le renforce. On voit des gens sans cesse sur le qui-vive, n’osant parler, donner un avis, dans un Bucarest obscur et froid, où chacun se surveille. 

On entend dire dans le film qu’un roumain sur dix appartient à la Securitate. Ceaușescu a instauré un régime, à l’exemple de Staline, qui mise sur la délation, le soupçon constant. Les flics ont des indics partout, on ne sait à qui se fier, l’étudiant Laurentiu en fera les frais. L’achat de Xanax dans une pharmacie devient suspecte. Le coup de la lettre du gamin au père Noël pourrait faire rire (et de fait, on en rit), l’actrice qui fume toute la nuit et picole pour se détruire la voix, aussi (quand elle se frappe avec une tapette à mouche!), si cela n’était le reflet d’une société mise sous surveillance, sous corset.

C’est dans tout ces petits détails, ubuesques pour nous, que le réalisateur dresse le portrait de son pays, avec constamment cette petite dose d’humour, d’ironie.

Et puis sur la fin, la bande son nous fait entendre le boléro de Ravel. Ah non ! Pas ça, pitié, pas comme chez Lelouch ! La ficelle est grosse, mais elle fonctionne. Le crescendo musical accompagne les dernières séquences, le format du film s’élargit (même idée que le MUMMY de Xavier Dolan), on passe en 1:1.85, l’image s’éclaircit, la photo semble plus nette, tout cela pour symboliser l’espoir poindre, et la chute de cette dictature infâme. Trois jours après les époux Ceaușescu seront exécutés.

Cette dernière séquence est un mélange saisissant d’images d’archives et de fiction, avec encore ces petits hasards, ces fils invisibles tissés entre les protagonistes (les pétards du gamin dans la poche de son père). 

CE NOUVEL AN QUI N'EST JAMAIS ARRIVÉ est un très beau film, qui tient sa force d’abord de son sujet, de ses interprètes, mais surtout du montage, puisqu’il joue sur un enchâssement de scènes à priori disparates, des allers retours constants d’une intrigue à l’autre, qui au fur et à mesure prennent plus de temps à l’écran, finissent par faire sens, situations presque anecdotiques qui atteignent l’universel.

couleur - 2h18 - format 1:1.37 et 1:1.85