- Coucou M'sieur Claude. Sympa
cette pochette pour une fois… Une caricature de Prokofiev avec ses lunettes
rondes… Vous nous parlez de laquelle des deux symphonies ?
- Et bien la 7ème
Sonia, la dernière, écrite à la fin de sa vie, très chaleureuse d'ailleurs… La
2ème écrite en France dans les années 20 est paradoxalement plus
moderne, tendance "cubiste"…
- J'ai lu ou entendu que
Seiji Ozawa est gravement malade, mais garde intact son désir de diriger…
- Oui, en effet, cet homme
plein d'énergie lutte contre le
"crabe" depuis plusieurs années, comme Claudio Abbado en fin de carrière… Je ne suis pas du tout pressé de faire
son RIP !
- Et ce disque n'a pas été
enregistré avec l'orchestre de Boston, une infidélité ?
- Non, même si Ozawa a
conduit la destinée de l'Orchestre américain pendant plus de trente ans, cette
belle intégrale confirme sa présence assidue à Berlin avec
l'orchestre de son mentor Herbert von Karajan…
- Ah, ils se sont connus…
Bon je vous laisse écrire…
"Les gens pensent que je ne suis pas loin de la mort
mais je vais essayer au maximum de m'empêcher de mourir". C'est
avec son légendaire humour qu'en 2014, le chef Seiji
Ozawa annonçait qu'il avait gagné un premier combat contre un
cancer de l'œsophage qui l'avait tenu éloigné des pupitres de longs mois. Ce
grand chef, l'un des maestros les plus aimés de sa génération, a déjà fait la
une du blog plusieurs fois : pour sa gravure de Carmina Burana
de Carl Orff mise en compétition avec celle
de Jochum (Clic),
Le Mandarin
merveilleux
de Bela Bartók (Clic)
et plusieurs Ballets
de Maurice Ravel (Clic).
Et Sonia a raison : deux de ces disques ont été réalisés avec l'Orchestre Symphonique de Boston. Mais Orff l'a été à… Berlin !
Pour
rappel, Ozawa est né en chine sous
domination japonaise en 1935. Il étudie
à Tokyo. 1959 : à 24 ans il
remporte haut la main le difficile concours de direction d'orchestre de
Besançon. Deux hommes le remarquent et non des moindres. Charles
Munch l'invite à diriger son orchestre
de Boston au Festival de Tanglewood.
Une complicité entre le jeune homme et l'orchestre commence. Il en deviendra de
1973 à 2002 le directeur. Un record de durée à ce poste pour cet orchestre formé à l'école
de la perfection et en continu par Pierre Monteux,
Serge Koussevitzky, Charles
Münch, Erich Leinsdorf,
William Steinberg depuis 1919 !!! Ça ne s'invente pas
!!! Autre rencontre déterminante, celle de Herbert von Karajan avec qui il se perfectionnera pendant cinq ans, l'autrichien lui ouvrant les portes de sa Philharmonie de Berlin. Autre
orchestre prestigieux que l'on retrouve aujourd'hui.
Début
des années 90, le maître japonais a enregistré les sept symphonies de Prokofiev, parues en quatre albums isolés
qui ont été réunis dans un coffret à prix doux par Dgg. Avec la grande phalange
berlinoise, Ozawa avait déjà confié au
disque Tchaïkovski ou encore Wagner… Il a plusieurs fois été invité à
clore la saison du Berliner Philharmoniker par le grand concert en plein air donné au Walbuehne de Berlin, notamment en 2003 : un
programme consacré à Gershwin
et au jazz en complicité avec le Trio Marcus
Roberts. Un DVD de cette soirée existe, témoin du goût pour la fête, l’improvisation et le mélange des genres de ce chef au répertoire immense et éclectique.
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| Prokofiev : grand joueur d'échecs comme tous les russes... |
Les
quatre grandes périodes de la biographie de Prokofiev
: Russie, USA, France puis retour en URSS, sont détaillées dans la chronique
consacrée à sa célèbre 5ème
symphonie dans la gravure culte d'Herbert
von Karajan, déjà avec la Philharmonie de
Berlin. (Clic)
En
1932, la nostalgie de la terre
natale et des promesses de relative liberté du régime soviétique (pourtant déjà
en train de museler les artistes au nom du "réalisme socialiste")
décident du retour définitif de Prokofiev.
Comme tous les génies, le compositeur s'adapte aux règles et écrit des pages originales
comme le ballet Roméo et Juliette, Pierre et le loup ou la musique de film et
cantate Alexandre Newski.
En
1936, les purges chroniques commencent.
Prokofiev est à l'index, puis de nouveau
reconnu pendant la guerre. Les artistes peuvent, au gré des influences, être du
jour au lendemain décorés ou exécutés. En 1941, Jdanov (toujours
lui) pourchasse les créateurs jugés "cosmopolites" comme Prokofiev. Le musicien se sépare de son
épouse Carolina (Lina) pour vivre
avec une jeune collaboratrice : Mira. En 1947,
une loi de Staline fera de Lina une "étrangère".
Suspectée d'espionnage, on la déporte pour huit ans dans un camp de l'Oural. Un
monde de folie.
Tous
ces évènements ont ruiné la santé de Prokofiev.
Dès 1941, les accidents cardiaques
se succèdent. Il faut pourtant survivre, triompher avec sa 5ème
symphonie et, inversement, voir un chef-d'œuvre majeur comme la 6ème
symphonie condamnée en 1948
par le gouvernement appliquant le deuxième décret de Jdanov qui va bientôt payer de sa vie son éthylisme !! Les
dernières années du compositeur d'un pays qui vit au rythme des purges est un
cauchemar. Son ami Rostropovitch l'aide financièrement.
La
7ème
symphonie est écrite en 1951-52
par un homme handicapé par la maladie, mais à l'imagination intacte. Un ouvrage
dédié à la jeunesse pour laquelle il
espère un monde meilleur… Il assiste à la première en octobre 1952, dernière œuvre, dernier concert,
avant de mourir d'un AVC une heure avant que Staline ne crève le 5 mars 1953.
Prokofiev ne connaîtra pas comme Chostakovitch la période de légère détente
artistique de l'ère Khrouchtchev, ce
qui lui aurait permis de quitter l'habit de compositeur soviétique officiel qui
lui colle encore à la peau pour certains qui connaissent mal cette période.
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| Ronde d'enfants (1930) |
Au
crépuscule de sa vie, Prokofiev
regarde vers sa jeunesse : celle du jeune compositeur de Montparnasse écrivant
sa rugueuse et moderniste 2nde symphonie, écho
musical d'une peinture "ouvrière" de Fernand Léger. Une jeunesse qui vit aussi l'écriture de la 1ère
symphonie dite "classique" de par sa forme qui
apparaît comme un élégant pastiche d'une symphonie de Haydn.
Et puis, sans nul doute, le compositeur préfère dédier son œuvre ultime à de
jeunes musiciens plutôt qu'aux caciques d'un parti qu'il méprise, offrir une
grande symphonie d'écriture plus positive et plus simple aux générations
suivantes a contrario des graves symphonies 5 et 6. Quelle est la
place de la jeunesse en URSS ?
Les
deux tableaux de Boris J-Vladimirsky
peints à 20 ans d'intervalle montrent deux visions bien différentes de
l'enfance en URSS par un artiste qui hélas va plonger tête baissée dans le
"réalisme socialiste". Dans la Ronde d'enfant,
le style quasi impressionnisme aux couleurs chaudes et aux traits aériens ne
témoigne d'aucune référence au régime, à l'endoctrinement. Le second, "visite de la fonderie" de 1947 présente un groupe de pionniers
admiratifs des travailleurs socialistes. Toutes les références propres aux
dictatures sont là : garçons et filles en uniforme, lumière de la forge qui
rappelle celle apportée par les dirigeants… Boris J-Vladimirsky semble négliger son art : trait grossier,
couleurs criardes, situation caricaturale. Le peintre s'en fout, il répond au
cahier des charges imposé. Deux tableaux, deux styles, une enfance enchaînée
qui marche au pas : de la joyeuse innocence aux victimes d'une propagande
naïve. Prokofiev dans sa 7ème
symphonie va retrouver le temps des lilas et de la lumière
printanière du premier tableau… Tourner le dos à la noirceur des temps.
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| Pionniers visitant une fonderie... (1947) |
Même
si l'orchestre est plus allégé que chez Mahler
ou Chostakovitch, il n'en reste pas moins
très riche, notamment au niveau des percussions : 2 + piccolo /2 + cor anglais /2
+ clarinette basse/2, 4 cors, 3 trompettes, 3 trombones, tuba, timbales, grosse
caisse, caisse claire, cymbales, tambourin, triangle, wood blocks, xylophone,
glockenspiel, piano, cordes et harpes. Prokofiev
écrit sa symphonie en quatre mouvements pour le piano, mais trop épuisé, il
sollicitera son ami le pianiste Anatole
Vedernikov pour noter son orchestration.
1 – Moderato : Un accord fugace cors et trombones laisse
place à un thème énoncé aux cordes. Une longue phrase lumineuse dans laquelle
viennent se chicaner hautbois, cor anglais et clarinettes [0:43]. Le discours
est allègre, sans la gravité et le pathétisme rencontrés dans les partitions
précédentes. Je reviens à la ronde des enfants ou aux chamailleries ludiques
sans haine d'un groupe de gamins facétieux. Prokofiev
joue la carte du concerto pour orchestre en laissant à chaque instrument une
grande liberté d'expression. Prokofiev
revient à la forme sonate avec ses réexpositions du grand thème initiale. [1:57]
Une seconde idée plus pensive se développe dans un calme crescendo coloré par
les cuivres mais sans climax. Un développement confié aux percussions et aux
bois apporte une nouvelle touche de fraîcheur et de fantaisie. Seiji Ozawa fait appel à la réputée
transparence de la Philharmonie de Berlin dans ce kaléidoscope sonore pour
mettre en avant les mille détails de cette page gracile. Bien que le ut #
mineur domine le mouvement, une douce réjouissance s'impose dans le phrasé. [9:23]
La coda reprend tout en intimité le thème initial. Chostakovitch
parlait de perfection structurelle. Je me permets de partager cet avis tout en soulignant
la subtile poésie qui nous renvoie aux passages les plus sensuels du ballet Roméo et
Juliette.
 |
| Zinaïda Serebriakova (1884-1967) : Jeunes garçons en marinière (Réfugiée à Paris en 1924, la peintre devient très prisée pendant l'ère Khrouchtchev-Brejnev) |
3 - Andante espressivo : [15:50] Un
adagio élégiaque n'aurait guère sa place dans cette œuvre pleine de verve. Prokofiev abandonne la forme sonate pour
une courte suite de variations émouvantes et pastorales. Une marche guillerette
introduit aux cordes une ballade aimable où tour à tour divers instruments
solistes interviendront : hautbois, cor anglais, basson, clarinette basse,
picolo. Des arpèges des harpes agrémentent de-ci delà cette
"kyrielle" de timbres qui fleure bon l'époque baroque. Sans oublier
quelques facéties des percussions peu usuelles comme les wood blocks. La coda
termine cet andante au son de la trompette et du triangle.
4 - Vivace — Moderato
marcato
: [23:40] les cordes virevoltent dans ce début d'un rondo final échevelé. Là
encore la bonne humeur est de mise. Un thème joyeux est repris par les cuivres
puis, après des arpèges de harpes, flûtes et bois s'échangent quelques traits
humoristiques. Une marche pleine d'allant se développe joyeusement au cor
anglais. S'ajoutent le triangle, la caisse claire, les cymbales, des accords de
cuivres et bien entendu les cordes. Prokofiev
utilise avec une rare finesse tous les instruments, notamment les harpes et
quelques notes de piano qui jaillissent à tout moment. Seiji
Ozawa cisèle la mélodie colorée. Une autre marche ironique
intervient avec une reprise sarcastique aux cuivres, triangle, tambourin, glockenspiel
et grosse caisse. Prokofiev orchestrateur de
génie ? Oui ! Le vieux compositeur n'a plus peur de rien : la jeunesse est une
période un peu excitante. [29:11] La seconde partie de ce final expose une grande phrase
plus solennelle, mais ce contraste majestueux opposé à la loufoquerie du début
n'apparaît-il pas comme une ultime provocation ? La symphonie s'achève malicieusement.
Tout l'orchestre défile tranquillement sur un rythme marqué au xylophone. Une interprétation exemplaire de gaité et une prise de son aérée font de ce disque un incontournable pour cette œuvre.
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Pour
retrouver des gravures captivantes, il faut se tourner vers la Russie ou des
chefs slaves. Les gravures cultes de Guennadi
Rojdestvenski ont été rééditées dans un boîtier cartonné en
accordéon. Peu d'explication, un prix élevé pour des numérisations au son acide
et des exemplaires souvent défectueux rendent l'achat risqué. Quel dommage (Melodiya – 5/6).
Valery Gergiev avait enregistré une intégrale pour
Philips avec l'Orchestre Symphonique de Londres. Un coffret épuisé
avantageusement remplacé par un programme plus varié de concertos (4 et 5) et
les symphonies 4, 6
&
7. L'écriture fougueuse de Prokofiev convient parfaitement à la
direction fiévreuse du chef. Plus-value sonore indéniable pour ce superbe Orchestre du
Marinsky. La presse spécialisée vient de placer cette récente réalisation au sommet de la discographie... (Marinsky – 6/6).
En 2014, l'intégrale de Walter Weller des 70' a été rééditée. Lecture subtile et détaillée, à la fois légère et tendue, pour les amateurs d'un Prokofiev néoclassique et lisible. Prise de son analogique superlative et prix dérisoire (moins de 20 €) (Decca – 6/6). Et pour être complètement exhaustif : à l'inverse : Dmitrij Kitajenko dirigeant l'Orchestre du Gürzenich de Cologne joue la carte de la passion slave et d'une direction aux arêtes tranchantes. Pertinent (Capriccio - 5/6).
xxx Zinaïda Serebriakova : Portrait de Prokofiev
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