AU BOUT DU CONTE d'Agnès Jaoui (2013) par Luc B.

Les « Bacri-Jaoui » ou les « Jabac » couple au cinéma et au théâtre (mais plus dans la vie…) sont connus pour mitonner des scénarios aux petits oignons, fins observateurs des relations humaines. On se souvient de CUISINE ET DEPENDANCES (1992), sur les planches puis à l’écran, UN AIR DE FAMILLE (1996) réalisé par Cédric Klapisch, SMOKING/NO SMOKING (1992) et ON CONNAIT LA CHANSON (1997) écrits pour Alain Resnais. En 1999 Agnès Jaoui franchit une étape supplémentaire au sein de leur petite PME, en réalisant LE GOUT DES AUTRES, gros succès, et belle réussite. Suivront trois autres films, à quatre ans d’intervalles. Leur cinéma est caractérisé par des scénarios très écrits, subtils, référencés, légers pour parler de choses graves, une interprétation sans faille, de la part de comédiens venus du théâtre, les fameux « c’est qui lui j’le connais ?!! »  des films choraux entrelaçant différentes intrigues et donnant la part belle aux seconds rôles. Par contre, côté mise en scène, on restait sur notre faim, Agnès Jaoui déclarant ouvertement ne pas spécialement s’intéresser à l’image, à la technique, qu’elle laissait ses chefs opérateurs régler ce genre de besogne…  Pour AU BOUT DU CONTE, elle annonçait, qu’enfin, elle avait pensé son film aussi en termes d’images. 

Et c’est vrai que le début surprend joliment, puisque la première scène est une séquence onirique. En réalité, l’illustration d’un rêve que raconte le personnage de Laura (Agathe Bonitzer) à sa tante Marianne (Agnès Jaoui). On revient rapidement sur terre. Laura donc, 24 ans, attend de tomber amoureuse, elle croit au prince charmant. Marianne est séparée, avec deux filles dont la cadette de 11 ans se tourne vers Dieu !! Laura rencontre Sandro, jeune compositeur, fils de Pierre (Jean Pierre Bacri), séparé lui aussi, et qui attend anxieusement la date fatidique du 14 mars, qu’une voyante lui avait annoncée il y a longtemps comme le jour de sa mort… 

Je m’arrête là, car si on commence à tirer les fils de l’intrigue, on en a pour trois jours. Et c’est là que le bât blesse justement. Les intrigues multiples ne posent pas de problème, mais il faut pouvoir identifier tout le monde assez vite, et précisément. Le souci, ici, c’est que dans la première demi-heure, intéressante, cocasse et rythmée, on passe son temps à se demander : c’est qui elle, la fille, la sœur ? Et lui, son métier c’est quoi ? C’est le père de qui ? On se doute que tous ces gens vont se croiser, mais ils tardent à le faire, le temps passe, et on se demande toujours où va le film. Certes, Laura rencontre Sandro, s’apprête à se fiancer, quand elle tombe sous le charme de Maxime (Benjamin Biolay). Mais ça ne fait pas un film. Certes, Marianne monte un spectacle avec des gamins, on suit les répétitions, mais ça ne fait pas un film. Elle décide aussi de ré apprendre à conduire (Bacri est moniteur d’auto-école) mais ça ne fait pas un film. Sandro réussit dans le métier, mais doit se séparer de son ami violoniste. Va-t-il l’affronter, faire preuve de courage ou de lâcheté ?  Okay, mais ça ne fait pas un film.

On pourrait continuer longtemps à énumérer tous ce qui se passe, sans pour autant que cette juxtaposition constitue au final un film. Il y a un point commun à toutes ces situations, une cohérence : la recherche de l’autre, du bonheur, de l’amour, les relations, amoureuses, familiales, la création, les croyances, les apparences… Mais il manque un moteur, une inertie. La date du 14 mars, comme point de ralliement ? Si on voit ce qui fait courir tout le monde, on ne distingue pas la ligne d'arrivée. Il manque sans doute un personnage principal qui emballe le tout, ou au contraire, des seconds rôles rehaussés. Je pense aux parents de Laura Didier Sandre et Béatrice Rosen, ou l’ex-femme de Bacri (Dominique Valadié) qui ne sont pas assez intégrés. La fin s’emballe davantage, parce que chacun arrive au bout de son parcours, doit faire ses choix. Je m’attendais aussi à une vraie montée en puissance le jour J, le fameux 14 mars, que tout allait se cristalliser, ou exploser.

Avec un titre pareil, AU BOUT DU CONTE, il est évidemment que le film fait allusion aux contes de fées, Bacri et Jaoui ayant été piocher ici et là, et truffant le film de références. Là, le film devient ludique. Jaoui s’appelle Marianne, comme la bonne fée, Benjamin Biolay le séducteur cynique s’appelle Maxime Wolf (=loup) qui rencontre Laura dans les bois, habillée de rouge, et qui lui demande son chemin… Ce même Maxime Wolf qui dit « je sais comment on réveille une princesse qui dort » lorsqu’il s’agit de ranimer Laura ivre morte… Et de lui balancer une grosse claque dans la gueule !! Sandro quitte une soirée et perd sa chaussure dans un escalier… Dans les décors, on remarque une pendule en forme de montre à gousset (Alice au pays des merveilles), des nains de jardins, et des répliques du genre « la porte coince un peu, faut tirer le machin pour que le bidule tombe »… où on reconnait le « Tire la chevillette, la bobinette cherra » (Le Petit Chaperon). La mère de Laura est  obnubilée par sa beauté, sa jeunesse, et offre des pommes à sa fille… comme la reine de Blanche Neige. A ce propos, et c’est sans doute l’idée la plus géniale du film, la mère de Laura dans le film a 62 ans, et est jouée par Béatrice Rosen (qui a le physique d'une Charlize Theron, si vous voyez) qui en a 28… Et pendant tout le film, le doute subsiste ! Elle est vraiment jeune ou retapée (se dit-on du personnage et de l'actrice !) ?

Côté mise en scène, si le début est prometteur, la suite redevient très classique. Il y a de beaux plans à la Cité de Musique, jouant de l’architecture du lieu, la maison d’Agnès Jaoui, joliment bordélique. Le coup du poisson Némo qui flotte dans un couloir (en réalité, un jouet téléguidé, mais des idées comme ça il y en a peu...). Le ton fait penser au Woody Allen de VOUS ALLEZ RENCONTRER UN BEL INCONNU, MINUIT A PARIS, voire SCOOP. Sauf que Jaoui hésite à pousser le bouchon, à vraiment déraper, laisser l'étude de caractères au profit de la rêverie, de la fantaisie. Comme si elle se disait : revenons au script, ne nous égarons pas. Ben si justement, fallait !!

La qualité de l’interprétation est l’atout principal, le film se laisse voir, avec plaisir, on ne s’ennuie pas, mais on ne se passionne pas non plus. Le film n’est pas assez drôle. Il y a quelques bonnes répliques, situations, généralement dues à Bacri dont le numéro est toujours réjouissant, mais il y avait d’autres occasions de rire, mal exploitées. Surtout, le film n’est pas assez caustique, pas assez méchant, il n’appuie pas gentiment où ça fait mal. Pas assez poétique ou loufoque non plus (je repense à LE NOM DES GENS, tellement plus fou, et bien sûr à Alain Resnais, ou Pascal Thomas, Julie Delpy, et dans un autre genre à Bertrand Blier). Agnès Jaoui semble avoir eu une très bonne idée sur le papier, mais peine à la transcrire pour l’écran. Quant aux images de début de séquences, figées dans une texture de vitrail, c’est tout bonnement ridicule, le premier filtre Photoshop venu vous permettra de faire pareil, et en plus c’est laid ! Il aurait mieux valu nous refaire le coup de la page du livre qu’on tourne, avec lettrines enluminées gothiques !!

Par contre, il faut saluer la manière dont Agnès Jaoui réalisatrice filme Agnès Jaoui actrice, avec le poids des ans, sans fard, comme elle apparaissait déjà dans DU VENT DANS LES MOLLETS.