”ZOMBIE“ (1978) de George A Romero - par Pat Slade

Depuis quelques années  le zombie revient en force, tout a commencé par la faute de monsieur Romero

ZOMBIE, la chair est faible

Ma première idée était de parler des Rolling Stones, mais quand tu vois la tête de Keith Richards, l’un dans l’autre, il n’y a pas trop de différence et beaucoup de ressemblance avec les boulotteurs de chair humaine. Tout de suite tu penses à un zombie tellement ce mec a été déglingué par la vie.  Depuis  quelques années le marché du zombie est remonté à la hausse dans toutes les déclinaisons possibles, que ce soit horrifique, ce qui est son but premier avec la série ”The Walking Dead“ qui durera 11 saisons sur une durée de diffusion de douze années ou humoristique avec les deux volets de “Bienvenue à Zombieland“, ”Manuel de survie à l'apocalypse zombie“, ou ”Shaun of the Dead” que j’avais chroniqué ici même. Les américains resteront les maitres incontestés du mort qui marche, des 1932 avec ”White Zombie“ de Victor Halperin qui récidivera 4 ans plus tard avec ”La révolte des zombies“. Michael Curtiz à qui on doit “La Charge de la Brigade Légère” en 1936 réalisera la même année ”le mort qui Marche“ avec Boris Karloff , un habitué des savants fous et des "résurrections" dans les années 30 (monstre de Frankenstein, Momie, etc.) : Et puis en 1968 Les zombies vont se lever en force avec le premier film d’un jeune réalisateur de 28 ans qui en écrira le scénario, le produira et jouera même dedans, George A Romero tournera le cultissime ”La Nuiit des Morts-Vivants“.

George A Romero

Il faudra attendre dix ans avant que le succès ne revienne. Il fera bide sur bide et on se posera la question s’il n’était pas le réalisateur d’un seul film. Et puis arrivera ”Zombie“ (Dawn of the Dead). Fini le noir et blanc de son premier film, le zombie prend de la couleur, le sang est bien rouge et les zombies sont bleus, ils étaient gris au départ mais le rendu sur la pellicule en ont fait des schtroumpfs. L’intrigue se passe en huit clos comme pratiquement beaucoup de films de zombies. Romero mettra souvent ses personnages dans des endroits clos comme dans ”Le Jour des morts-vivants“ en 1985 dans une base souterraine de l'armée américaine, dans ” L'Armée des morts“ en 2004 ou il reprend l’idée de ”zombie“ en mettant les protagonistes dans un centre commercial, dans l’excellent ”Le Territoire des morts“ en 2005 ce sera dans une ville partagée entre les riches et les pauvres et dans ”Le Vestige des morts-vivants“ en 2010 sur une île.

 ”Zombie“ sera un tremplin au cinéma pour les morts-vivants afin qu’ils puissent se nourrir en toute quiétude. Le contexte (quels que soient les films de bouffeurs de chair humaine) est toujours le même. Une épidémie offre l'opportunité aux morts (et enterrés) de revenir à la vie et d'attaquer les vivants. Une fois mordus, ceux-ci se transforment à leur tour en macchabées affamés. Et la suite de “La nuit des morts-vivants” gardera les mêmes bases. Fran (Gaylen Ross) est une journaliste qui travaille sur une chaine de télévision en pleine dérive, Stephen (David Emge), pilote de l'hélicoptère du studio et petit ami de Fran, propose à cette dernière de s'enfuir en volant l'appareil. Dans une autre partie de la ville, une unité du SWAT prend d’assaut un immeuble précaire occupé par des Afro-Américains et des Portoricains qui refusent, comme l'exige la loi, de détruire les corps de leurs proches.

Parmi l’unité d’élite, Roger (Scott Hale Reiniger) qui pour l’anecdote a une vague ressemblance avec Phil Collins jeune et Peter (Ken Foree) ami de Stephen qui doit s'enfuir avec lui, propose et à Peter de les rejoindre. Le groupe des quatre fugitifs quittent donc la ville pour trouver un refuge. Le groupe se posera sur le toit d'un centre commercial et décidera de s’installer après avoir fait le ménage des zombies qui s'y trouvaient.

 Fran doit s'imposer auprès des hommes qui prennent les décisions sans elle, notamment après qu'ils aient découvert qu'elle est enceinte. Elle veut apprendre à piloter l'hélicoptère au cas où il arriverait quelque chose à Stephen. Le petit groupe profite, pendant quelque temps, du centre commercial, mais l’ennuie s’installe avec cette vie en vase clos. Ils vont bloquer les entrées à l’aide de camions mais c’est à ce moment que Roger se fera mordre. Peter doit abattre Roger, qui s'est transformé en zombie. Mais toute les bonnes choses ont une fin, un groupe de bikers arrive à pénétrer pour un pillage en règle, laissant rentrer une horde de zombies derrière eux. S’en suivra une bataille rangée entre Peter et Stephen, bikers et Zombies (parmi les bikers, le maquilleur Tom Savini et sa moustache que l’on retrouvera avec le même look avec le rôle de Sex Machine dans ”Une nuit en enfer“ de Rodriguez en 1996). Après une scène de têtes éclatées et d’éventrations en tout genre ou Stephen finira lui aussi transformé en mort vivant, Fran décide de s'enfuir en hélicoptère avec Peter et constate qu'il lui reste très peu de carburant… Question "On va où ?"

Après avoir été censuré en France, le film ne sortira quand 1983 avec une interdiction aux moins de 18 ans. Pourquoi a-t-il été censuré ? ce n’est ni à cause du mâchouillage, ni des  têtes explosées, mais en tant qu'incitation au pillage dans les supermarchés 😊. Un film réservé aux amateurs d’hémoglobine et de massacres en tout genre. Je possède encore l’affiche et le copie en version originale ou une scène n’existe pas sur la version française, un zombie scalpé par les pales d’un hélicoptère. (Le concept de l'œuf à la coque d'après Le Toon – Tss Tss petit malin comique)

”Zombie“ Une bonne entrée en matière dans le film du genre horrifico gastronomique.