THE PIRATES -SHAKIN' AT THE BEEB (BBC sessions 1976-78) , par Rockin-jl

Le trésor des Pirates



Pour tout amateur de rock le nom des Pirates évoque immanquablement Johnny Kidd (1935-1966), pionnier du rock anglais et influence notoire de groupes comme les Who ou Dr Feelgood.
Les 2 titres phares de Kidd et ses pirates restent " please dont’ touch " dont les donzelles de Girlschool feront une cover musclée dans les 80 ‘s et surtout " Shakin all over " que les Who immortalisèrent sur leur monstrueux " Live at Leeds ". Kidd et son équipage ,qui se produisaient sur scène en costume de pirates, jouaient un furieux mélange de Skiffle, Rythm&blues, merseybeat et rock’n’roll , entre Chuck Berry, Gene Vincent et Bo Diddley, qui en font des précurseurs du british blues des John Mayall et Alexis Korner ; mais aussi des rockeurs des Who , des pub-rockeurs de Dr Feelgood ,ou du revival rockab des Stray Cats. Ceux ci tirant d’ailleurs leur nom indirectement d’un titre de Kidd, " always and ever " , cover de " Dr Feel-good " du pianiste americain Piano Red .Ils tourneront avec les Stones, Jerry Lee Lewis ou Manfred Mann, entre autres.
Pour l’anecdote, le regretté Alain Bashung rendit aussi hommage à Kidd dans son tube " Gaby oh Gaby " avec son fameux," remets moi Johnny Kidd "..



Johnny Kidd et ses pirates (de g. à d. Frank Farley,Johnny Spence, Kidd , Mick Green)


Mais revenons à nos pirates préférés, et plus précisément la seconde mouture du groupe recruté par Kidd ,de 1961 à 1964 composée de Johnny Spence (bass), Frank Farley (drums) et Mick Green (guitare). Ces 3 là avaient deja joué ensemble à la fin des 50’s sous le nom des Red Caps, accompagnant le rockeur Cuddly Dudley. Mick Green quitte les Pirates en 64, en 66 Kidd se tue en voiture et c’est 10 ans plus tard en 1976 que les Pirates se reforment en trio Green-Spence-Farley avec Spence au chant.
Ils enregistreront 2 excellents albums " out of their skulls " (1977) " skulls war "(1978) et “happy birthday rock n roll” (1980), puis le soufflé va retomber , peut être faute de nouveaux titres et d’un chanteur plus performant, mais le groupe se produira épisodiquement jusque dans les années 90. Guitariste sous médiatisé Green aura pourtant été admiré par des pointures comme la sainte trinité Clapton –Beck –Page, Pete Townsend (Who) ou Wilko Johnson (Dr Feelgood) qui n’a jamais caché qu’il devait tout à Green , déclarant même que Green était le meilleur guitariste que l’Angleterre ait vu naître !





Out of their Shulls et Skulls war sont introuvables ,ou à prix d’or, pas de panique ces BBC Sessions sont là ! Ces 2 cd , 46 titres (certains se retrouvant plusieurs fois) ,142 minutes , restituent la fougue du trio et on y retrouve tous les titres phares du groupe , enregistrés sur plusieurs sessions de 1976 à 1978.
Comme toujours ces enregistrements de la BBC sont précieux, le son excellent, citons aussi les opus consacrés à Cream, Led Zep, Fleetwood Mac, Hendrix Experience ou aux Who, du même niveau.
Jimmy Spence est toujours actif et vient de sortir en compagnie des finnois de "Doctor’order" un excellent album qui ne pourra que ravir les amateurs des Pirates ("full throttle no breaks").
Mick Green est mort le 11 Janvier 2010 dans l’indifférence des médias, même de la presse soit disant " spécialisée ", RIP Mick.