TRUCKERS - "TRAVELIN MAN"

Direction la Franche Comté à la rencontre des Truckers et leur dernier album "Travelin'man" . Et pour commencer un mot sur la  jaquette du digipack, absolument superbe, grands espaces, soleil couchant,  cette station service désaffectée et ce vieux  camion rouillés, toute une imagerie rock'n'roll outlaw, un vrai plan de road movie ou de western moderne, une œuvre signée Jacky Chipeaux. Quant au titre même, "Travelin'man", il évoquera pour beaucoup d'entre vous un fameux titre de Lynyrd Skynyrd. Avec tous ces indices on se doute bien qu'on n'aura pas affaire à un combo spécialiste en bourrée auvergnate ou thés dansants mais à du rock burné tendance southern. Mais ça on le savait déjà, en effet le groupe affiche 25 ans on the road et publie là son 7eme album, dont un live et un unplugged, ces camionneurs sont  "Chico" (Pascal Leroux) au chant, Michel Graizely aux drums, "Jippé" à la basse (Jean Pierre Grandgirard) et aux guitares Pascal Alex et "Prib" (Christian Pribilski), plus les claviers de Thomas Keller et aux choeurs Virginie Schaeffer..
Au programme 2 reprises et 10 originaux dont 6 cosignées Yves Philippot-Degand, et d'entrée on met sa ceinture car le démarrage est sévère avec le "Bird Doggin"  de Keith Colley, un succés de Gene Vincent mis à la sauce Truckers: son énorme, rythmique pachydermique, guitares en avant, chant puissant et rocailleux travaillé au whiskey de contrebande,  choeurs  sur le final; 4'30 de hard boogie southern qui vous laisse pantelant et assoiffé sur le bord de la highway. Mais attention n'allez pas croire que nous avons affaire à des bourrins, la preuve ils nous balancent ensuite la "Ballad of a honky tonk man", fabuleux mid tempo comme sait en torcher Lynyrd Skynyrd, Lynyrd bien sur une des influences qui transpirent de leurs notes, comme Blackfoot, Pointblank, Doc Holliday, Molly Hatchett, Foghat, Outlaws mais aussi AC/DC, ZZ Top, Pat Travers, Johnny Winter, Rory Gallagher ou nos Stocks nationaux.

Retour au southern rock avec "Time for changes" et "The city" et son gros riff à l'australienne  (AC/DC ou The Angels). Avec "I'm not a perfect man" on monte encore d'un cran avec la slide d'un invité de marque Christophe Marquilly, la guitare de Rod Barthet et les traits d' harmonica de Gilles Fahy, un vrai all stars pour un festival qui a quelque chose du "Statesboro Blues" version Allman Brothers Band. Pas le temps de souffler avec "Waiting for saturday night", une reprise de ce bon vieux Dr Feelgood, entre pub rock et old rock'n'roll à la Chuck Berry. Attention séquence émotion avec "Southern John" dédié à John Molet de Calibre 12 décédé l'an passé, avec 2 anciens compagnons de route de John, Patrice Leblanc au chant et Jean Marie Coron à la guitare, un superbe hommage sur la trame du "Free bird" de Lynyrd. "Old trucker" est la seconde ballade, aussi belle que la première, bien léchée, avec un petit grain de Californie, de Little Feat. Et on termine sur 4 boogie-rocks bien pêchus.
Entre ces Truckers, Calibre 12, Mezcaleros, Mercy, Natchez , Diesel Dust, Plug and Play ou Oncle Jack  on peut dire que le southern made in France se porte bien. Amateurs des groupes cités dans cette chronique je vous invite vraiment  à faire un bout de route avec ces Truckers, et puis c'est bien connu, les routiers sont sympas....

ROCKIN-JL 
(chronique parue dans BCR N°37)

leur site pour dates, commandes : truckers.fr