SHAGGY DOGS "Renegade party"

Avec "Renegade Party", leur 5eme album ou devrais je dire "aboiement" en 15 ans d'existence, les "Chiens Hirsutes" ont gueulé fort, très fort même. Avant même de glisser le CD dans la platine, on est déjà séduit par les superbes illustrations qui ornent le digipack, signées Oncle Red alias Jean François Vergne, qui me font dire une fois de plus que le téléchargement (légal ou illégal) est une vraie régression artistique et une plaie moderne. Mais ne radotons pas et revenons à nos moutons, à nos toutous plutôt.  Ils sont 4 dans la meute, "Red" au chant et harmo, Jacker à la guitare, Guillermo aux drums et Toma à la basse plus quelques invités de marque comme Steve Broughton (claviers, du Edgar Broughton Band, un mythique et furieux combo anglais des 70's), Marco Schaeller (harmo, de Big Dez) sur 2 titres ou Lorenzo Sanchez (slide) sur un morceau. Derrière les manettes, le producteur anglais Al Scott, également aux percus et chœurs, un gars au CV qui en impose, il a travaillé avec Joe Strummer, Johnny Thunders, les Jam, les Monty Phyton, Hanoi Rocks, Asian Dub Foudation (entre autres).

Un sacré casting donc, dont la devise est "Open your minds, dance to the beat and enjoy the rhythm", voila qui nous promets du "good time"à l'écoute !

Et ça démarre patte au plancher avec "Shaggy dogs power", harmonica débridé, chant énergique, riff concis et efficace, le décor est planté, ce sera celui d'un pub, un pub enfumé dans une ruelle sombre de Whitechapel où jouerait contre la grande cheminée de pierre le Dr Feelgood ou Nine Below Zero tandis que la Guiness coulerait à flots ; dehors les vapeurs d'alcool et de sueur se mêlent au fog pour dissimuler les dernières traces de sang laissées par les victimes de Jack L'éventreur. Euh, pardon qu'est ce que je raconte? Je me laisse emporter par l'ambiance…J'adore ce titre totalement entraînant qui me donne envie de gueuler le refrain et d'adhérer à ce power là. Car je suis sans doute un des rares chroniqueurs à m'intéresser aux paroles, même quand elles sont dans la langue des One direction (Comment? On dit "de Shakespeare"? bah, faut s'adapter au niveau culturel de notre époque..), en effet c'est une vraie profession de foi ce titre ("dancin ' to the beat/ Singin' to the tunes / Nothing can compare with living the blues / Whether it's Japan , Benelux or France / the pleasure is the same wherever we go"). Des textes signés Laurent Bourdier, par ailleurs fondateur du Buis Blues Festival.

Suit l'inquiétant "Voodoo King" et sa guitare vicieuse, son refrain en incantation, ses références à Stephen King (Carrie, Christine), un des meilleurs titres de l'album, de toute façon difficile d'y trouver un maillon faible. On passe ensuite au Rockab avec "Little Ann" puis "Hot Night" avec  piano et  harmo déchaînés, difficile de résister à l'envie de bouger son popotin là-dessus. Après le mid tempo "Tight times" retour au pub rock speedé avec "Who's the glue" où brille la slide de Lorenzo Sanchez .  Avec tout ça ils nous ont provoqué une émeute ( "Riot"), encore une fois penchons nous sur les paroles, un appel à la révolution qu'aurait pu chanter les Clash et auquel je me joins volontiers ("the rich get richer/ the poor get poorer/ we need a riot"). "Kick it" enfonce le clou à grands coups de pompe dans le derche de tous les empêcheurs de vivre sa vie en rond ("Kick it and live your life"), encore un super titre et un festival d'harmo. Pause romantique avec "Simple life" avant de s'enfiler 4 titres bien rock'n'roll pour finir dont les excellents "I like to boogie" dont le titre parle de lui-même et "Money honey", furieux rhythm'n'blues  qui m'évoque un peu le standard "Wooly Bully"  (repris par Clash et NBZ).

 

 Si Les Shaggy ont contribué à des compiles de tribute à Lee Brilleaux ( décédé en 1994 -l'âme du Feelgood avec Wilko Johnson), ils en sont les dignes rejetons et héritiers, avec un esprit garage/ punk qui n'empêche pas une vraie virtuosité instrumentale; avec une guitare "Wilko-Johnsonnienne", un harmo omniprésent , un chant sauvage et des claviers bienvenus qui aèrent tout ça.

Amateurs du Feelgood, de Nine Below Zero, des Inmates mais aussi des Stray Cats, des Blasters, des Nighthawks, des Animals, des Pretty Things, des Pirates (Mick Green-Johnny Kidd), des autres  rockers  frenchies comme  Doo the Doo ou Lazy Buddies, vous ne devriez pas être déçus car les Shaggy puisent à tous ces genres.

Et en live aux dires de ceux qui ont eu la chance d'assister à leurs prestations c'est encore plus monstrueux, ils auront l'occasion de le prouver sur le berceau du pub rock puisqu'ils sont le seul groupe français invité au "Great british blues & Rock festival" de Skagness (24-27 Janvier 2014) en compagnie des Feelgood, Yardbirds et Nine Below Zero entre autres..

 ROCKIN-JL