BAD COMPANY - (1986-1998) - par Philou

On a retrouvé la Mauvaise Compagnie...

En 1986, Mick Ralphs et Simon Kirke ressuscitent BAD COMPANY. Paul Rodgers à l'époque avec Jimmy Page dans THE FIRM, leur donne la permission d'utiliser le nom du groupe. "Je me sentais sous pression en leur permettant de continuer à utiliser le nom et je me suis dis qu'ils devraient former un nouveau groupe, avec un nouveau nom et d'écrire leurs propres chansons. Mais à la fin j'ai accepté en pensant qu'ils iraient de l'avant avec intégrité, je me suis trompé " déclarera Paul Rodgers quelques années plus tard et c'est pas faux !!!

Sous l'impulsion de Mick Jones de FOREIGNER, BAD CO se reforme donc avec un nouveau chanteur, Brian Howe qui a officié dans le groupe de Ted Nugent. Le style du nouveau front man fait plutôt penser à Lou Gramm qu'à Paul Rodgers. Le groupe reconstitué autour de Mick Ralphs et Simon Kirke, embauche le bassiste Steve Price mais leur vieux compère Boz Burrell n'est pas bien loin, il apparait  de temps en temps sur ce nouvel album "Fame And Fortune" produit par l'inévitable Keith Olsen (Fleetwood Mac, Whitesnake, Pat Benatar, Heart..etc...).

Fame And Fortune (1986)

Lorsqu'on écoute l'album pour la première fois, on est surpris, très surpris même !!! C'est du Hard très très calibré FM, ça sonne comme une pâle copie de FOREIGNER.... Brian Howe a pris les choses en main et s'impose comme le nouveau leader, il assure l'écriture de la plupart des morceaux et veut mener le groupe vers des contrées déjà explorées par des groupes comme Bon Jovi et consort. 
"Fame And Fortune" n'est pas aussi nul que cela mais déroute complètement les fans de la première heure, il y a quelques morceaux à sauver comme "Long Walk", "That Girl" ou "Hold On To My Heart" mais le son des claviers est vraiment insupportable, ça dégouline de partout. Inutile de vous préciser que cet album sera un véritable flop commercial. 

 

Dangerous Age (1988)

En 1988, c'est toujours Brian Howe  qui assure le chant chez BAD CO. Avec les anciens Mick Ralph et le cogneur Simon Kirke, ils sortent l'album "Dangerous Age" qui fait parler de lui surtout par sa pochette scandaleuse (un enfant allumant une cigarette) que par la qualité de sa musique.
L'album est  produit par Terry "je fais tout" Thomas, qui en plus, joue de la guitare et des claviers, a co-écrit tous les titres de l'album, ce qui en fait en quelque sorte, le 5ème membre du groupe.
La basse est tenue par Steve Price. Boz Burrell lassé, a rangé sa fretless bass dans son étui et est déjà rentré dans son Lincolnshire natal.Le groupe se débarrasse et c'est tant mieux, des claviers de Greg Dechert qui dégoulinaient partout sur "Fame And Fortune" et cet album, sans vraiment rien révolutionner, va quand même élever un peu les débats.
Pour les amateurs de Hard Rock FM made in USA uniquement. 

Holy Water (1990)

 Au début des nineties, BAD COMPANY continue son petit bonhomme de chemin et essaye de tant bien que mal de ramasser les dollars aux States. Brian Howe se sent bien avec les  deux piliers Mick Ralph et Simon Kirke, les seuls rescapés du BAD CO Original et ils se remettent au boulot pour le nouvel album, aidé par le bassiste Felix Krish.
En Juin 1990,  c'est la sortie de "Holy Water" toujours produit par Terry Thomas. Avec ce nouvel opus toujours orienté très Rock FM,  BAD CO semble renouer avec le succès, les morceaux "Holy Water", "Walk Through Fire" et le slow "If You Needed Somebody" obtiennent même un joli succès dans les charts US. Un album assez cohérent quand même, recommandé pour ceux qui aiment l'AOR.

De G à D : Brian Howe, Simon Kirke & Mick Ralphs

 En 1992, BAD COMPANY à force d'insister, commence à cartonner pas mal aux USA (uniquement). Brian Howe est toujours le lead singer (mais plus pour longtemps).
Mick Ralph et Simon Kirke sont toujours là et sortent "Here Comes Trouble" qui contient deux morceaux qui vont faire une jolie carrière dans les charts US : "How About That" et "This Could Be The One". L'album tient la route grâce aux formidables parties de guitares de Mick Ralphs (l'intro de "Brokenhearted") et se laisse écouter, mais à la longue,  la timbre de voix de Brian Howe nous lasse un peu.
En plus de Terry Thomas (homme à tout faire) et Felix Krish (basse), le groupe s'adjoint les services du guitariste Dave Colwell qui participe également à l'écriture d'un titre de l'album.

Here Comes Trouble (1993)

 Pour promouvoir cet album, BAD COMPANY part en tournée avec Dave Colwell et Rick Wills (ex-Foreigner) qui vont bientôt devenir des membres officiels. En 1993, pour son vingtième anniversaire,  le groupe sort un album live : "What You Hear Is What You Get: The Best of Bad Company", un véritable "best of" des titres du groupe avec Brian Howe.
En 1994, après la tournée, Brian Howe quitte le groupe et déclare : "J'en avais marre de faire tout le boulot !" 

Company Of Strangers (1995)

En 1995, le chanteur anglais Robert Hart remplace Brian Howe et en écoutant l'album "Company Of Strangers" on est agréablement surpris : le p'tit Robert à un timbre de voix qui rappelle étrangement celui du grand Paul !!! Avec cette nouvelle formation, BAD COMPANY retrouve le son et le style de leur meilleures années, Robert Hart se montre ici le digne héritier de Paul Rodgers et lorsque qu'on écoute des morceaux comme "Clearwater Highway","Gimme Gimme" ou "Down and Dirty" on se dit :  Damned !!! ça, c'est vraiment du bon vieux BAD CO !!!

 

Stories Told & Untold (1996)

Le groupe enregistrera dans la foulée "Stories Told And Untold" (1996) une compilation qui regroupe les plus gros succès de BAD CO chantés par Robert Hart ("Ready For Love", "Can't Get Enough", "Silver, Blue And Gold", "Shooting Star", "Oh, Atlanta") mais aussi des inédits ("One on One, "Waiting on Love", "You're Never Alone", "Waiting On Love", "Downpour In Cairo"). Ces deux albums ne rencontreront pas vraiment de succès auprès des fans qui ne se sont jamais vraiment remis du départ de Paul Rodgers.

 

Heureusement, en 1998, Paul "Je fais toujours jeune" Rodgers revient au bercail pour la sortie de la compilation "The Original Bad Co Anthology" qui regroupe les meilleurs titres de 1974 à 1982 plus quelques titres inédits ou face B des singles et 4 nouveaux titres : "Rracking Down A Runaway", "Ain't It Good", "Hammer Of Love" et "Hey Hey". Dans la foulée, le groupe débute une tournée triomphale aux USA avec les trois autres membres originaux..... les légendes ne meurent jamais .

                                     BOZ BURRELL  PAUL RODGERS  MICK RALPHS  SIMON KIRKE

The Original Bad Company

                         

Un très bon titre post-Paul Rodgers "Clearwater Highway"  extrait de l'album "Company Of Strangers" avec Robert Hart au chant

  

Un autre titre avec Brian Howe : "No Smoke Without Fire" de l'album "Dangerous Age", du gros Hard FM qui tache, bien loin de l'esprit du Bad Co original.