THIN LIZZY - "Live and Dangerous" (1978) Deluxe Edition, par Bruno

Un écrin à la mesure de ce manifeste

YYEEAAAAHHHH !!!!!! (1)

(1) C'était mon commentaire initial. Longuement cogité, lentement mûri ; cela venait du fond du palpitant ; c'est simple, direct, concis, enthousiaste, et cela résume assez bien mon impression favorable. Seulement un collaborateur-déblocnoteur m'a sermonné, du moins je crois : "voilà une chronique définitive, Bruno..." qu'il m'a dit le collaborateur-déblocnoteur. Ne sachant si c'était ironique ou sincère, et craignant d'être mis à pied pour indiscipline, ou pire radié, j'ai préféré la jouer cool et me remettre à l'ouvrage. Alors tant pis pour vous, mais j'en ai fait une tartine. Et encore, je me suis retenu... plus freiné par le temps qu'autre chose, d'ailleurs.

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     Cette réédition tant attendue est l'occasion de reparler de l'excellent double-live de ce groupe de Heavy-Rock irlandais, devenu, non sans raison, pratiquement mythique.

C'est que ce quatuor n'avait pas son pareille pour allier une finesse, de métallurgiste, à un Heavy-rock enlevé et lyrique à la fois.

    Même si dès les 1ers opus de Lizzy on commençait à entrevoir des parcelles de ce lyrisme particulier qui fera son succès, c'est avec le tandem Scott Gorham-Brian Roberston qu'il acquit définitivement ses lettres de noblesses. Ces deux lascars ayant été intégré suite à la défection d' Eric Bell, le précédent guitariste, en 74 (sans omettre le passage éclair de quatre mois du vieux pote Gary Moore, avec qui ils enregistrèrent "Little Darling", mais dont le mode de vie était incompatible avec celui de Lynott et Downey). Dès lors, le groupe trouva rapidement ses marques ; il profita de sa mutation en quatuor pour développer sa structure de guitares en binôme, communément nommée Twin-Guitars (l'influence de Wishbone Ash), et concrétisa ainsi une vision d'un Heavy-rock exalté, soulfull, lyrique, parfois coloré de réminiscences celtiques. D'entrée la nouvelle mouture enchaîna avec des albums de Heavy-rock princier. « Nightlife », « Fighting », « Jailbreak », « Jimmy The Fox », « Bad Reputation ». Cinq opus à écouter, à avoir, à choyer, car des comme ça, on en fait plus. Ou sinon, il faut se lever tôt et s'équiper de l'attirail du parfait archéologue pour en dénicher un. Un quatuor soudé comme les doigts de la main, un carré d'as, quatre atouts maîtres. Un Écossais rouquin vindicatif qui assène à coup de wah-wah des chorus assassins (un proche dira que même s'il devait perdre un pied, "Robbo" jouerait avec son moignon), et un fier Californien à la crinière soyeuse descendant jusqu'aux reins, un « mélodiste-killer » (qui faillit intégrer Supertramp), à eux deux ils forment une paire de bretteurs complémentaires qui s'entendent si bien, qu'on pourrait les croire télépathes. Ce duo flamboyant posa, à l'aide de leur Gibson Les Paul, de nouveaux jalons qui serviront de terreau pour la N.W.O.B.H.M. Un batteur, Brian Downey, qui, sans chercher à en faire trop, n'en demeure pas moins un bon technicien aux rythmes solides et implacables. Et enfin un leader possédant une réelle personnalité : Phil Lynott. Un chanteur doté d'une voix feutrée, à mi-chemin entre la Soul et le Rock, terriblement expressive, et naturelle. Un chanteur spontané qui savait mettre son âme à nue, sachant exploiter ses limites pour en faire sa force.

   Et la consécration de cette époque bénite fut ce formidable double album live. Certes, les esprits chagrins lui reprocheront de n'être que le produit des tournées de « Jimmy The Fox » en 76 et de « Bad Reputation », en 77. Il a été également écrit que certaines pistes de guitares avaient été rejouées (à l'identique), afin qu'elles soient plus audibles. Mais qu'importe, l'important c'est avant tout le plaisir que procure cet opus qui paraît intemporel tant les années ne semblent pas y avoir de prise. Et puis, maintenant, il y a toujours les bons, et recommandés, « UK Tour 75 » et « Still Dangerous » pour les inconditionnels du pur, de l'authentique témoignage live. Cette polémique a été colporté par le producteur Tony Visconti qui avait avancé que près de 75 % avait été rejoué en studio. Ce que réfute Scott Gorham, qui parle lui d'une ou deux retouches (overdub). Phil Lynott, lors d'un interview en 1980, assurait fermement qu'il s'agissait d'un live authentique, que seul un minimum avait été retouché (plus dans un souci de peaufinage, de confort auditif, par respect aux fans). A leur crédit, les récentes parutions de séquences filmées (et qui, en tout cas, n'ont pu être rejouées par Lynott) de cette période démontrerait que Visconti a plus qu'exagéré.  

    Précédemment, le double vinyl avait été regroupé sur un seul CD (de 77 minutes), ce qui, immanquablement avait pour conséquence un son compressé. La nouvelle version remastérisée, en scindant cette fois-ci, comme à l'origine, le concert sur deux galettes distinctes, offre un son un peu plus détaillé, plus ouvert. Néanmoins pas de miracle, il s'agit toujours d'un enregistrement en public, ce qui doit rendre impossible certaine retouche de mixage sans faire l'effet inverse, soit en exacerbant certains défauts inhérents. Toutefois, les lignes de basse sont parfois plus nettes, mieux définies, ce qui permet de (re)découvrir que Phil Lynott n'était pas juste un bassiste lambda. Même si son jeu n'avait aucun rapport avec les Jack Bruce, John Paul Jones, Ridley, il n'en demeurait pas moins maîtrisé et structuré, et faisait partie intégrante de ces superbes constructions musicales. Généralement des phrases simples, mais toujours pertinentes et même, au besoin, harmonieuses. Du coup, même un titre comme "The Boys Are Back in Town" laisse entrevoir un jeu plus évolué, moins monolithique que ce qu'une oreille distraite laissait entendre. Le grain des guitares paraît également avoir été mis un peu plus en valeur, les sons clairs sont plus cinglants, les soli sont de nouveau emprunt d'une petite réverbe naturelle (la salle ?), et on distincte plus aisément les deux grattes l'une de l'autre. On croit même redécouvrir des petits licks. A titre d'exemple, le solo de "Still In Love With You" prend une nouvelle dimension. Par contre, la batterie de Downey semble avoir le moins profité, excepté peut être les cymbales (qui ne sont guère prédominantes chez Brian).

   A l'écoute, la remastérisation n'est pas vraiment flagrante, mais lorsque l'on réessaye la version « 2 Records Set On 1 » (fumistes !), on l'éjecte vite fait. En fait, la remastérisation, tout en restant fidèle à l'original (donc sans booster bêtement la dynamique), offre un réel confort d'écoute.

     En cadeau, deux titres qui n'avaient pas été retenus initialement : « Opium Trail » et « Bad Reputation ». Et effectivement, ils se révèlent être les moins marquants. Néanmoins, le second a quelques attraits, malgré un deuxième solo de batterie...

     Quant au DVD, il est opportun, ce qui fait de ce "Deluxe Edition" un objet complet. (Hélas, le DVD ne couvre pas la totalité du concert. Loin de là - 10,5 pièces contre 19 sur les CD). Toutefois, rien de nouveau, car il avait déjà été édité à l'identique en 2007, sous l’appellation "Live & Dangerous". Celui-ci offre en complément des séquences télés à Top of the Pops, un concert de 83 avec John Sykes (dans une approche plus Heavy), plus un CD d'un très bon concert de 1975. D'ailleurs, à propos de ce dernier, on remarquera, qu'à ce jour, cela fait un total de quatre concerts avec le tandem Robertson-Gorham contre un avec John Sykes (et encore, il s'agit du concert d'adieu, "Live Life"), et aucun avec Snowy White. Cela prouverait-il que le départ de Robbo coïnciderait avec le début d'un déclin ? Du moins au niveau des prestations scéniques ? A titre d'information, un "pirate" avec Gary Moore époque "Black Rose" se baladerait...

     Phil Lynott, ce rocker poète, fin compositeur, forte tête, forte personnalité, à la sensibilité à fleur-de-peau, a malheureusement gâché sa vie en la brûlant des deux côtés, lui qui avait tant à offrir. Seule consolation, il nous reste ces témoignages. Son pays natale, l'Irlande, connaissait la valeur de l'homme, et en sa mémoire, lui a érigé une statue à Dublin.

P.S. : Gary Moore lui-même, qui avait pourtant aussi fait partie du groupe, pense que la meilleur formation était celle-ci, grâce à ces 2 fines gâchettes qui se comprenaient d'instinct. Ami de longue date, Gary Moore remplaça un temps Eric Bell, mais le train de vie de Lynott et de Downey lui fit craindre le pire pour sa santé. C'est Gary qui joue le solo de « Still in love with You » sur Nightlife. A nouveau, Moore servit de remplaçant après le licenciement de Robertson, et cette fois ci, le balafré joua sur l'intégralité d'un disque. En l'occurrence « Black Rose » (79), souvent considéré comme l'un des meilleurs opus de Lizzy. Gary, excédé par les excès de Phil quitte une fois de plus le groupe, et il faudra attendre 1985 pour qu'ils rejouent ensemble, avec, encore une fois, le succès à la clef avec les titres « Out in the Fields » et « Military Man ».

à lire également sur Thin Lizzy : http://ledeblocnot.blogspot.com/2010/10/thin-lizzy-johnny-fox-1977-par-philou.html