LED ZEPPELIN : ”HOUSES OF THE HOLY“ (1973) par Pat Slade

”Mais pourquoi il n’a pas mis en présentation la pochette authentique de l’album ?“ Tout simplement parce qu'une fois, je l’avais mise sur mon profil Facebook et… patatras… j’ai été interdit du site pendant une semaine ! Alors je ne veux pas avoir de nouveau problèmes avec Mark Zuckerberg et la puritaine Amérique.

Les Enfants d’Icare et la Chaussée des Géants

 Led Zeppelin restera toujours dans le top cinq de mes groupes préférés (Pour preuve, je me suis fais tatoué sur l’avant bras gauche les quatre symboles des musiciens). Après ”Led Zeppelin IV“ en 1971 et tous ses classiques comme ”Black Dog“, ”Rock and Roll“, ”The Battle of Evermore“ et ”Stairway to Heaven“, deux ans plus tard sortira l'album ”Houses of the Holy“ qui n’aura rien à envier de son prédécesseur. Il devait sortir en 1972 mais cette foutue pochette de Storm Thorgerson et Aubrey Powell (Les fondateurs d’Hipgnosis) posent des problèmes.  Jimmy Page s'opposera à la pochette d'origine qui représente une raquette de tennis sur un court vert (en anglais, un des sens du mot racket est « vacarme, tintamarre ») et l'histoire donnera raison au guitariste pour ce refus puisque la pochette définitive sera nommée aux 16^e Grammy Awards en 1974 dans la catégorie ”meilleure pochette d'album“ le gagnant sera celle de ”Tommy“ des Who.

La Chaussée des Géants

 La prise de vue a été effectuée tôt le  matin et au coucher du soleil afin de  capturer la lumière à l'aube et au crépuscule. Mais l'effet souhaité n'a   jamais été atteint en raison de la pluie et des nuages constants. Les résultats n'étaient pas satisfaisants, mais certains effets de teinte accidentels en postproduction ont abouti à l'édition une couverture appropriée. Mais pourquoi crée-t-elle autant de vague sur les réseaux sociaux ? Parce qu’elle est considérée comme ayant un caractère pédophile. Des petits personnages apparaissent nus mais très stylisés, grimpant sur le site irlandais appelé ”la Chaussée des Géants“. Les gamins en question sont un frère et une sœur et l’image sera démultipliée par le graphiste. L'illustration aurait été inspirée d’un roman ”Les enfants d’Icare“ d’Arthur C. Clarke.

”House of the Holy“ le cinquième album du Zeppelin, le premier depuis 1969 à avoir un titre et non une numérotation. Enregistré en partie dans le comté anglais du Hampshire dans un manoir qui appartenait à Mick Jagger la plupart des titres marqueront la carrière du groupe. ”The Song Remains the Same“ était à l'origine un instrumental composé par Page appelé "The Overture", Plant a ajouté des paroles faisant référence aux expériences du groupe en tournée. ”The Rain Song“ a été composé par Page y compris l'arrangement complet et la mélodie vocale. Il a été inspiré pour écrire la chanson après que Georges Harrison se soit plaint que Led Zeppelin "n'ait jamais composé de ballades". Les accords d'ouverture sont les mêmes que la chanson de Harrison ”Something“ des Beatles. Robert Plant y ajoutera des paroles sensibles qui correspondaient à la musique et John Paul Jones une section de cordes jouée sur le Mellotron.    

 ”Over the Hills  and Far Away“ Une chanson d’époque hippie en deux parties, avec une section acoustique calme menant à une section électrique plus animée. ”The Crunge“ un titre de John Bonham sur un rythme funk. Plant a improvisé un ensemble de paroles à la manière de James Brown. ”Dancing Days“ Un morceau très dansant, mais un peut brouillon je trouve. ”D’yer mak’er“ Bonham dans ses œuvres qui essayent de combiner du reggae avec du doo-wop des années 50. Ca sonne un peu Lennon de l’album ”Rock’n’Roll“ de 1975.

 ”No Quarter“ Avec ”The Rain Song“ reste un de mes titres préférés, surement deux des plus belles ballades qu’ils aient écrites. composé par Jones et joué avec un piano acoustique, électrique et divers synthétiseurs, le morceau part dans une jam session avec une variété de styles différents et l’apport de la guitare de Page et de la voix de Plant en font un grand titre. ”The Océan“ commence par la voix de Bonham criant : ” Nous en avons déjà fait quatre mais maintenant nous sommes stables et puis ils sont partis, 1, 2, 3, 4 !“ faisant référence au nombre de prises déjà faites. Le titre et les paroles font référence aux fans du groupe et à leur dévouement.

Ce sera le dernier album chez Atlantic Records avant que le groupe ne forme son propre label Swan Song Records. ”House of the Holy“ sera un succès commercial même si il recevra, plus tard, le certification Diamond (Plus de 10 millions d’albums vendus) en 1999.