TRIANGLE : LES ANCÊTRES DU PROG FRANÇAIS par Pat Slade

Triangle ou les papis du rock progressif français, ils ont été les premiers malgré une carrière courte.

TRIANGLE : UNE MUSIQUE BIEN CARRÉE

Aujourd’hui le rock progressif a repris du poil de la bête et ne s’est jamais aussi bien porté. Pour beaucoup, il s'agit d'une musique dépassée que l’on n'écoutait que dans les années 70. Puis le néo-progressif est arrivé sans pour autant cacher la surface de la planète prog. La France est bien lotie dans tous les domaines, de nouveaux groupes ont percé comme des Nine Skies, des MDS, des Franck Carducci, des Lazuli, mais les anciens groupes comme Mona Lisa, Atoll, Pulsar, Carpe Diem, Catharsis ou Ange ont été les précurseurs. Mais le tout premier à avoir poussé la porte sera Triangle en 1967, Ange n’arrivera qu’après, fin 1969. Il est vrai que le premier aura une carrière courte et que le second est encore parmi nous, cinquante deux ans plus tard ! J’avais déjà parlé du rock progressif français dans trois chroniques en 2015 (Le Rock Progressif Français).

Triangle, un nom étrange pour un groupe de rock. Après maintes recherches, ce nom viendrait de leur premier manager Hubert Mude qui jamais ne donnera d’explication à ce choix. "Cela restera le mystère de Triangle d’Hubert  Mude". Mais il ne faut pas croire tout ce que l’on peut lire dans la presse à scandale ni celle dite spécialisée et surtout pas mes bêtises ! 😁  

Pierre Fanen

A l’époque,  la France écoutait plutôt du rock Anglo-Saxons. Triangle sera le premier groupe vedette du rock progressif en France, celui qui sera connu du grand public. Une première mouture en trio avec Gérard Fournier dit «Papillon», Pierre Fanen et Jean-Pierre Prévotat qui ne vivra qu’un an et ne fera rien de concret. Trois musiciens ayant une solide expérience de la scène Gérard Fournier avait déjà joué avec de nombreux groupes tels les Lionceaux et les aristocrates et il sera aussi l’accompagnateur de Dick Rivers, ou Danny Logan et sera bassiste avec Johnny Hallyday (A l’époque de Mick Jones). Pierrot Fanen, le futur membre du groupe Zoo a aussi une belle carte de visite, Ronnie Bird, Chuck Berry et Antoine, et Jean-Pierre Prévotat fût batteur pour Nancy Holloway, Jean Jacques Debout, Daniel Balavoine, Michel Polnareff, Claude François et Johnny (On se demande qui n’a pas joué avec lui !). Pierre Fanen quitte le groupe en 1968 pour suivre Claude François.

C’est à l’arrivée d’Alain Renaud à la guitare et au chant que le premier 45 tours sort, il est chanté en anglais et… se ramasse lamentablement. Alain Renaud part et laisse la place à François Jeanneau aux claviers et au saxo et Paul Farges à la guitare. Un deuxième 45 tour, une face en français et la seconde en anglais : «Elégie à Gabrielle» sur l’affaire sur Gabrielle Russier qui sera un succès avec prêt de 15 000 exemplaires vendus. Bing ! re-changement de guitariste et arrive  Marius «Mimi» Lorenzini musicien de renom pour ses contributions avec Claude François, France Gall et Jacques Dutronc, Triangle est définitivement formé. «Triangle» l’album éponyme leur apporte le succès. Pour l’anecdote, le piano en flamme sur la pochette était celui de la grand-mère de Jean-Pierre Prévotat. Triangle est maintenant considéré comme un groupe majeur au coté d’un jeune groupe débutant… Ange. Leur premier album est principalement chanté en anglais hormis quelques titres comme «Peut-être demain», «Guerre et paix» et «Elégie à Gabrielle». Un album qui contient beaucoup de sections instrumentales. Le mélange des claviers, des guitares et des instruments à vents en fait une musique complexe mais d’une créativité hors du commun. Tous les groupes ont leur marque de fabrique et le titre «Left With My Sorrow» est celui de Triangle (Enfin, c’est mon avis perso !). L’album se vendra à 200 000 exemplaires. Triangle que l’on pourra voir interpréter «Peut-être demain» dans le film de Claude Zidi «Les Bidasses en Folie» où l’on pouvait aussi voir Martin Circus.

La presse va cataloguer Triangle de musique intellectuelle (?) et va les mettre en ballotage avec les Variations, le groupe de Jo Lebb, un peu comme les Beatles et les Rolling Stones en Angleterre. Mais elle reconnait que Triangle et Ange sont les deux meilleurs groupes français. 1972, sortie du second album «Viens avec nous» avec quelques guest comme Jean-Michel Jarre, François Faton Cahen de Magma, Georges Locatelli, Henri Texier et Aldo Romano tous les trois membres du groupe de jazz Total Issue. Une pochette double avec une photo en triptyque qui malheureusement ressortira en simple. Les instrumentaux, comme les titres, sont plus travaillés comme «Récréation» avec l’apport des synthés de Jean-Michel Jarre. «Litanies» et sa touche Jazz prog est superbe ! «La Pate Grise» est un grand morceau comme on en fait plus.

Après le succès, arrive les tensions. Papillon n’aimant pas la tournure jazzy claque gentiment la porte. Arrive René Devaux à la basse et Denis Duhazé guitariste et chanteur. Le son va se durcir mais sans perdre ses sonorités jazzy. Le nouvel album «Homonymie» bénéficiera de la participation d’un grand monsieur du jazz : Stéphane Grapelli. Celui-ci va dynamiter son violon sur le tire «Éloge de la folie» un morceau très jazz. L’album sonne moins pop et beaucoup plus jazzy, il reste quand même dans la veine du rock progressif tendance Caravan voir Jethro Tull. De belles mélodies avec quelques bons riffs de guitares dans «Le Chemin de la Vie» ou «La Voyante». Il y a aussi un bon titre bluesy «La Route Infernal». Malgré sa diversité, l’album ne recevra pas un bon accueil auprès du public.

Après un dernier quarante cinq tours «Bungalow»/«Banc du square» Triangle prépare un album qui ne verra jamais le jour. L’heure de la dissolution a sonné et chacun va retourner à ses occupations de musiciens de studio. Pierre Fanen jouera avec Eddy Mitchell et Jean Jacques Milteau et beaucoup avec le chanteur Occitan Joan Po-Verdier. Il enregistrera beaucoup d’albums de méthode pour guitares ; Il décède en 2000.

Gérard «Papillon» Fournier fera un album solo en 1974 «Planète Rock and Roll». Le tabac aura raison de lui en 1989.

Jean-Pierre Prévotat, il va rejoindre le groupe Magnum, un genre de super groupe à la française où l’on pouvait trouver Patrick Verbeke, Jo Lebb, Jacky Chalard, Alan Jack (Jacques Braud). On le retrouvera aussi derrière Mauro Serri qui fut le guitariste attitré de Bill Deraime et il continuera aussi ses participations avec Johnny Hallyday. Il continuera à louer ses baguettes jusqu’à son décès en 2011.

Marius «Mimi» Lorenzini créera le groupe Edition Spécial qui sortira trois albums et il se tournera ensuite vers le jazz avant de disparaitre en 2014.

François Janneau lui aussi se tournera définitivement vers le jazz. En 1986 il deviendra directeur de l’Orchestre National de Jazz. Il fait aussi du Sound Painting

En 1997 sort une intégrale où figure l’ensemble des enregistrements originaux ainsi que des raretés en anglais et en espagnol. Il y a aussi des versions de «I Heard it Through the Grapevine» de Marvin Gaye, «Get Ready» de Rare Earth.

Le triangle ? une forme géométrique à trois cotés qui a marqué les égyptiens pour les pyramides, Triangle : un groupe de rock à trois albums qui aura marqué le rock progressif français.