THE KORGIS - «DUMB WAITERS» (1980) - par Pat Slade

The Korgis est surtout connu pour un titre, mais son nom n’a rien à voir avec les synthés Korg, le rapport vient de la race de petit chien Gallois : Welsh Corgi Pembroke.

Les Débuts avec Stackridge

Stackridge

Comme beaucoup de groupes, The Korgis n’est pas apparut sur la scène internationale du jour au lendemain, il y a eu une genèse. Tout commencera avec un groupe anglais de pop rock progressif du nom de Stackridge formé par Andy Davis et James «Crun»Walters en 1969. En 1970, ils commencent les tournées et joueront en ouverture et en fermeture du festival de Glastonbury. En 1971 James Walter quitte le groupe et les autres musiciens comportant James Warren entameront une grande tournée en Angleterre en première partie de Wishbone Ash, le groupe du guitariste Andy Powell. Ils tourneront sous différents line up et enregistreront cinq albums (le troisième : «The Man in the Bowler Hat» sera produit par Georges Martin) ; c’est à ce moment-là que James Warren décide de quitter le groupe. Stackridge se séparera en 1976. Andy Davis retrouvera son complice James Warren quelques années plus tard en pleine ascension du mouvement new wave et ils formeront le groupe The Korgis.

En 1979 The Korgis publie son premier album éponyme «The Korgis». Ils sortent plusieurs singles cette année là dont «If I had you» et le titre qui sonne très BJH des années 80 cartonne immédiatement. Il faudra attendre une année pour voir leur second LP «Dumb Waiters» arriver dans les bacs des disquaires. Au début des années 1980, la New Wave établissait rapidement une nouvelle forme d'expression à travers la pop synthétisée, quiconque utilisait des sons de synthétiseur modernes était catalogué New Wave. Cependant, ce que le monde considère maintenant comme une nouvelle vague est The Clash, Blondie, The Cure, Joy Division, peut-être même The Police qui sont passés de statut de groupes punk à groupes de New Wave. The Korgis surfera sur cette vague à grand renfort de synthés Korg, Prophet, ARP et d’échantillonneurs de toutes sortes.

The Korgis hormis Andy Davis à la guitare et à la batterie et James Warren en lead vocal et à la basse, c’est aussi Phil Harrison au clavier et aux percussions, Stuart Gordon à la guitare (acoustique) et au violon. «The Dumb Waiters» a été enregistré aux Crescent Studios à Bath à quelques kilomètres des Real World, Studios de Peter Gabriel... Le nom est cité dans les remerciements du groupe. Il y a déjà quelques années que je n’avais plus écouté cet album et un gros dépoussiérage à été obligatoire.

Face 1 : Pas de grande surprise , c’est de la musique en boîte. C’est hermétique, tu rajoutes une batterie électronique et un tempo plus rapide et tu aurais du New Order. Deux titres pourraient sortir du lot «Perfect Hostess» et à la rigueur «Drawn And Quartered». Heureusement que le dernier titre viendra sauver ce début d’album «Everybody’s Got To Learn Sometime». Pour des musiciens de Bristol, le morceau va cartonner. Tous les matins, James Warren écrit et compose, c’est un rituel. Un jour pas comme les autres, il se met au piano. Des mots surgissent en 15 minutes et donnent naissance à ce slow mythique. Avec un gros arrangement de corde et un refrain joué à la cithare chinoise à dix-huit cordes connue sous le nom de guzheng, le titre va accrocher les tops ten de beaucoup de pays. A la demande générale, il sera réédité treize ans plus tard. La face 2 : la même sauce mais plus écoutable que la face 1. Un beau solo de guitare dans «Intimate» et un morceau très Lennonien «If It’s Alright With You Baby». A comparer, cela sonne comme de l’Ultravox le groupe de Midge Ure. 

Andy Davis quittera le groupe pendant l’enregistrement de «Dumb Waiters». Warren continuera seul et le troisième album «Sticky George» en 1981 sera un échec et comme leur maison de disque ne renouvelle pas leur contrat, le groupe va disparaitre. Ils vont réapparaitre en 1990 et feront un album en 1992. On retrouvera Warren et Davis en 1999 avec Stackridge. The Korgis reviendra en 2005 pour une compilation et un album live Unplugged.

Actuellement, Davis et Warren feraient la navette entre The Korgis et Stackridge. Enfin de compte, je connaissais à peine The Korgis, tout le monde doit apprendre parfois ( «Everybody's Got to Learn Sometime»).

P.S : Si vous voulez vous procurer cet album, bon courage, il est pour l’instant épuisé ! (Chez Discogs, 5 LPs en vente entre 7 et 16 $).