BRÛLEMENTS d’Elise Fontenaille (2005) - par Nema

-        T’as quoi sur la tête Nema ?

-        Un beau bonnet phrygien brodé à la main.

-        Tu veux candidater pour la prochaine Marianne ?

-        Bah, non, pas du tout. Je viens de finir un bouquin qui se passe en 1793 pendant la Révolution française. Pleine période de la Terreur. La guillotine marche à plein régime. Les têtes tombent…

Brûlements. Drôle de titre. Qu’est-ce que ça veut dire ? Qu’est ce qui brûle ? Les croix dans les églises, les statues, les autels, les châteaux… Tout. Tout ce qui concerne la religion doit être détruit. Tout ce qui rappelle les privilèges. Car nous sommes à l’ère de la Raison. Avec un bonnet phrygien sur la tête. La Raison va enfin faire sortir le peuple de son ignorance et de toutes ses croyances et superstitions qui l’enferment depuis des siècles dans un asservissement sans borne. Heureusement Balthasar est là. Il a voté pour la mort du Roi. Il croit fortement, fermement à cette nouvelle ère et part en mission dans le sud. Dans les Pyrénées. Sa mission ? Ancrer la Révolution, la Patrie, la Liberté dans ces campagnes profondes. Faire de tous des citoyens guidés par la déesse Raison. A noter qu’il y a un petit fond de musique pour entraîner tout cela : merci à  François-Joseph Gossec !

Avec sa jument noire, Shéhérazade, son bel uniforme bleu à revers rouge, son panache blanc, il a de l’allure ce représentant de la Convention. Mais cela ne suffira pas pour qu’il soit apprécié par les populations locales des provinces reculées. Il va vivre en fait un cauchemar : traditions de sorcellerie locale, des sorts sont jetés, on entend hurler des chiens la nuit, on a des visions… Pour se réconforter, le héros prend de  l’hellébore. Il lit des textes anciens (Vie de Caton d’Utique..). Il lit également quelques lettres qu’il reçoit de Paris et qui donnent des nouvelles de ce qui se passe dans la capitale, toujours secouée par les contradictions de cette Révolution qui oscille entre sauvagerie et désir d’une certaine démocratie. Un peu de soleil dans ce triste voyage quand il rencontre Constance, la fille d’un nobliau du pays, belle plante rebelle et séduisante.

L’une des activités les plus notables de Balthasar, est d’utiliser la Louison : guillotine qu’il a emmenée avec lui dans une charrette en pièces détachées. Ça n’est pas le genre d’attraction qui fait se gondoler de rire, même quand on oblige un gamin à crier : « vive le bourreau ! ». Forcer des moines et des moniales à se marier sinon « couic » n’est pas non plus du meilleur effet sur le peuple. 

Pas terrible de voler les cloches des églises pour les envoyer à la capitale pour y être fondues et transformées en canons, guerre Européenne oblige. Bref, malgré sa conviction sans faille de la nécessité d’éradiquer le passé au nom de la Raison nouvelle, Balthasar ne réussira pas sa mission. Et il va finir très tristement. Mais chut… à vous de le découvrir.

Un récit orignal qui nous plonge dans une ambiance glauque, inhérente à cette période sanglante de la Terreur. Allusions à Voltaire, Diderot d’Alembert et Rousseau, en toile de fond pour justifier l’injustifiable cruauté qui domine les actions des révolutionnaires convaincus. On aura beau changer le nom des villages en faisant disparaître toute allusion à un saint par exemple pour le remplacer par un « Voltaire sur Machin » ou « Truc Rousseau »… Ce n’est pas possible de changer le monde avec des mots et du sang.

Élise Fontenaille est une auteure née à Nancy en 1960. Elle s’est inspirée de l’un de ses ancêtres pour imaginer ce roman. Même s’il y a dans ce livre une histoire d’amour (qui finit mal comme il se doit) le style et le vocabulaire employé en rendent la lecture très intéressante.  Elle a obtenu plusieurs prix littéraires.

Bonne lecture et ne perdez pas la tête !

Editeur Grasset - 232 pages

Gossec - Triomphe de la République - Dans le temps de notre jeunesse  
- Heuuu non Sonia, Claude Toon refuse d'analyser de cette musique cocardière...