T.REX : ELECTRIC WARRIOR (1971) - par Pat Slade

Marc Bolan était le beau gosse du Glam rock, la gueule d’Ange qui faisait craquer toutes les filles et avec son groupe T.Rex, il fera les beaux jours des charts.

Le Guitar Hero du Glam

Toby Tyler (Marc Bolan)

Trop beau pour vivre, trop jeune pour mourir, le destin d’une étoile filante qui se finira tragiquement suite à sa rencontre avec un arbre. Sex, drug & Rock’n’roll, le cliché lui allait comme un gant. Marc Feld touchera sa première guitare à l’âge de neuf ans et jouera  dans un groupe de skiffle. A 18 ans, il s’essaiera à une carrière dans le mannequinat mais le virus de la musique va le rattraper. Il commencera une carrière sous le pseudo de Toby Tyler en jouant du folk accompagné d’une guitare acoustique. Decca Records s’intéresse à lui et il rejoint le label en 1965. Il publiera un single «The Wizard» et deux démos, il évolue dans une branche folk proche de Dylan et de Donovan. Il ressort deux singles, mais sa carrière n’explose pas vraiment. Au culot, il va, un soir, frapper à la porte de Simon Napier-Bell le producteur du groupe les Yardbirds connu pour les grand guitaristes qui y ont joué, Jimmy Page, Jeff Beck et Eric Clapton. Il produit aussi un groupe Mod John’s Children, connu pour ses torrides prestations scéniques. Marc Bolan est un peu mégalomane sur les bords, il est persuadé d’être la plus grande star britannique, il ne lâchera pas la jambe du producteur avant que ce dernier ne le prenne sous son aile.

 

Marc Bolan et Mickey Finn

En 1967 il est intégré au John’s Children, il va rapidement s’adapter au groupe, ses prestations ravageuses ne sont pas sans rappeler celles des Who. Ils se battent sur scène, répandent du faux sang, cassent leurs instruments et éventrent des oreillers et jettent les plumes sur le public (En 1967, ils feront la première partie des Who et leur voleront la vedette, Pete Townshend exigera leurs départ «Trop bruyants et trop violents»). 

Le Groupe Mod sera un des précurseurs du mouvement Glam et Marc Bolan y sera pour beaucoup, il leur signera un titre, mais il se fâchera avec le producteur et quittera le groupe au bout de 4 mois. Il retourne au folk et à l’écriture de chansons, de poème et de romans fantastiques. Même si il a retrouvé la musique qu’il affectionne, il veut y rajouter une touche de psychédélisme et il fondera Tyrannosaurus Rex qui évolue un temps sous la forme d’un quatuor pour être ramené à un duo, Marc Bolan et Steve Peregrin Took à la batterie.

Tony Visconti producteur de la maison Essex Musique cherche de nouveaux Beatles et est séduit par la musique du Tyrannosaurus Rex, il propose à Bolan de signer. Le premier album est bouclé en quatre jours avec le titre le plus long de l’histoire «My People Were Fair and Had Sky in Their Hair...but Now They’re Content to Wear Stars on Their Brows». Sous l’effet de la drogue Steve Took ne peut plus se produire sur scène et est remplacé par Mickey Finn (A ne pas confondre avec son homonyme, le guitariste Irlandais qui jouera avec Jacques Higelin, à Mogador entre autre !). Quatre albums vont sortir avant que le nom du groupe ne devienne T.Rex en 1970. Leur premier 45 «Ride a White Swan»  se classera deuxième des charts anglais, le groupe passera à l’émission Top of the Pops avec un Marc Bolan qui arborera des paillettes autour des yeux, le Glam rock était né.

Le duo va devenir un groupe qui va s’électriser et une certaine Trexmania pour ne pas dire une Bolanmania va s’emparer du groupe.

En 1971 sort «Electric Warrior», Un album proche de la perfection grâce aux arrangements de Tony Visconti. Tous les styles Y passent? que ce soit un gros blues bien gras avec «Lean Woman Blues», la ballade folk «Girl» mais le son bien basique et binaire de Bolan, reste sa marque de fabrique. Et puis il y a le hit, il y en a toujours un et «Get It On» reste le morceau de référence quand on parle de T.Rex. Pourtant un autre single sera extrait de l’album, «Jeepster», le morceau est peut-être bon, mais je trouve que la chanson «Cosmic Dancer» aurait mérité une plus grande place. Dans cette époque où la musique s’ouvrait de plus en plus au monde de l’électricité, l’album sera premier au hit parade anglais et trente deuxième aux U.S.A. En 2003, il sera classé 160^e dans la liste des 500 plus grands albums de tout les temps.

Marc Bolan était un génie qui se détruira à petit feux à coup de coke et de cognac. Le 13 septembre 1977, il accueille dans sa dernière émission télé son grand ami et rival David Bowie, ils joueront en duo «Standing Next to You» un titre composé spécialement pour l’occasion. Trois jours plus tard, un arbre se mettra en travers de sa route à l’aube de ses trente ans. Il sera incinéré en présence des Damned et de David Bowie. 41 ans plus tard le culte Marc Bolan est toujours aussi vivant.