RIP JACQUES HIGELIN - par Pat Slade

Jamais je n’aurais cru un jour faire un RIP sur quelqu'un que j’adorais, mais ce sont des choses inéluctables, dans la logique de la vie. Le grand Jacques n’a plus eu «Le courage de vivre» et nous donne «Un coup de blues». Les marchands de piano sont orphelins. Vous allez me demander pourquoi un mois d'attente. Tout simplement parce que les médias sont déjà passés à autre chose et que Jacques est toujours là.

Ci-gît une star

Son allure dégingandée, sa tignasse en bataille, ses concerts marathon et surtout ses mots ont fait de lui une légende dans la chanson et la poésie française. Higelin c’était l’homme qui prenait position pour les mal logés, pour toutes les croisades qu’il trouvait justes et s'il avait pu, il aurait donné sa chemise à plus malheureux que lui. Mais c’est surtout l’artiste qui va laisser un grand trou dans la culture de l’hexagone. 19 albums studios, 9 live en 49 années de métier. Celui qui commencera sa carrière par le cinéma en 1959 dans «Nathalie Agent Secret» et plongera ensuite dans celui du théâtre avec Rufus, de la musique et de la scène accompagné de Brigitte Fontaine et de son compagnon Areski Belkacem, prendra la tangente dès le début des années 70, sentant que le monde de la musique se révolutionnait et qu’il pouvait, lui aussi, apporter quelques chose à l’édifice.

Higelin repassera régulièrement devant une caméra, celle d'Yves Robert dans «Bébert et l'Omnibus» en 1963, «Elle court elle court la banlieue» de Gérard Pirès, avec Marthe Keller en 1973, il ne pouvait pas manquer d'apparaitre dans «La Bande du Rex» en 1980, et récemment, son dernier film «Jappeloup» où il était impeccable en éleveur de chevaux, en 2013.

Et en 1974 «BBH 75» sera reconnu comme l’album qui aura ouvert la route du rock en France. En fait, une trilogie électrique, complétée de «Irradié» et «Alertez les bébés !» deux ans plus tard. Quoi dire d’autre ensuite ? Je ne vais pas énumérer tous les albums, ils sont devenus des classiques, rien que «Champagne…» et «Caviar…» seront de très grosses ventes. Mais en dehors des albums, Higelin était la bête de scène, un gars qui commençait ses concerts à l’heure et qui te laissait sur les rotules trois ou quatre heures plus tard alors que le dernier métro avait déjà le moteur refroidi. Combien de litres de sueur, de pianos usés jusqu’à la corde, de kilomètres parcourus, d'improvisations rocambolesques (voir les titres à rallonge dans le fameux live à Mogador), avec parfois, c'est vrai, des interprétations qui tournaient au grand n'importe quoi, à force de hurlements de gosier ! Combien de fans comblés par une présence scénique d’un homme qui donnait tout ? Higelin, c’était la générosité même, l’ayant croisé quelques fois, je ne l’ai jamais vu rabrouer quelqu’un qui lui demandait un autographe ou autre chose. Un mec simple, proche des autres qui va manquer à tout ceux qui l’on aimé.

Jacques Higelin, c'est aussi des périodes distinctes, des virages artistiques, la comédie, la chanson "Rive-gauche", le rock, et ensuite... un peu tout ça à la fois, puisqu'il ira piocher dans tous les styles, des caraïbes au boogie, n'oubliant pas ses premiers amours pour le jazz. Son dernier disque s'appelait «75», double référence à son âge, et au «BBH 75», dont l'ultime titre faisait 21 minutes !

Il a rejoint Alain Bashung et Jim Morisson, et le cimetière du Père-Lachaise va devenir le paradis des rockers poètes. Jacques a eu un enterrement en fanfare pour ne pas dire en concert (le matin même on enterrait Véronique Colucci à Montrouge). Tout a commencé au Cirque d'Hiver où il a foulé la piste par deux fois en 1981 avec la Chanteuse Armande Altaï et le danseur Jean Babilée. Il y reviendra faire un tour de chant en 1994 (J'y étais !). En ce jour du 12/04/2018, le cimetière avait des airs de salle de concert, un public qui applaudissait à tout rompre et chantait les titres de l'artiste qui passaient sur une sono, parmi le vol des ballons de baudruches et de sa fille Izia qui haranguait la foule à chanter plus fort. une drôle de salle de concert qui jouait à guichet fermé ! La présentation du cercueil aux fans venus nombreux, ce dernier fera le tour de la place centrale pour que tout le monde puisse le voir de près. Je pense que le grand Jacques d’où il est, devait être content du déroulement de son enterrement, il aurait surement aimé ça si il avait pu être "présent".

La chanson perd un poète et un baladin, il nous laisse dans la bouche un goût de «Vague à l’âme», il va rejoindre son «Paradis Païen» après «Une tranche de vie» de toute manière, «Ici c’est l’enfer». Celui qui avait «Le courage de vivre» maintenant «Pars» et sûrement il y aura un nom pour le repos de son âme.   

«Je suis mort, qui dit mieux»