JOE JACKSON "BEST-OF" (1990) par Luc B.

Dans la famille Jackson, je demande le révérend, Jesse… non… la grande prêtresse du Gospel, Mahalia… non, le danseur en chaussettes blanches, Michael… non plus. Bon, alors, l’anglais, la grande tige pâle comme un linge, la clope vissée aux lèvres en permanence ? Gagné ! Joe Jackson.

Chanteur et musicien anglais (y doit avoir 60 ans aujourd'hui), qui a traversé différentes périodes musicales. Il déboule sur le marché quand le Punk brule ses dernières cartouches, le reggae est à la mode, le Rhythm'n'Blues renait avec Dr FEELGOOD. Les premiers albums de Joe Jackson sont dans la mouvance R'n'B, teintée de Punk, Reggae. Il se démène sur scène comme Lee Brillaux. Son premier disque LOOK SHARP (1979) est un franc succès, dont est tiré le tube « Is she really going out with him ». On est en pleine période CLASH, CURE, POLICE, Elvis Costello, (son alter-égo engliche qui rêve de dobro quand Jackson rêve de sax alto ?) les rythmes viennent autant du Rock 50's, que du ska, de la Soul music… I'M A MAN et BEAT CRAZY (1980) achèvent de placer Joe Jackson en panthéon des stars qui montent.

Et vlan, virage à 180°, en 1981 il déboule avec un album de reprises jazzy, fringué époque zazou, JOE JACKSON’S JUMPIN’ JIVE. La chanson titre est celle de Cab Calloway, on y entend aussi le « Is you is or is you ain’t my baby » de Louis Jordan. Le succès est toujours là, mais le disque qui lui colle à la peau, c’est le suivant : NIGHT AND DAY (1982). Considéré comme son chef d’œuvre, c’est vrai qu’il n’y a pas grand-chose à jeter. On y repère des titres comme « Target », « Chinatown », « Steppin’ out » (gros tube), « Cancer » et le long et sublime « Slow song ». Il fera paraitre une suite en 2000, NIGHT AND DAY II, un ton en dessous, avec notamment une jolie participation de Marianne Faithfull.

Avec NIGHT AND DAY, les compositions, les harmonies, deviennent plus sophistiquées. Joe Jackson s’est toujours considéré comme un musicien, un vrai, diplômé de la Royale Académie, pas un simple rocker. Beurk... rocker, quel vilain mot. Le monsieur a étudié la composition, l'harmonie, il a gagné ses premières livres sterling en arrangeant les titres des autres, il possède une solide formation classique qui le rapprocherait d’un William Sheller. Il publie d'ailleurs WILL POWER en 1987, une pièce symphonique. Il compose aussi pour le cinéma. Il déclarait au début des années 80 : « Le rock est fait par des paresseux pour des paresseux. Le rock ne change jamais. Le rock rend imbécile. Le rock est infantile ». D’ailleurs, quand il se produit sur scène, c’est généralement sans guitariste. Mais toujours avec le fidèle Graham Maby, son bassiste depuis ses débuts. Dont le jeu est mis en avant, pas forcément dédié à la rythmique, alors qu'au contraire, le guitariste était relégué à quelques cocottes en arrière fond. Joe Jackson, lui, il joue de tout (le salaud), surtout des claviers, mais aussi du violon, du saxophone, répétant inlassablement tous les jours les chorus de Coltrane ou Charlie Parker.

En 1984, il fait paraitre BODY AND SOUL (nom d’une grande chanson Billie Holliday) qui fonctionne toujours bien, on est dans la Pop classieuse, métissée de latino, salsa, jazzy, avec le tube « You can’t get what you want, till you know what you want » (ce titre à rallonge…). En 1989 il publie BLAZE AND GLORY, nettement moins bien accueilli, ce qui lui vaut d'être viré par sa maison de disque. Y va pas apprécier... On s’arrête là, parce que c’est sur cette période que s’étendent les titres de ce best-of, bonne porte d’entrée pour découvrir un des plus classieux compositeur de la Pop, un peu disparu des ondes, qu'il trustait sans complexe il y a 30 ans.

Je l’ai vu à l’Olympia en 2001, mais comme Pat n’était pas avec moi, je n’ai plus en tête tout ce qu’il a joué ! Je me souviens de 45 premières minutes assez calibrées, car retransmises par la radio France Inter. Joe Jackson a ensuite annoncé que les techniciens n’étaient plus là, qu’on restait entre nous, et là, il a monté les chevaux !

 

Joe Jackson poursuit sa carrière, les tournées, son dernier disque en 2012 s’appelle DUKE pour un hommage à Duke Ellington, et j’ai en ligne de mire un live de 2010 qui s’appelle LIVE MUSIC, en trio basse/batterie/clavier, qui m’a l’air très bien !  

Bon, on s'écoute quoi ? Un vieux truc très Feelgoodnesque, et the méga tube des 80's...

ooo