PAUL PERSONNE A L'OLYMPIA (20-01-2015) par Luc B.

Sur le billet, y’avait écrit 20 heures. A 20 heures pétantes, donc, un petit bonhomme traverse la scène de l’Olympia, une grosse guitare acoustique à la main, s’installe sur un tabouret, lâche un « Waouh… l’Olympia, quand même… », et se lance dans une série de 5 ou 6 chansons, en français d’abord, en anglais ensuite. Il s’appelle Fränk, avec un tréma. Son style est à la croisée du folk, de la soul, et sait se faire funky. On pense de suite à Ben Harper, Eric Bibb. Je ne vous cacherai pas qu’aussi, dans certaines intonations de voix (commune à cette génération), on retrouve les tics de… Christophe Maé ! Ouille, qu’est-ce que j’ai pas dit là ?! 

photo JL Parot - Concert Live

Mais ce qui frappe, c’est la maîtrise de la guitare. Ce Fränk est un power trio à lui tout seul, martelant la caisse tantôt de la paume, des doigts (avec une bague ?) pour les patterns de batterie, frappant les cordes en guise de basse, et tricotant par-dessus. Avec pédales d’effets, histoires d’en rajouter une couche. Il lui en faut de la niaque pour remuer le public de cette salle, située dans un très chic arrondissement de Paris… Et faut en avoir dans le froc pour demander au public de Paul Personne : « vous aimez Michael Jackson ? ». Comme il le fait remarquer, 17 personnes ont répondu oui… Mais la salle est conquise après sa reprise de « The way you make me feel ».

Il s’appelle Fränk, il a 30 ans, a pas mal trainé ses valoches un peu partout, s’est nourri de multiples expériences et influences. Et il est très sympa, je l’atteste, puisqu’en sortant du concert, cherchant quelqu’un pour m’indiquer le bon chemin, je suis tombé sur lui, reconnaissable aux dreadlocks XXL coiffées sur sa tête ! C’est pas vous qui avez chanté, là, y’a deux heures ? Si…

Pour découvrir Fränk, son adresse FB… : Connect With Frank

A 21 heures, le groupe A l’Ouest entre en scène, suivi du héros de la soirée, Paul Personne. Cool, comme d’hab, salut des deux mains, les bras levés, et dédiant la soirée à « la tolérance, la liberté, la vie, quoi… ». Et la petite phrase fétiche du Paulo « allez, on va se prendre un peu d’bon temps », avant de lâcher le riff de « Il y a », premier titre de son dernier album PUZZLE 14 (relire la chronique de Bruno : - cliquez ici - ). Paul Personne joue sur une Les Paul (deux modèles, pour l’immatriculation précise voyez avec Bruno, ou la préfecture de police). A sa droite, le bassiste Nicolas Bellanger joue sur une Firebird. II y a une basse Fender sur un stand mais elle ne servira pas. A sa gauche, Tony Bellanger joue sur une Gibson SG, et derrière, Brice Allanic, joue sur une batterie que je soupçonne être une Ludwig, mais à mon âge la vue baisse, surtout dans une salle obscure, et encore davantage quand la grosse caisse reproduit un dessin et non la marque du matos.

Tony, Nicolas Bellanger, Brice Allanic, Paul Personne
(le binôme cheveux longs / chemise à carreaux à encore des adeptes, 
par les temps qui courent, c'est rassurant)

Plusieurs titres du dernier album sont joués d'entrée de jeu, « Pour quelle bonne raison », « M’envoyer plus haut » (Nicolas Bellanger - un p'tit air de David Grohl jeune, non ? - joue au médiator sur celle-ci, comme lorsque les tempos sont plus soutenus), « Jamais rien n’est parfait », et je pense « Mainmise ». Intercalée dans cette série, le titre « Loco loco » (RÊVE SIDÉRAL, 1994) où Paul Personne et Tony Bellanger se sont livrés à un long chorus à deux, parfaitement synchronisé. Ensuite, et pour un seul titre, Paul change de guitare, et prend une Gibson SG, montée avec vibrato. Je m’en excuse, ce n’est pas très pro, je sais, mais impossible de me souvenir ce qu’il a joué avec, si ce n’est que ce n’étaient que vrombissements, déflagrations, chaos soniques !   

Soyons honnête, cette première livraison de chansons à l’air d’être encore en rodage. Début de tournée, titres nouveaux, tout est solidement exécuté, fidèle au disque, mais manque un p’tit coup de burette à huile là-dessus. Il me semble que certaines mises en place, ben… manquait de mise en place ! (non mais t’es qui toi pour dire ça ?). Mais ça va changer. Paul annonce qu’on va revenir en arrière, « ceux qui me connaissent, qui me suivent, ben, ils vont reconnaitre, je pense » et il balance l’intro de « Comme un étranger » (EXCLUSIF, 1983), titre jazzy que j’adore, swing imparable, qui passe bien avec cette formation. Brice Allanic, à la batterie, possède une frappe qui sied bien au blues rock du dernier album, mais pour des arrangements plus légers, j’avoue que le jeu de Philippe Floris (ROUTE 97, 1997) me paraissait plus fleuri.

Paul Personne va ensuite jouer « Plus loin d’ici », l'instrumental  « Flashes » et « Quelqu’un appelle », ce dernier avec 4x4 de guitares, une série qui s'enchainait déjà sur ROUTE 97. Il nous annonce qu'on va se faire « une petite blueserie », un 12/8 comme il les affectionne, à la manière de « Où est le paradis » mais là encore, je n'ai pas repéré de quel album venait ce titre. Chorus de guitare étiré, nuancé, alternant calmes et pilonnages de Grosse Bertha toutes les 8 mesures, la rythmique s’efface peu à peu, vers la fin juste un charley, quelques notes et les mouches qui volent. Instant presque envoutant, avant le crescendo vers le final incendiaire, épilogue à rallonge, et hop, sur un signe, un quart de tour vers le batteur, et tout s’arrête, net, comme s’il on avait coupé le son ! Le silence après Paul Personne, c’est encore du Paul Personne ! 

On a eu droit à « Faut que j’me laisse aller » (24/24, 1986) avec encore un plan final à deux guitares, qui m’a fortement rappelé le « Moutain Jam » des Allman’s Brothers, puis « J’ai essayé » (A L’OUEST FACE B, 2011), conclu par un solo de batterie (court mais viril), rejoint par la basse, puis la guitare de Bellanger, puis Paulo qui nous met dans le même shaker les riffs de « Sunshine of your love » « Day Tripper » et « Satisfaction », avant de lâcher le groove de « Barjoland » (1984) encore prétexte à un duel sévère de guitares, Les Paul contre Gibson SG (avec botleneck), 1 partout, la basse au centre.

23 heures, une petite pause le temps de changer de tee-shirt, Paul revient avec « Aphonie cérébrale » (PATCHWORK ELECTRIC, 2000), puis le boogie « Vue hier soir » (COUP DE BLUES, 2003), et re-sortie de scène. Un certain nombre de cons se sont levés pour se tirer (quel mépris, c’est fou le nombre de gus qui se lèvent, vont boire un coup ou pisser, reviennent, emmerdent tout le monde), sauf que Paulo revient encore, lance un « bah tiens, si vous vous êtes levés, z’avez qu’à rester debout » annonce qu’on va se faire un p’tit rock’n’roll pour finir, avec « C’est la vie qui m’a fait comme ça » (COUP DE BLUES, 2003). 23h20, fin des hostilités.

Le son était bon, pas saturé, pas trop fort, la Les Paul sans doute mixée un peu trop en avant parfois, mais cette salle de l’Olympia (2000 places) a vraiment une bonne acoustique. Jeu de lumières sobre, quatre amplis sur scène (non Bruno je ne suis pas allé voir les n° d'usine !). Paul Personne a mis 5 ou 6 morceaux avant de vraiment lâcher les chevaux, nous a donné une prestation très rock. Et comme à chaque fois, on est saisi par l'humilité, la simplicité de ce musicien, et la qualité de ses chansons. Car mine de rien - le bonhomme a 65 ans - il commence à avoir un sacré répertoire, des titres marquants. Son public, fidèle depuis les débuts, dont mézigue, n'en doutait pas. 

NB : les photos illustrant l'article n'ont pas été prises ce soir-là, et datent je pense de la tournée précédente... Et pas de vidéo non plus. Mais cette version récente de "C'est la vie qui m'a fait comme ça", dernier rappel de l'Olympia.

 

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"à L'Ouest - Face A" (2011)
"Puzzle 14" (2014)
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