Meena CRYLE (& The Chris FILLMORE Band) "Tell Me" (2014), by Bruno

    

   

      Le label Allemand Ruf, qui ne cesse d'acquérir de l'ampleur, continue d'arpenter la planète à la recherche de talents, des nouveaux comme des confirmés, afin de pérenniser le Blues.

La société de l'ancien manager de Luther Allison, Thomas Ruf, semble même prendre plaisir à aller dénicher et promouvoir la gent féminine. Il serait même probable que cette compagnie ait un des plus forts pourcentages d'artistes féminines.

     Meena Cryle n'est pas la dernière engagée, mais ses opus précédents sont un peu passés inaperçu. Ce dernier essai, le troisième, semble répondre à une trilogie avec cette suite de titres semblables, « Try Me », « Feel Me » et « Tell Me ». Chacun étant en progression par rapport à son prédécesseur.

 

   On peut se poser la question du pourquoi Meena Cryle n'a pas déjà une reconnaissance au moins européenne, tant elle a les qualités requises pour se produire outre-Atlantique et récolter les faveurs d'un public pourtant blasé. D'ailleurs, lors de sa tournée aux USA en 2013 (ben ouais, la petite Meena et ses trois acolytes ont réussi à s'y produire, et ils l'avaient déjà fait en 2012) elle a été invité par la chaîne de télévision de Memphis pour une émission de près d'une heure proposant un concert en direct entre-coupé de courtes interviews. Ce qui n'est pas donné aux premiers européens venus (les 25 % américains du quatuor ont peut-être joués en leur faveur). 
Le célèbre producteur Jim Gaines aussi, qui avait produit "Try Me", n'avait pas tari d'éloge sur Meena.
Même si elle avait accédé en 2011 à la deuxième place du Blues challenge Européen (à Berlin) et obtenu une nomination dans la catégorie des meilleurs artistes Blues, en Autriche (son pays natal), Meena n'a pas acquis la renommée qu'elle mérite.

Pour s'en convaincre, il suffit d'écouter comme il se doit ce « Tell Me ».

Après une entrée en matière sur un Boogie-rock roots et rugueux de fort bon aloi, Meena nous transporte littéralement en nous faisant entrer dans un univers musical émotionnel. Difficile de rester insensible à une pièce telle que « Bring me the water » . Une atmosphère sobre créée par un Dobro poussiéreux et paresseux, un arpège boisé, et cette voix qui se pose délicatement, presque discrètement. Une voix qui respire le vécu, les peines et les joies accumulées par une vie riche. Une voix qui a de la patine, de la grâce et de la chaleur. Et dès que l'intensité progresse, une orchestration fournie vient épauler le chant qui se fait alors plus mordant, plus implorant, plus fort. On retrouve avec délectation le même genre d'ambiance bénite avec « This is my will ».

C'est d'ailleurs dans ces ambiances coincées quelque part entre le Blues, le folk-rock, l'Americana et une Soul sudiste, que Meena est la plus attrayante, qu'elle a le plus de caractère.

Des pièces fortes et séduisantes comme :

« I beg you », qui pourrait être l'heureuse rencontre John Lee Hooker et Chris Whitley ;

« You don't know », qui s'écarte du Blues pour flirter avec l'Americana penchant vers une Pop-rock organique au refrain entêtant et au petit break légèrement parfumé d'un doux psychédélisme ;

« I've been drinking » qui aurait pu figurer sur « Dirt on my Tongue » de la jeune Anglaise Jo Harman, alors que « Baby, goodbye », lui, aurait convenu à Dana Fuchs ; et

« You may love me today », une belle ballade acoustique, sobre, voix et guitare folk, aux accents Beatles.

Meena ne dénigre pas pour autant les riffs heavy comme l'atteste « Enough is enough » qui trempe dans un funk-rock lourd où Chris Fillmore balance des chorus sobres et saturés où plane l'ombre de David Gilmour.

Photo Oswald (site de Meena Cryle)

     Une belle réussite que l'on doit également attribuer aux talents de compositeurs et de multi-instrumentiste, de Chris Fillmore (guitares, slide, banjo, mandoline, piano, clavecin, percussions), seul américain de la troupe, qui apporte pureté et consistance, le tout avec une sobriété et une justesse magnifique. Il affiche par son jeu une large connaissance en matière de Blues qui semble s'étaler de Peter Green (ère-Fleetwood Mac) à Stevie Ray Vaughan. Pour ce dernier d'ailleurs, parfois lorsqu'il empoigne sa Stratocaster élimée, il fait resurgir le fantôme de Stevie Ray. Une influence lourde qu'il revendique avec le titre "It Makes Me Scream" où la guitare marche dans les traces profondes, figées dans la roche, laissées par celle de la fabuleuse version de "Tin Pan Alley" du Texan (album "Texas Flood"). Belle composition, jamais enregistrée à ce jour, que l'on ne peut déguster qu'en live.
Pour info, ce duo de compositeur avait créé la surprise avec une version iconoclaste du hit Hard-rock-disco des New-Yorkais maquillés : sur l'album précédent,« Feel Me », il s'était attaqué au célèbre  "I Was Made for Loving You" de Kiss en l'interprétant en mode Soul-blues enrichie de quelques cuivres vaguement jazzy.

Comme l'attestent les larges extraits que l'on peut trouver sur le net (à cet effet, voir le second clip) Meena Cryle et son poto Chris Fillmore s’épanouissent en concert. Non seulement ils savent jouer, c'est rien de le dire, mais ils savent également créer un juste équilibre entre le respect de la composition d'origine et une part d'une (semi ?) improvisation, de manière à donner du corps, une densité organique supplémentaire, à leur musique qui est déjà à la base sincère et vivante. Et donc en totale opposition avec celle désincarnée que l'on tente à longueur de journée de nous enfoncer dans le crâne.
 Putain, con ! La bonne musique, celle qui est sincère, qui vient du cœur, existe toujours (certes pas à la radio). Il suffit juste de se bouger le popotin pour y accéder.

À rapprocher de Javina Magness, de Theresa James et de Dana Fuchs ; voire de Delaney & Bonnie.

The Band

Tracklist:
01. Take This Pressure Off Of Me (3:17)
02. Bring Me The Water (5:16)
03. Tell Me (4:53)
04. Enough Is Enough (3:46)
05. I Beg You (4:42)
06. Give It Back (3:09)
07. This Is My Will (5:09)
08. You Don't Know (5:19)
09. I've Been Drinking (4:15)
10. Baby, Goodbye (4:27)
11. Where Is Your Love Gone (4:19)
12. You May Love Me Today (2:44)

De larges extraits de ce que donne ce collectif en live (oui, y'a pas d'danseuses à oilpé ni de feux d'artifesses, mais on s'en fout !)

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