Red Hook, le quartier des
docks de l'ancien port de New-York, a inspiré les auteurs américains les plus divers.
Lovecraft écrit l'un de ces contes titré
"Horreur à Red Hook" au début du XXème siècle. Il annonçait
la couleur, car déjà à l'époque dans ce quartier des Docks, la vie était
difficile, la violence souvent présente, et la population fort cosmopolite après
la grande vague d'immigration. Elian Kazan
ne tournera pas "Sur les quais" (On the water
front) par hasard…
Ce
roman n'a pas l'ambition d'être un thriller banal de plus. Il est attachant car même si le drame d'une mystérieuse
disparition est au centre de l'histoire, on ne lit rien d'horrifique, loin de
là. Juste un soupçon de climat policier dans sa conclusion. Ivy Pochoda écrit de à la manière d'une
anthropologue ou plutôt d'une sociologue, mais avec un regard d'une grande
humanité sur les personnages haut en couleur qui traversent son roman.
"L'autre coté des docks" oppose le drame et la comédie humaine à la
Balzac.
Les
ethnies, les croyances se bousculent dans un univers où chaque personne
voudrait décider de son destin sans vraiment y parvenir. Les personnages
rêvent. L'épicier attend que la fortune lui sourie lors de l'escale du Queen
Mary dans le port. Il déchantera comme tous ceux qui voudraient fuir ce
quartier pour un ailleurs, un eldorado social, à savoir l'île huppée de Manhattan… de l'autre coté du fleuve, au
Nord du quartier, face au mythique pont de Brooklyn.
Une tragédie va venir bousculer la routine…
June et Val,
deux adolescentes cherchent leurs voies et s'embarquent un soir de canicule sur
un bateau gonflable vers l'aventure au gré des eaux glauques de l'East River. Une
dangereuse expédition sur un frêle esquif livré aux eaux boueuses. Mais pour
ces deux inconscientes, élève d'une école religieuse, comment ne pas échapper au rêve
collectif des lumières de Manhattan… L'aventure tournera au drame et toutes les
communautés de Red Hook seront réunies ou en confrontation par rapport à l'énigme
posée. Pour dévoiler le moins possible le suspens, on retrouvera Val
agonisante mais vivante sur une grève et le roman se concentrera sur la
recherche de l'autre jeune fille.
L'auteur
aime ses personnages, que se soient des adolescents à la dérive, un prof de
musique déçu de la vie qui joue un grand rôle ; je vous laisse découvrir
lequel… Le style est nerveux dans ce joli roman qui ne déchaîne pas les
mystères confus, et se refuse à plonger dans le sordide un peu trop à la mode
dans les romans contemporains… Il y a comme un petit air de Steinbeck, l'auteur de "Rue de la Sardine" dans ce beau roman...
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