Samantha FISH "Black Wind Howlin' " (septembre 2013), by Bruno

     La petite Samantha Fish, originaire du Missouri (Kansas City), malgré son jeune âge, paraît bien décidée à mener une carrière sérieuse. Preuve en est, ce second opus qui non seulement confirme le talent de la demoiselle, mais la présente en évolution.

 

      Si elle a gardé son petit accent américain, dérivant tantôt vers des intonations Country-rock (pouvant parfois évoquer une synthèse de Bonnie Raitt et de Murielle Moreno), le timbre s'est un tantinet durci, de même que sa guitare. On ne nage pas pour autant dans un Blues-rock foncièrement heavy – quoique sur la fin - mais indéniablement Samantha a pris la résolution de favoriser les fréquences graves (micro manche en rythmique) et de se parer d'une overdrive crémeuse (50% de matière grasse). Pour le coup, sa voix se marie mieux qu'auparavant avec sa musique, notamment parce qu'elle tranche ce son épais et éclaire ainsi sa musique qu'elle a assombrie.

     Contrairement au précédent et premier opus (qui lui permit au passage de remporter une récompense en tant que « Best New Artist Debut ») , où la demoiselle s'essayait à diverses facettes du Blues, ici c'est nettement plus concis. L'ensemble est cohérent, les titres sont bien agencés et sembleraient presque suivre une logique dans les enchaînements et la progression. Samantha semble avoir trouvé sa voie : Celui d'un Blues qui a rejeté tout clinquant au profit d'un son mat, poussiéreux, âpre, aux relents de marécage, d'asphalte, de bar à bière, plutôt que de soleil californien ou de plateaux télévisés climatisés et aseptisés. L'atmosphère, dans l'ensemble moite et saturée d'électricité , fraternise avec le Delta du Mississippi et les bayous de la Louisiane.

      Progressivement et sans complexes, après une entrée en matière sur les chapeaux de roue qui a d'ailleurs quelques inflexions de Foghat (des deux premiers opus éponymes)  Samantha penche vers des sonorités plus épaisses jusqu'à se frotter à une sorte de Blues-Stoner avec « Heartbreaker », dont les riffs psychédéliques gras et baveux – fuzzy – devraient interloquer nombre d'amateurs du genre. Tandis que la chanson titre s'immergerait presque dans une orgie sonique digne du « Sweet Tea » (plus particulièrement avec "I Gotta Try You Girl" de cet album) de Buddy Guy, voire de Rival Sons, à en faire saigner les esgourdes. Un titre qui mérite bien son nom avec cette sensation d'un vent chaud et étouffant qui annonce la tempête. Hélas, ici, le solo trop long et tournant en rond finit par lasser.

     Afin de ménager l'auditeur, tout en cultivant le chaud et le froid, Samantha fait le break avec quelques pièces mesurées, acoustiques tels que « Over You » qu'aurait pu écrire Susan Tedeschi, « Let's Have Some Fun », blues crépusculaire joué seul au dobro, et le Country en finale, perdu au milieu de ses sensations fortement électriques (elle avait déjà révélé son attrait pour ce genre avec « Louisiana Rain », présent sur le disque "Runaway" de 2011).

     La petite Samantha ne refuse pas quelques coups de mains : Jumpin' Johnny Sansone pour un harmonica bienvenue sur le pataud "Sucker Born" et sur l'unique reprise, "Who's Been Talking" (de Chester Burnett).
Paul Thorn (1) lui donne la réplique sur "Go To Hell". Et Mike Zito, encore à la console, fait au passage quelques discrets chœurs et ne peut se retenir de placer un bon solo sur "Kick Around". 
La section rythmique est celle du collectif regroupant Devon Allman, Cyril Neville et Mike Zito, Royal Southern Brotherhood, soit Charlie Wooton à la basse et Yonrico Scott à la batterie.

     Avec cet opus, Samantha semble vouloir se démarquer de ses contemporaines en accommodant son Blues de franches couleurs Fuzzy et Heavy. Est-ce juste une façon de se démarquer du précédent et d'étoffer son répertoire ou est-ce tout simplement une révélation ? Qu'importe. En attendant « Black Wind Howlin' », qui ne manquera pas, une fois de plus, d'affoler les intégristes, a tous les atouts pour séduire les amateurs de Blues qui ne dédaignent pas une bonne dose supplémentaire d'électricité.

   Pour cet opus, Samantha semble avoir délaissé ses Fender Telecaster (certainement une Telecaster Blacktop et une autre montées avec des micros "reissue Wide Range") au profit d'un modèle signature Delaney Guitars , la "Fish-o-Caster" : approximativement une gratte au manche de Stratocaster (en "C") monté sur corps très inspiré de la Telecaster Thinline de 1974, avec donc des humbuckers (des Klein). Mike Zito, Matt "Guitar" Murphy, Charlie Wooton et Tom Holland ont déjà leur propre modèle signature. Sur la caisse de la guitare de Samantha, le dessin représentant un poisson schématisé est en fait une ouïe ; la caisse est donc creuse, au moins en partie. Elle utilise des Stogie Box Blues Guitars (boîte à cigare métallique montée en guitare quatre cordes) très certainement pour un jeu en slide.

     A mon sens, grâce à ce « Black Wind Howlin' », plus personnel que le précédent, elle rejoint le peloton de tête des jeunes Blueswomen qui ne dédaignent pas les dérives Rock.

1. Miles to Go
2. Kick Around
3. Go to Hell (Fish & Mike Zito)
4. Sucker Born
5. Over You
6. Who's Been Talking (Chester Burnett)
7. Lay it Down
8. Let's Have Some Fun
9. Heartbreaker
10. Foolin' Me
11. Black Wind Howlin'
12. Last September

(1) Inconnu en Europe, Paul Thorn (né le 13 juillet 1964 dans le Wisconsin) est un artiste américain qui a débuté tardivement une carrière musicale professionnelle. Il était auparavant boxer. Son premier essai date de 1997, et ce n'est qu'avec son quatrième disque qui commence à récolter un petit succès commercial. Depuis deux autres galettes ont suivit qui l'ont confirmé en tant qu'"artiste qui compte", avec sa musique qui va de la Country au Southern-Rock en passant par le Blues.

Samantha Fish "Lay It Down" from Mark Bergeron on Vimeo.

Le disque suivant (lien) : "Wild Heart" (2015)
... et dans le futur ... en 2017  : "Chills & Fever"