JON LORD DE DEEP PURPLE EST MORT (1941-2012)

Y’a des matins où on ne préférerait pas se lever...

Quand on évoque l’orgue Hammond, il y a deux noms qui viennent à l’esprit : Jimmy Smith, qui popularisa l’instrument dès les années 50, en jazz, et Jon Lord, dans les 70’s, pour le rock. Jon Lord, claviériste du groupe DEEP PURPLE est donc décédé, à 71 ans. J’vous dis pas l’uppercut… 

John Lord était un musicien, un vrai, un compositeur, qui étudia la musique classique (1er prix du conservatoire de Londres), débuta dans le jazz, avant de bifurquer vers la pop à l’époque du swinging London.  En 1968, il est approché par le guitariste Ritchie Blackmore pour former un quintet : DEEP PURPLE.  Les trois premiers disques du groupe sont largement  influencés par Lord, une pop un peu psychédélique, très bluesy, ou déjà l’orgue, et les influences classiques se taillent la meilleure place. Dès le premier album SHADES OF DEEP PURPLE (1968) on trouve le titre « Hapiness », dytique dérivé d’un morceau de Rimski Korsakov. Sur l’album DEEP PURPLE, c’est « April », long développement de 12 minutes, avec un ensemble classique. Et puis en 1969, c’est le CONCERTO FOR GROUP AND ORCHESTRA, donné (et enregistré) au Royal Albert Hall, avec au chant un jeune débutant : Ian Gillan. Cette pièce classique (dialogue entre un orchestre symphonique et un groupe pop) rencontre un succès d’estime, et influencera beaucoup de musiciens rock, qui tentèrent de se donner une posture avec des incursions dans le classique, un mélange des genres peu apprécié (et réussi) par les amateurs de rock et de classique ! Au moins, Jon Lord n’a pas fait semblant : un vrai concerto ! Dont il composera la suite GEMINI SUITE, l’enregistrera, mais il n’y aura pas de prestation en public. C’est à ce moment que Ritchie Blackmore, lassé, donnera le coup de volant vers le hard-rock, prendra les rênes du groupe, avec IN ROCK. Jon Lord développe alors un son d’orgue Hammond très agressif, branché sur des amplis guitare, et ses cavalcades, ses improvisations, ses citations classiques, ses dialogues avec la guitare de Blackmore sont devenues légendaires. Sur un titre comme "Wring that neck" qui pouvait faire facile plus de 30 minutes sur scène, longue impro boogie, Lord y greffait des interventions farfelues, riffs jazz, classiques, ritournelles d'enfance, passés à la moulinette électrique.

La suite, vous la connaissez, on l’a racontée ici même… (voir les chroniques sur le Deep Purple Mark II). Il est certain que la spécificité de DEEP PURPLE, outre les tempos très rapides, la voix de Gillan, tient aussi dans l'interaction entre les deux principaux solistes, leur entente musicale (Blackmore était aussi grand fan de classique et s'y référait à l'occasion), leur prédisposition à l'improvisation, basée sur une connaissance pointue de la musique tous genres confondus. 

Jon Lord quitte DEEP PURPLE en 1977, non sans avoir déjà enregistré des albums solo, dont SARABANDE. Il intègre le groupe WHITESNAKE (où il retrouve Ian Paice à la batterie, et David Coverdale au chant).  De 1984 à 2002 il reprend DEEP PURPLE, avec les musiciens d’origine, puis accueille Steve Morse qui remplacera Blackmore. Il sera remplacé aux claviers par Don Airey en 2002. Il se consacre à la composition classique, joue ses créations, notamment en Australie où il rencontre un groupe de blues, THE HOOCHIE COOCHIE MEN, avec lesquels il enregistre un disque (Ian Gillan y vient aussi pousser la chansonnette) et se produit avec eux en concert. Jon Lord revient à ses premières amours, le jazz, le blues, le jump, la musique des années 50’s (à la manière d’un Bill Wyman, ex-Rolling Stones avec ses Rhythm Kings) avec une sélection de reprises jouées à la cool, entre potos, ce qui donnera le LIVE AT THE BASEMENT (c’est Jimmy Barnes qui vient chanter cette fois). Jusqu’en 2010, il continue de sortir des albums solos. Il était atteint d’un cancer du pancréas. 

Avec les Hoochie Coochie Men :

  

Le Concerto For Group and Orchestra (1969) 3ème mouvement :