”CORTO MALTESE“ d’Hugo Pratt - par Pat Slade

Corto Maltese, le marin solitaire loin de son foyer, qui visite la planète et son histoire par la même occasion.

Hugo Pratt et son Héros Romanesque

Corto Maltese, le marin au cœur vagabond et au flegme à toute épreuve, c’est un peu le gentleman aventurier que tout lecteur du journal ”Pif Gadget“ rêvait de croiser au détour d’une page ou d’un port exotique. Créé en 1967 par Hugo Pratt, ce personnage incarne une époque révolue où les cartographes traçaient des routes au compas et où l’aventure avait encore ce goût d’embruns salés et de mystère. Alors embarquer pour une chronique décontractée et détaillée sur ce héros pas comme les autres.

Corto Maltese un marin pas banal.

Dès son premier coup de crayon, Hugo Pratt fait souffler un vent nouveau dans l’univers de la bande dessinée. Corto n’est pas le héros bourrin qui règle tout à coups de poings, ni le gentil garçon qui sourit naïvement à chaque mésaventure. Non, Corto il est plus genre ”je suis cool, je fume une clope, j’ai vu des choses que tu ne peux même pas imaginer, et je vais te raconter ça tranquille“.

Son look ? Une casquette vissée sur sa tignasse noire, une cigarette au bec (parfois remplacée par un cigare, question de style), un manteau long qui flotte au vent, et ce regard mélancolique d’un gars qui a traversé le siècle en bousculant les conventions. Et surtout, ce faciès débonnaire qui cache une intelligence redoutable et un sens de la répartie à toute épreuve.

Des aventures géo-politico-poétique. L’un des charmes de Corto Maltese, c’est que ses aventures sont bien plus que de simples péripéties rocambolesques. À travers lui, Hugo Pratt nous entraîne dans un monde en ébullition, entre guerres mondiales, révolutions oubliées, et rencontres exotiques. On passe de Venise à la Sibérie, de l’Amazonie aux îles du Pacifique, en compagnie d’un héros qui semble à la fois étranger et chez lui partout.

Et ce n’est pas pour rien que derrière l’encre et le papier, on sent le travail d’un historien passionné. Chaque album regorge de références pointues, d’anecdotes historiques croustillantes, et d’une vraie poésie qui donne envie de sortir sa carte du monde et de se perdre dans les méandres de l’Histoire.

On ne fait pas une aventure épique sans équipage digne de ce nom, et Corto Maltese n’y coupe pas. Parmi ses compagnons de route, hauts en couleur, on trouve Rasputin, ce géant russe aussi imposant qu’attachant, avec sa barbe broussailleuse et son penchant pour les coups de poing réglos. N'oublions pas Pandora, mystérieuse femme fatale dont la présence ajoute une touche d’intrigue et de sensualité aux récits.

Sans oublier que Corto croise aussi plein de figures historiques, du poète à l’espion, du pirate au révolutionnaire, donnant à chaque album un parfum d’épopée foisonnante où l’imaginaire flirte constamment avec la réalité.

Visuellement, la série est un vrai régal. Le trait de Pratt est élégant, épuré, mais suffisant pour plonger lecteur et lectrice dans une ambiance unique. Au fil des cases, on ressent le souffle du vent, la chaleur moite des tropiques, le craquement du bois sur l’eau. L’artiste maîtrise à merveille le clair-obscur, jouant avec les ombres pour renforcer cette atmosphère souvent un peu mélancolique, parfois dramatique, toujours profondément humaine. De la poésie en noir et blanc.

Pourquoi Corto Maltese reste une icône ? Parce qu’il est universel, tout simplement. Il parle à celles et ceux qui aiment l’aventure mais aussi la réflexion, la fantaisie mais aussi la vérité nue. Parce qu’il ne se contente pas de tracer des routes imaginaires, il interroge notre rapport au monde, aux autres, à la liberté. En plus, il a ce côté rebelle attachant, un peu désinvolte, qui ne se prend jamais au sérieux mais qui inspire le respect. Et avouons le, n’est-ce pas rafraîchissant dans un monde où les héros sont souvent trop parfaits ou trop formatés ?

En résumé, pourquoi lire Corto Maltese ?

Pour voyager sans bouger de son canapé. Pour découvrir une époque fascinante à travers les yeux d’un anti-héros charismatique. Pour savourer une écriture à la fois simple et profonde. Pour admirer un graphisme intemporel qui ne vieillit pas d’un poil. Pour s’émouvoir, et s’interroger sur le monde.

Alors voilà, si vous ne connaissez pas encore Corto Maltese, c’est le moment ou jamais de plonger dans ses aventures. Promis, vous ne verrez plus jamais les cartes marines de la même façon. Et qui sait, peut-être que comme lui, vous aurez envie de lever l’ancre, pour partir à la recherche d’horizons insoupçonnés. Mais même si Corto est un aventurier des mers et un gentilhomme de fortune, il n’est pas non plus un enfant de chœur

Corto Maltese, les voyages imaginaires d’Hugo Pratt.