INHERENT VICE de Paul Thomas Anderson (2015) par Luc B.

Deux années séparent INHERENT VICE de THE MASTER, précédent film de Paul Thomas Anderson, et c’est tant mieux. D’ordinaire, il fallait attendre quatre ou cinq ans entre deux films. On avait déjà évoqué ce scénariste réalisateur producteur californien [The Master  et Punch Drunk Love ] donc allons directement à ce qui nous occupe. 

INHERENT VICE est l’adaptation d’un roman de Thomas Pynchon « Vice caché » 2009, écrivain mystérieux, réputé, discret, peu prolixe (9 romans depuis 1963). Le livre est un hommage direct aux romans noirs, le film s’inscrit donc dans le cinéma de genre, le polar Noir à la Chandler, avec voix off oblige (féminine, pas celle du privé) manière de guider le spectateur dans ce dédale d'aventures...  Si on pouvait trouver des parrains au film, ils seraient tout désignés : LE GRAND SOMMEIL (Howard Hawks), LE PRIVE (Robert Altman), THE BIG LEBOWSI (Ethan et Joël  Coen). L’influence de Kubrick reste sous-jacente, comme celle (un peu) de Scorsese, ici, pour l’utilisation de la musique. 

L’histoire… Aie, ça ne va pas être facile… On est à Los Angeles, en 1970. Larry Sportello, dit « Doc » est détective privé. Et hippie. Un look à la Serpico, rouflaquettes et sandales, chapeau de paille en lieu de Borsalino (le modèle avoué est Neil Young), lunette de soleil pour cacher un regard rougi, éclaté à la marijuana, dont il fait une grande consommation. Son ex petite amie, Shasta Fay, lui demande de retrouver son amant, volatilisé : Mickey Wolfmann, qui a fait fortune dans l’immobilier. Et que sa femme, qui s’envoie son prof de gym, aryen bodybuildé, aimerait bien déposséder de quelques millions. 

En parallèle, Sportello reçoit un client ex des Black Panthers, pour mettre la main sur Glen Charlock, qui lui doit beaucoup de fric. Charlock fait partie d’une bande de néo-nazis, accessoirement garde du corps de Mickey Wolfmann. Tiens tiens… Et puis y’a aussi le Golden Fang, triade chinoise dealeuse d’héroïne, en cheville avec Adrian Prussia, ancien acteur reconverti en baron de la drogue. Ainsi qu'un consortium d’investisseurs véreux, représenté par Crocker Fenway dont la fille Japonica, ado fugueuse et nymphomane, a été récupérée plusieurs fois par Sportello...  

J’arrête là ? Parce qu’il y a aussi, le lieutenant Bigfoot, du LAPD, Ray Ban, cheveux en brosse, bon chrétien et bouffeur de hippie. Mais bon flic. Et y’a encore Coy Harligen, pote de Sportello, figure locale, adepte de l’overdose, et qui fait l’indic pour les Stups dans l’affaire Golden Fang… Et le lubrique docteur Rudy (un look de Phil Spector) dentiste qui refait le râtelier des junkies, qui accourt pantalon sur les chevilles dès que sa secrétaire le siffle dans son bureau… 

Vous avez compris à quel type de film on a affaire, l’enquête tortueuse d’un privé insolent, qui va tenter de démêler une série d’intrigues enchevêtrées. Honnêtement, il faudrait le voir quatre fois pour tout piger, mais ce n’est pas grave. Ça fait partie du charme. LE GRAND SOMMEIL, qui a compris la première fois ? Et la dixième ? Et comme ses modèles, l’important n’est pas tant l’intrigue, que les péripéties, la galerie de personnages barges, malsains, corrompus. Et de se balader dans Los Angeles, ville de prédilection de Paul Thomas Anderson, dont il explore les décors. 

Et suivre les basques de Doc Sportello (tout le monde lui lance du « what’s up Doc ?! »), tête de mule trop cool, fin limier, allergique à toutes formes d’autorité. Le film est long, 2h30, mais pour une fois je ne vais pas râler, sauf pour demander un peu de rab ! Il faut accepter de se laisser entrainer, accepter de ne pas tout saisir tout de suite (et après), se laisser porter par les rencontres, les lieux. On passe le film dans un immense nuage de fumée verdâtre, mais Paul T. Anderson n’a pas recours aux trucs habituels (solarisation, déformation...) pour en traduire les effets.  

C’est le film entier qui prend la forme d’un trip, par le comportement hypnotique de Sportello, à fouiller, creuser, emmerder tout le monde. Les scènes s’enchainent merveilleusement, on passe d’un personnage à un autre, mais sans jamais les perdre de vue. Le tout filmer avec un soin maniaque des cadres, et une science du plan séquence. Pas des plans alambiqués, virtuose ou m'as-tu-vu. Mais des plans longs, où les acteurs peuvent vraiment jouer. Très souvent, Paul T. Anderson filme en cadre large, pas de champ/contrechamps, et ressert sur ses personnages très lentement. C’est imperceptible, car on suit le dialogue, on regarde les acteurs, sans se rendre compte qu'on s'en rapproche. Exemple avec l’échange dans un bouge du quartier chinois entre Sportello et Coy Harlingen, ou leur première rencontre, sur le port, dans la brume. La caméra ne coupe pas, ce sont les acteurs qui bougent, sortent et rentrent dans le champ.

Plein de scènes drôles, cocasses, surréalistes, comme dans le club de massage érotique, chez le docteur Rudy, où le dentiste et Sportello s’envoient frénétiquement un plateau de coke, l’interrogatoire au FBI où tous les agents se curent le nez (!), où sur la fin, Bigfoot s’envoyant un saladier de marijuana, pas en pétard, directement en crudité ! Et la (seule) scène dite d’action, avec Sportello qui s’arme d’un dessus de chasse d’eau en céramique, pour se sortir d’un sale guêpier. Scène à l’issue de laquelle il se retrouve avec 20 kilos d’héroïne dans son coffre, qu’il va devoir rentre à ses propriétaires. Deal réalisé avec une bande de gros durs ? Non, une femme et une gamine !! Dans INHERENT VICE, vous n’entendrez pas des « fuck » tout le temps, mais verrez une belle collection de beaux doigts d’honneur ! 

La musique est somptueuse, composée par Jonny Greenwood, de chez Radiohaed, et collaborateur de Anderson depuis THERE WILL BE BLOOD. Agrémentée d’une bande son 70’s aux petits oignons. Les dialogues sont inspirés, et surtout, dits par une troupe de comédiens au mieux de leur forme. Joaquim Phoenix est prodigieux, cet acteur est fascinant à observer (regardez la dernière image de la bande annonce, quand il se fait assommer : sa manière de tomber en tentant de se retourner, se rattraper, burlesque, ridicule, génial !!). Et il y a Josh Brolin en flic buté presque réglo qui suce bizarrement des bananes glacées, Owen Wilson en saxophoniste-messie de l'overdose, Benicio Del Toro, Reese Whitherspoon, et une galerie de seconds rôles dont on connait les trognes. 

C’est un film d’atmosphère, qui peut déstabiliser. Ça peut ne pas plaire. En d’autres termes, certains peuvent trouver ça chiant, à force d’être chamboulés. Mais ce n’est pas du David Lynch ! C’est complexe mais ludique, la mise en scène sert le récit, inspirée, élégante, visuellement très riche. Ce n’est pas prétentieux, c’est criblé de détails cocasses, sexy, irrévérencieux, jamais moralisateur, bref, c’est un régal. Et la confirmation du talent de Paul Thomas Anderson, qui avec Tarantino et David Fincher, représente la veine des grands auteurs/filmeurs, apparus depuis 20 ans, exigeants mais populaires. Fincher reste un peu froid, Tarantino parfois bordélique, PT Anderson est juste… parfait !  

INHERENT VICE (2015) 

couleur - 2h30 - format 1.1:85

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