ALTER BRIDGE : FORTRESS (CD 2013) – par Vincent le Chaméléon

Four... très fort

Les casseurs de baraques

Avant de créer ALTER BRIDGE en 2004, trois de ses membres (soit 80% de son effectif actuel) avaient d'abord œuvré au côté du chanteur Scott Stapp au sein du groupe CREED.

Autant le dire de suite, si au pays de l'oncle Sam le groupe avait cassé la baraque, en vendant ses 3 albums par dizaines de millions d'exemplaires, cet incroyable succès ne fut pas tout à fait équivalent sur le vieux continent, et encore moins chez nous (en France) forcément. Qui s'en étonnerait ? Plus curieux cela dit, même la presse spécialisée Hard ne s'en fit jamais l'écho. En tout cas pas à ma connaissance. 

Toujours est-il que le hasard étant ce qu'il est, Human Clay, le deuxième album de la formation, avait quand même fini par atterrir chez moi.

D'humeur sombre et assez torturée, la musique de CREED était ainsi emprunte d'un étrange mélange évoquant aussi bien un Metallica, que Pearl Jam (la voix de Scott Stapp étant étonnamment proche de celle d'Eddy Vedder) ou encore The Doors.

Les qualités du disque étant ce quelles étaient, elles m'avaient alors poussé à acquérir leur premier essai, ainsi que le suivant.

Concernant ce dernier, même si il reste tout à fait écoutable aujourd'hui, j'avoue que Weathered montrait rapidement les limites que semblait déjà avoir atteint la formation américaine. Ce minimum de prise de risques n'avait néanmoins nullement diminué la renommée du groupe, et le disque se vendit même très bien. Rien donc ne laissait présager que CREED s'apprêterait à vivre très prochainement ses derniers moments.

Précisons aussi que, bien avant que le groupe ne tire sa révérence, Scott Marshall, son bassiste, avait déjà quitté le navire après la publication de Human Clay.

Mark Tremonti : Nouveau Guitar Hero ?!!!

Mark Tremonti

À une époque ou l'incontournable solo de guitare de nos héros d'hier n'avait alors plus tellement droit de cité depuis quelques années déjà (sur disques comme sur les ondes), voilà que je m'étonnais encore d'avantage que le guitariste/compositeur de CREED, Mark Tremonti, soit ainsi fréquemment reconnu comme le nouveau Guitar Hero des années 2000. Dans la presse comme sur le web.

Avouez qu'un statut tel que celui ci, ça doit se mériter, et surtout se légitimer d'une façon ou d'une autre. 

Ok je vous l'accorde ; Du gros son, sûr qu'il y en avait chez ce groupe. De la même manière, en matière de riffs et de rythmiques massives, je me rangeais là aussi du côté des zozos ! Mais pour ce qui était du sacro saint solo "killer de la mort qui tue", alors là les amis...  S'cusez-moi, mais non !!! Il n'y a jamais rien eu dans les interventions du guitariste qui m'ait jusque là fait dresser... Ne serait-ce qu'une oreille.

Puis vint ALTER BRIDGE...

Live and Let Die

Inconscience ou choix audacieux (en tout cas très gonflé) que mettre un terme à un groupe, au moment ou sa notoriété n'est en rien écornée. C'est pourtant bien ce que Mark Tremonti fera.

Plus surprenant encore, alors que n'importe quel groupe aurait fait le choix stratégique et facile de simplement remplacer son chanteur pour mieux garder le nom et le répertoire de la formation, Mark Tremonti créer rapidement un tout nouveau projet baptisé ALTER BRIDGE.

Enrôlant avec lui tous les membres de CREED (exception faite du chanteur Scott Stapp vous l'aviez compris), Mark, plutôt que d'aller vers la consensualité, va choisir au contraire d'amener ce nouveau projet vers une musique, certes toujours très mélodique, mais nettement plus virile et élaborée dans certaines de ses structures.

Force 4, ça décoiffe !

Si son physique de beau gosse, soigné et propre sur lui pourrait faire illusion aux regards de certains, Tremonti est avant toute chose, un "Métaleux" dans l'âme. Et cette fois-ci, avec ce quatrième album d'ALTER BRIDGE, l'homme nous montre vraiment qui il est. Quoique les autres ne soient pas en reste non plus

Croyez-moi, les adorateurs de guitares racées et chiadées, mélodiques et audacieuses, n'ont plus qu'à se ruer au plus vite sur ce quatrième méfait des américains. Beaucoup n'hésitent d'ailleurs pas à affirmer que Fortress serait le meilleur album produit par le groupe. Et si il faut bien admettre que la cohésion, la diversité, la puissance et l'intensité qui s'en dégage tout du long, a de quoi satisfaire les plus exigeants d'entre nous (les fans de Metal en particulier), Fortress est également a considérer comme l'album le plus "rentre-dedans" que le groupe a enregistré à ce jour. Ceci expliquant peut être cela.

Myles Kennedy

Prenez garde les amis, car Mark Tremonti (guitars), Brian Marshall (basse), Scott Philips (batterie) et le chanteur Myles Kennedy (dont je vous avais déjà vanté tous les mérites via l'excellent Apocalyptic Love de l'ex Guns' N' Roses, Slash) ont assurément frappé très fort avec ce disque. Un disque qui fera date, comme on dit dans ces cas là.

Blackbird (2007), leur deuxième album, montrait clairement ses intentions, en choisissant, entre autre, de se débarrasser une bonne fois pour toute des habitudes qui pouvait tendre par endroits a replonger Mark, Scott et Brian à rejouer quelques plans liés à leur ancienne formation. Nos 3 frères d'armes affichaient également leur détermination à aller désormais vers un Hard beaucoup plus orienté Metal et bien plus incisif surtout. Et puis voici que débarque (3 ans tout de même après l'excellent, lui aussi, AB III, sorti en 2010), un quatrième album qui a plus que jamais tous les atouts pour en imposer. 

En 10 années d'existence (et oui déjà !), on constatera assez vite que le savoir-faire et l'inspiration des membres d'ALTER BRIDGE n'a toujours pas faibli d'un iota. Mieux encore, ce magnifique "Club des 4" progressent d'album en album.

La symbiose et l'implication qu'on mit chaque musicien pour atteindre un si haut degré de qualité sont telles, qu'il serait indécent d'en vouloir extraire un morceau plus qu'un autre. A cet exercice là, tout juste vous avouerais-je que le refrain de "Peace is Broken" m'agace un peu dans les intonations que lui donne, avec trop d'insistance, le chanteur. Pour le reste, on peut quasiment parler d'un sans faute pour cet album, dont la durée conséquente de quelques 63 minutes (euh... oui quand même) passe finalement comme une lettre à la poste.

Non ! Je ne vous ferai pas là une revue de détail d'un titre à l'autre. Mais s'il vous arrivait de croire ou de penser qu'en matière de Metal, les sentiers ont tous été balisés depuis fort longtemps, il y a fort a parier que cet album vous réserve quelques bien belles surprises. Avec Fortress, ALTER BRIDGE ne cesse de redéfinir ses propres règles, ses propres contours, en ne s'interdisant finalement absolument rien. Ainsi, ce disque n'est certainement pas l'une de ces œuvres balisées. Vous savez, celles que l'on range et que l'on oublie définitivement après quelques semaines d'écoutes.

Quoi qu'il en soit, avec un tel album, on peut dire que le groupe aura clos l'année 2013 en beauté et dans le haut du panier. Dans un tel contexte, pas facile d'en extraire un titre part rapport à un autre. Les 3 que je vous ai sélectionné devraient tout de même vous donner un bon aperçu de ce qui vous attend.

Go !!! 

PS: Le groupe sera cette année, et pour la deuxième fois consécutve, à l'affiche du Hellfest. A vos agendas !

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