FISH : Sunsets on Empire (CD 1997) par Vincent le Chaméléon

Big Fish

Petits rappels des faits

En 1988, le chanteur écossais Derek Dick (plus connu sous le nom de FISH) quittait le groupe de Rock Progressif Marillion.

Alors en pleine ascension après le très acclamé Mispleaced Childhood (1985) et le tout aussi réussi Clutching at Straws (1987), FISH laissait alors de nombreux fans dans l'incompréhension et une tristesse des plus amère. Car pour bon nombre d'entre eux, ce départ soudain ne pouvait que signifier la mort pure et simple d'un groupe, dont la musique, associée au charisme et à la voix de son chanteur, était indissociable l'une de l'autre. Le futur leur donnera tort, même si chacune des deux parties eut bien du mal à se défaire d'un certain héritage pour le moins encombrant dans les premières années... Les étiquettes, ça colle.

Poisson en eau trouble

Alors que Marillion opérerait son virage en douceur, FISH, fidèle à son tempérament, proposa lors de ses deux premiers disques, une orientation musicale beaucoup plus radicale. Entre héritage et nouveaux courants musicaux, cette option, ce choix délibéré de sa part, ne remporta pas tout les suffrages escomptés. Quand bien même son premier essai, Vigil in Wilderness of Mirrors (1989), avait été plutôt bien accueilli. Chez ses fans comme dans la presse musicale.

Un album de reprises plus tard, suivi de plusieurs témoignages Live ainsi qu'un troisième album (Suits) assez décevant, et il n'en fallut pas d'avantage pour que FISH et consort n'intéresse alors plus grand monde (et encore moins EMI, sa maison de disque de l'époque, qui ne tardera pas à le lâcher).

L'Empire contre-attaque

Seulement voilà, même dans une situation aussi délicate que celle ci, le géant écossais allait nous montrer de quel bois il se chauffait, nous prouvant, au moment de la publication de ce quatrième effort en solo (sous son propre label), qu'il avait ainsi retrouvé tout son mordant et une grande partie de son panache d'antan. Enfin voilà un album digne du personnage qu'il avait su imposer au sain de son ancien groupe.

Ne tournons pas autour du pot (du bocal), l'association temporaire du duo qu'il forma en studio avec le tout jeune Steve Wilson (et oui, déjà lui !) en 1997 aura porté ces fruits de la plus belle manière qui soit ici. Même si leur collaboration respective ne se passa pas sans quelques heurts. 

Textes au vitriol, engagés, enragés, portés par la poésie unique de cet artiste ô combien attachant, voilà de quoi est fait Sunsets on Empire. Ajoutez à cela une instrumentation et une couleur unique pour chacun des morceaux, et vous vous apercevrez vite qu'il n'y a définitivement rien à jeter sur cet album débordant de passions.

Tantôt Heavy, tantôt Groovy, plus ambiant et plus calme l'instant d'après, Sunsets on Empire est un album dense ou FISH se permet beaucoup de choses sur le plan musical, tout en allant jusqu'à se réinventer vocalement. En ce sens, les influences "Peter Gabriel" se font nettement moins sentir désormais.

On notera également, qu'à l'exception (peut être) du formidable morceau qui donne son nom à l'album, FISH s'efforce depuis ses débuts en solo de ne jamais faire machine arrière. Proposant un Rock, certes haut de forme, mais jamais progressif.

Alors, si comme moi, vous aimez aussi la musique confession, la musique sans concession, la musique de l'âme, celle qui vous tire parfois les larmes, n'hésitez pas, cet album est un nirvana.

Clip 1 : "Jungle Ride"

Clip 2 : "Sunsets on Empire"