R.I.P. ALLEN LANIER 25/06/1946 - 14/08/2013

Le site du groupe New-Yorkais Blue Öyster Cult a annoncé la triste nouvelle :
"Nous avons perdu notre ami et notre membre de groupe Allen Lanier.
Allen est décédé d'une BPCO.
Il laisse derrière lui sa femme Dory, sa soeur Mary Anne et sa mère Martha.
Bien qu'il ait pris sa retraite de tournée en 2006, Allen est remonté sur scène pour ce qui serait sa dernière apparition en public, en se réunissant avec BÖC pour le concert du 40e anniversaire à New York en novembre dernier.
DFTR [Don't Fear The Reaper] cher ami. Nous t'aimons et tu nous manqueras."

Allen Glover Lanier est décédé le mercredi 14 août 2013, à l'âge de 67 ans, d'une broncho-pneumopathie chronique obstructive. Il avait la réputation d'être un gros fumeur ; on le voyait souvent en concert clope au bec.

Tête-à-tête avec Patti Smith

     Né le 25 juin 1946 à Long Island, Lanier monta en 1967 avec Albert Bouchard (batterie) et Donald Roeser (guitare) à New-York même, "Soft White Underbelly" qui deviendra Blue Öyster Cult. Groupe qui connut gloire et succès à partir de 1974 avec l'album "Secret Treaties", s'élevant au rang des "monstres sacrés" du genre, avant de subir un sérieux déclin aux débuts des années 80. 
A partir de "Revolution by Night" le quintet intégra définitivement la seconde division avec des ventes au plus bas. Toutefois, le combo réussit à maintenir une bonne réputation scénique.
     Allen Lanier pouvait indifféremment passer des claviers à la guitare. Loin d'être juste un soutien ou un faire-valoir à la six-cordes, Lanier était capable de se muer en "serial-riffer", de partir dans de belles envolées en solo et jouer des chorus cinglants. C'est ainsi que le BÖC pouvait se transformer en guitar-army, en véritable machine de guerre ("ME-262") avec trois guitaristes et un bassiste qui attaquaient de front, achevant les derniers sceptiques quant à la puissance de feu du vaisseau BÖC.

Compositeur peu prolixe, on lui a pourtant souvent attribué une grande part de responsabilité dans le tournant vers un Rock plus sage et raffiné opéré après le dantesque double-live "On Your Feet, On Your Knees", dont "Mirrors" fut le point culminant (et, au passage, un flop retentissant). Il faudra attendre 1998 pour que BÖC se réveille.

Côte-à-côte avec Eric Bloom

     Parallèlement à BÖC, Lanier a travaillé - pour les plus connus - avec Patti Smith, qui fut sa compagne pendant quelques années (il joue sur les albums "Horses", "Easter" et "Radio Ethiopia"), le poète-musicien Jim Carroll, les Dictators (groupe Hard-Rock / Proto-Punk où ont officié Mark Mendoza et Ross "The Boss"), Iggy Pop et The Clash. 
Patti Smith écrira plus tard dans ses mémoires que Lanier détruira leur relation (certains membres du groupe parleront d'un problème d'orgueil) mais jamais le respect et la gratitude qu'elle avait envers lui. Elle le décrit également comme un homme à la voix douce et encourageante.

     Lecteur assidu et curieux, Lanier traîna derrière lui une aura d'intellectuel. A ce titre, longtemps BÖC fut considéré comme un groupe de Heavy-Metal intello, gagnant parfois pour le coup la faveur d'auditeurs normalement peu enclins à apprécier ce genre de musique. Notamment grâce à certains textes un peu plus évolués et chiadés que ceux de ses collègues, puisant leurs sources dans la littérature (allant de la SF à l'ésotérisme).

Sans que cela ne soit jamais vraiment officialisé, Lanier prit sa retraite en 2006, pour vivre des jours paisibles dans son New-York natal, à Manhattan. Il remonta une dernière fois sur les planches en novembre 2012 pour célébrer le quarantième anniversaire de Blue Öyster Cult.

Les derniers mots d'Eric Bloom :

"My great friend Allen Lanier has passed. I'll miss the guy even though we hadn't spoken in awhile. He was so talented as a musician and a thinker. He read voraciously, all kinds of things, especially comparative religion. We drove for years together, shared rooms in the early days. We partied, laughed, played. All BOC fans and band members will mourn his death. Ultimately smoking finally got to him. He had been hospitalized with C.O.P.D. It was Allen who heard some old college band tapes of mine and suggested I get a shot as the singer in 1968. A lot of great memories, over 40 years worth. Maybe he's playing a tune with Jim Carroll right now."







Articles (et liens) sur Blue Öyster Cult :
Blue öyster Cult "Agent of Fortune" (1976) par Philou
Blue öyster Cult "Spectres" (1977) par Philou
Blue Öyster Cult "Fire of Unknown Origin" (1981) par Philou