"UNE HISTOIRE VRAIE" de David Lynch (1999) par Sonia de Guéméné

- CADRES NOIRS, ça tombe bien, je suis passée à Saumur pendant les vacances ! Vous voulez bien me le prêter vot' bouquin M'sieur Luc?

- non.

- et pourquoi ? J'adore l'équitation moi !

- Parce que si vous aviez lu la chronique ma petite Sonia, vous sauriez que ce livre ne parle pas d'équitation. De plus, c'est un vrai livre, avec plein de mots dedans, et même pas d'images.

- Mais justement, je l'ai lue vot' chronique, et ça m'a donné envie de lire le bouquin. Allez, si vous plait !

- NON !

………………………………………

- M'sieur Claude! (snif)

- Sonia mon p'tit, mais qu'est-ce qui vous arrive ?

- M'sieur Luc, y veut pas me prêter son bouquin... (snif) Y dit qu'y a trop de mots dedans et que j'suis trop bête pour comprendre. (snif)

- Allons allons, faut pas vous mettre dans un état pareil mon p'tit. Tenez, si vous ne savez pas quoi faire, allez voir ce DVD, je vous le prête. C'est une belle histoire, une histoire vraie, je suis sûr que ça va vous plaire.

- Oh, merci M'sieur claude ! (snif)

- Arrêtez donc de renifler et allez me chercher un pt'it café.

- (snif) tout de suite M'sieur Claude.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Il n'est que la vraie vie pour vous inventer une histoire pareille. Aucun scénariste n'aurait pu imaginer un sujet aussi simple, décalé, humain, rafraichissant, en un mot, touchant. Un pied de nez à notre époque, éprise de jeunesse, de vitesse et de technologie. Un film lent, sans effets spéciaux, ni bagarres. Pas même une scène de nu. Pas d'intrigues non plus. Ni de méchants. Rien à comprendre (quoique...), rien à démontrer. Alors que reste-t-il me direz-vous ? Il reste l'essentiel.

"A mon âge on a vu à peu près tout ce que la vie peut nous réserver. J'ai appris à séparer le grain de la paille et à laisser les choses sans importance tomber d'elles même."

Alvin Staight, 73 ans, malade, revenu de tout, ou presque, décide de traverser l'Amérique pour rendre visite à son frère qui vient de faire une attaque. Les deux hommes, fâchés, ne se sont pas parlé depuis 10 ans. Alvin, qui n'a pas le permis, construit une remorque de fortune et prend la route, contre l'avis de tous, sur... son vieux tracteur tondeuse !

Un Road Movie au ralenti, dans une Amérique aux paysages grandioses, parsemée de bourgades perdues qui semblent figées dans le temps. Des personnages simples et bien intentionnés, qui portent en eux des valeurs oubliées, des références bibliques, la magie du voyage, de l'émotion, une belle musique, bref tous les ingrédients du cinéma d'antan, le bon vieux film américain qui fait du bien.

 Entre Lost Highway et Mulholland Drive, le fantasque David Lynch se serait-il offert une parenthèse avec cette histoire vraie ? (dont le titre français traduit bien mal le double sens du titre original the Straight Story.) En quelque sorte oui, mais cette histoire apparemment simple, si vraie soit elle, n'en reste pas moins Extra Ordinaire. Ce titre français, qui insiste de façon presque naïve sur l'authenticité des faits, souligne le paradoxe. Et l'interprétation qu'en donne le réalisateur reste ancrée, de façon subtile (presque subliminale), dans son univers fantastique.

David Lynch ne s'empare de cette histoire vraie que pour la transcender, et on accède à son univers d'autant plus facilement qu'il nous y invite de façon intuitive. Les dialogues sont terre à terre, la clé du film est à chercher ailleurs, bien au-delà des mots. D'ailleurs le problème d'élocution de Rose (Sissy Spacek) illustre bien les limites du langage, et les gros plans répétés sur le visage buriné d'Alvin, son regard limpide, ses expression furtives et ses silences habités traduisent à merveille l'état d'esprit du personnage.

C'est au travers des images et des sons que le réalisateur se dévoile, par petites touches, jouant avec l'immensité des paysages qu'il prolonge jusqu'au ciel, avant de réduire le cadre au ras du sol, allant jusqu'à ne filmer que la bande jaune de la route où chemine Alvin sur sa minuscule tondeuse. Tout au long du film il suggèrera une pluralité de dimensions par une alternance de plans larges, de gros plans, de plans serrés, mais aussi de visions d'en haut selon un code établi dès les 1eres minutes.

Souvenez-vous. La présentation se déroule sur fond de ciel étoilé, et de musique (Angelo Badalamenti)… Puis la caméra survole lentement la campagne, (c'est l'automne, le temps de la moisson) puis la bourgade, (une rue quasi déserte, traversée par quelques chiens) avant de s'immobiliser au-dessus d'une petite maison, celle d'Alvin au moment même du départ de sa fille Rose. La musique s'arrête. La présence de la voisine semble provoquer une légère hésitation, mais dès qu'elle s'absente à son tour, la caméra se dirige résolument vers une des fenêtres, sans toutefois la franchir. A l'intérieur, on entend quelques pas, puis le bruit sourd d'une chute. L'observateur invisible et silencieux s'attarde quelque peu sur le retour de la voisine. (Faut dire qu'il y a de quoi...) Fondu au noir, changement de plan. Caméra à hauteur d'homme.

Il a dû se passer quelque chose d'inhabituel, Alvin est en retard. Tous ses copains l'attendent. L'un d'eux, parti aux nouvelles, le découvre étendu sur le sol, lui demande ce qu'il fait par terre, et semble désolé de devoir annuler un rendez-vous prévu ce jour. La voisine qui n'a rien vu (et pour cause, elle a les yeux masqués..) se mêle de tout, et cherche, affolée "quel n° on fait pour le 15" Alors qu'Alvin ne réclame qu'un peu d'aide pour se relever. Puis Rose, quelque peu perturbée, mais pleine de bon sens, l'oblige à voir un médecin, lequel confirmera le mauvais état de santé d''Alvin qui refuse obstinément de se soigner. On suivra ses doutes et ses hésitations sur son visage, jusqu'à cette fameuse scène d'orage. Le téléphone sonne. C'est Rose qui répond. Long gros plan sur le visage d'Alvin, qui semble pressentir la mauvaise nouvelle. Un éclair fulgurant déchire le ciel au moment même où Rose lui apprend l'attaque de son frère Lyle. La caméra survole et s'attarde sur la maison, à nouveau vue d'en haut. À partir de ce moment, plus rien ne pourra le faire changer d'avis, Alvin a pris sa décision. Sous le regard curieux des habitants du village il se prépare à partir pour un voyage de 500 km au volant de sa tondeuse à gazon, et semble s'amuser de leur incrédulité. Il n'est déjà plus des leurs. Seule Rose, dans sa simplicité, bien qu'horrifiée par son départ, l'accepte et comprend.

Au volant de sa tondeuse, abandonnant sa fille à la protection des étoiles, Alvin tourne le dos à ce petit monde étriqué, et le thème musical change de dimension. Tout au long de ce voyage initiatique à rebours, malgré un premier départ manqué, la route sera étonnement droite, le hasard particulièrement bienveillant (la vieille bâtisse qui lui sert d'abri pendant un orage, l'hystérique dame au cerf qui lui offre, bien involontairement, une manne sous forme de viande fraîche...), et la détermination d'Alvin, qui semble puiser sa force dans la contemplation du ciel étoilé, ou des restes fumants d'un feu de bois, ne faiblira jamais.

Voyage initiatique à rebours donc, au cours duquel chaque nouvelle rencontre fait surgir des images du passé. "Ce qu'il y a de pire dans la vieillesse c'est qu'on se rappelle le temps où on était jeune". De la jeune fille fugueuse au vieillard torturé par ses souvenirs de guerre, en passant par les cyclistes insouciants et les frères querelleurs, le destin semble universel et Alvin puise dans son expérience la réponse appropriée au réconfort de chacun, se mettant en règle avec le passé avant d'aborder la traversée du pont qui enjambe le Mississipi. Il passera la dernière nuit du voyage dans un cimetière, en compagnie d'un prêtre et s'offrira une (dernière ?) bière. David Lynch égraine les symboles tout au long du chemin, il appartiendra à chacun d'en récolter les fruits, selon son imaginaire propre, comme semble nous y inviter l'omniprésence des silos à grains.

Je vous laisse bien sûr découvrir par vous-même la fin, un grand moment d'émotion superbement maitrisé, presque sans dialogue et dénué d'effets spéciaux, où tout repose sur le jeu des acteurs et les silences. Formidable Richard Farnsworth qui semble vivre le rôle plus qu'il ne le joue, et qui par ses expressions, ses regards, ses sourires esquissés nous entraine avec lui dans un émouvant voyage intérieur.

"Une histoire vraie" restera son dernier film. Gravement malade, il mettra fin à ses jours moins de deux ans après le tournage.

Le film sera bouclé en cinq semaines, soit la durée du périple du véritable Alvin Straight, en suivant son itinéraire, dans le middle ouest des États-Unis.

Quelques plans du film puis un extrait de la musique d'Angelo Badalamenti (compositeur complice de David Lynch)