PIERRE LEMAITRE "CADRES NOIRS" (2010) par Luc B.

Pierre Lemaitre a longtemps été professeur en psychologie et littérature. Il écrit depuis peu, il a cinq romans à son actif, et les trois premiers ont été couronnés d’un prix. 

Le héros de  CADRES NOIRS  s’appelle Alain Delambre, 57 ans, au chômage depuis quatre ans, enchainant les petits boulots, parfois sans même en parler à sa femme, Nicole. Pas très glorieux pour un ex-cadre de Ressources Humaines, qui n’a jamais pu remonter la pente. Là, il bosse dans une messagerie pharmaceutique, il emballe des médocs dès 5 heures du mat’. Et quand son superviseur lui botte les fesses, Alain Delambre lui balance un coup de boule et lui éclate le nez. Il ne pensait pas qu’il pouvait être violent, Alain. Ca aussi il évite de le raconter à sa femme… Et puis une annonce lui tombe dans les mains. Un cabinet de recrutement, BLC Consulting, qui cherche justement un DRH. Alain Delambre se rend au rendez-vous, persuadé d’être éjecté de suite, vu son âge, mais non. Son profil, son expérience semblent intéresser Bertrand Lacoste, le recruteur. Lacoste bosse pour un groupe pétrolier, Exxyal, qui cherche à réduire son personnel sur un de ses sites de production, à Sarqueveille. Pour désigner l’heureux élu, les têtes pensantes ont imaginé un plan absolument sordide : une fausse prise d’otages, permettant de juger du sang froid de ses cadres. 

D’autres tests sont programmés, et, revigoré, Alain Delambre va mettre tous les atouts de son côté pour gagner. Il va mettre à profit son savoir-faire pour discréditer ses concurrents. Pour les cerner, il engage un détective privé. Il emprunte de l’argent à une de ses filles, et dévaste ainsi son champ familial ! Il va mentir, tricher, sombrer dans une spirale infernale. Il va même dégoter un coach personnel ès-prise d’otages ! Et quand le vrai jeu de Bertrand Lacoste va lui apparaître, Alain Delambre, déjà fragilisé par sa situation précaire, ne va pas supporter l’injure.  

 CADRES NOIRS  tient de la Série Noire, sans pour autant qu’on y croise des flics, des privés, des voyous, des femmes fatales. Comme dans tous les bons romans Noirs, héritier de Dashiell Hammett, l'intrigue prend racine dans le social, et développe une critique du système, via des personnes qui se révoltent, disent : non ! Mais l’auteur choisit d’en faire une comédie, noire, doublée d’un thriller haletant. Autant le dire de suite : ce bouquin est formidablement bien foutu ! Il est divisé en trois parties : avant, pendant, après. 

AVANT. C’est toute la préparation d’Alain Delambre pour bétonner son coup et réussir le test d’embauche. C’est lui, Delambre, le narrateur. Et c’est un régal d’humour. On voit ce type s’enfoncer, se perdre dans les méandres de son plan désespéré, foutant ce qu’il lui restait de vie de famille en l’air. Les épisodes avec son gendre, ses filles, sont tordants, et heureusement, car sinon ce serait glauque ! Delambre est un type obnubilé, l’enjeu est énorme, il s’agit de sa dignité, de sa vie. Mais quand il tombe sur un accroc, il improvise. Et là c’est du grand n’importe quoi ! Ce qui signifie : s’enfoncer encore plus dans la merde, tout en ayant l’impression de s’en sortir… Est-il con ? Est-il inconscient ? Aveuglé par la colère ? Ou tout cela fait-il partie d’un plan machiavélique ? 

Alain Delambre vole de désillusions en désespoirs. Il nous fait rire, à se démener comme ça. L’auteur, Pierre Lemaitre, nous emmène dans son récit, sans nous lâcher. C’est formidablement bien écrit (c'est pas du Manchette non plus... mais par rapport au style d'un Franck Thilliez, c'est Versailles !), fluide, gourmand, le bon mot quand il faut, son personnage a de l’humour, le Pied Nickelé est plutôt sympathique à nos yeux, il a, disons, de grosses circonstances atténuantes. Les dialogues sont drôles, les situations souvent cocasses, mais bien sûr, certains aspects du plan restent volontairement dans l’ombre. Pierre Lemaître nous donne ce qu’il faut comme carottes pour nous faire avancer, mais en garde sous la semelle. La stratégie de Lacoste, et de Alexandre Dorfmann le patron d’Exxyal, pour cette fausse prise d’otages, ces type jugeant des types chargés de juger d’autres types… tout n’est pas clair… Enfin, le grand jour arrive : l’ultime rendez-vous avec le cabinet de recrutement et les vrais pigeons, les faux terroristes, le vrai patron, les vrais candidats…

PENDANT. Seconde partie. Changement de narrateur. Place à David Fontana. C’est une ancienne barbouze, qui a monté une boite, spécialiste de sécurité, et qui prend en charge ce jeu de rôle, cette fausse prise d’otages pour le compte de BLC Consultings. Et je ne vais pas pouvoir vous raconter grand-chose… sauf vous rassurer sur un point : cela ne va pas du tout se passer comme prévu ! Pierre Lemaitre choisit de nous raconter ça quasiment en temps réel. Pas bête, mais au début c’est un peu long, répétitif, complexe, mais on se rend compte que cette option est la bonne. Changement de narrateur, de rythme, de point de vue, donc de style. Et on assiste à un pétage de plombs dans les grandes largeurs, jusqu’au désastre total… Puis passé les moments de folie, on se pose, on réfléchit. David Fontana se repasse le film des évènements, cherche à comprendre. Une petite phrase nous interpelle. Dorfmann, le PDG d’Exxyal, téléphone à David Fontana, et lui dit : il nous a baisés. L’autre répond : je sais, je viens de piger aussi. Et l’ordre tombe : arrangez cela comme vous voulez, Fontana, mais réglez le problème… Hein, quoi ? Qui a baisé qui ? On retourne en arrière, on relit, on cherche l’indice, le truc, le détail qui nous aura échappé…

APRÈS. Troisième partie. Alain Delambre croupit en taule. Je vous passe les détails… Il redevient le narrateur, et là, le bouquin reprend de l'inertie, et ne va plus nous quitter les mains. Ca y est, on pige enfin, on est à fond pour Delambre, mais lui, il a un gros problème : David Fontana a compris lui aussi, du genre, je sais que tu sais que je sais, mais tu ne sais pas tout ! On entre vraiment dans la phase thriller, mais sur le rythme de la comédie, on jubile devant la détermination d’Alain Delambre à poursuivre son but, tout en espérant que ça dérape encore juste pour le plaisir de voir comment il s’en sort ! On ne sera pas déçu ! Il va vraiment en prendre plein la gueule ! Pierre Lemaitre montre qu'il peut trousser aussi de belles scènes de suspens, d'actions, très imagées, comme cette poursuite en bagnoles dans Paris, intrépide, qu'un Friedkin n'aurait pas reniée ! 

 CADRES NOIRS  nous décrit un monde devenu fou, nous plonge dans le monde du recrutement, de la haute industrie, des affaires, des délocalisations, plans sociaux (d'une brulante actualité hélas) milieu des requins et des cyniques, avec ci et là quelques personnages paumés grandioses, comme Charles, un grand coeur, un prince, qui vit dans son Immobile-Home (sa voiture montée sur cales…), l’alcoolo, le pote, qui va s’avérer très utile par la suite. L’histoire est évidement édifiante, mais malgré tout, on n’est pas si loin de la réalité. Lemaitre s’inspire de l’actualité, et de France Télécoms avait été condamnée en 2005 pour une sombre histoire de jeu de rôle à la base de prise d’otages. Faits assez rare, en bon amoureux de la littérature, Pierre Lemaitre remercie à la fin les écrivains qui l’ont inspiré, déclarant que les citations ou références sont à prendre comme un hommage. 

Un très bon bouquin, assez jubilatoire et dans son intrigue, et dans son style, dont le seul défaut finalement est de se lire trop vite ! (une adaptation cinéma serait en cours de production...)

En édition Poche, 442 pages