VIVALDI : Les 4 Saisons - Janine Jansen vs Giuliano Carmignola - par Claude Toon

 

Antonio Vivaldi et les 4 Saisons

Nous avions rencontré brièvement Vivaldi au détour d'une anthologie baroque Pachelbel-Albinini-etc. en Juillet dernier. Revenons sur la bio du célébrissime compositeur italien et son ouvrage phare.

Il faut savoir que ce compositeur, synonyme de musique classique au même titre que Mozart ou Beethoven, est resté dans l'oubli jusqu'après la seconde guerre mondiale ! La découverte des partitions manuscrites dans les années 20-30 a changé le cours de ce destin.

Vivaldi est né à Venise en 1678 et est mort à Vienne en 1741. C'est le contemporain de Bach. Sa vie est fort mal connue, faute de document concernant ce prêtre catholique surnommé "le prêtre roux" (peu d'italiens sont roux). Son père était violoniste à la Basilique Saint-Marc et apprendra le jeu de l'instrument à son fils qui se révèlera surdoué. Il reçoit la tonsure dès l'âge de 15 ans. Il va ainsi devenir maître de violon dans le Pio Ospedale della Pietà, une institution pour enfants abandonnés ou orphelins. Dès 1701, il est l'un des acteurs principaux de la vie musicale des lieux. Sa charge de musicien est telle qu'il ne dira plus jamais une messe, messe qu'il arrêtait à tout instant pour noter une idée musicale. Tss Tss, pas sérieux. Il va composer sans relâche, 600 concertos, des opéras, de la musique religieuse. Il voyage dans toute l'Europe, connaît la gloire, se prend d'amitié avec Goldoni qui sera son librettiste favori. Bien des questions restent posées sur le personnage. Respectait-il la chasteté que son statut ecclésiastique imposait ? Les mauvaises langues jasaient. Vivaldi aimait l'argent, oui et alors ? On le disait vaniteux et sûr de lui. On peut trouver son inspiration répétitive, ce n'est pas faux, mais il va cependant influencer beaucoup de compositeurs ultérieurs sensibles à la vitalité de son écriture. Bach transcrira nombre de ses partitions.

En mai 1740, il quitte Venise pour Vienne. En octobre, l'Empereur meurt. Vivaldi perd dans cette période de deuil général son protecteur et donc ses ressources. En pleine précarité et en mauvaise santé, il meurt en juin 1741 et sombre dans l'oubli !

LE COUP DE GUEULE DU TOON

En 2005, je séjournais dans le Lot en vacances. Le petit patelin sympa avait organisé un concert avec les 4 saisons au programme et le Stabat Mater de Pergolèse, on achète des places. Un docte crétin se pointe avec un orchestre mal dirigé, jouant faux et désordonné, et le type croit bon de s'interrompre sans cesse pour commenter chaque concerto à grand renfort de conneries hors sujet. Scandaleux ? Oui ! Ce n'est pas parce que  ce mauvais chef croyait "civiliser les pécores" qu'il se devait de massacrer ces 4 joyaux face à un public "a priori" peu familiarisé avec l'art baroque. A 18 € la place, dans un petit village rural, c'est de l'escroquerie musicale ! Donc, hein, n'oubliez pas de voter Rockin' pour que tout français ait accès à des interprétations habitées ! Il n'y a pas que la Salle Pleyel en France !

Pourquoi cette diatribe mes chers lecteurs ? Et bien, entre autres, parce que la popularité de ce cycle de concertos est telle que nombre d'enregistrements médiocres fleurissent alors qu'ils ne devraient pas paraître. J'ai donc sélectionné deux enregistrements en étant sûr quant à leur qualité.

FIN DU COUP DE GUEULE !

Nous disions donc : Les 4 saisons…

Il n'y a guère de mystères musicologiques piquants. On situe l'écriture de l'ensemble un peu avant 1725, date de l'édition à Amsterdam. Chaque concerto est divisé en trois parties, donc de facture on ne peut plus classique. Chacun évoque une saison différente. Il s'agit de concertos pour violon et orchestre à cordes et continuo. Aux cordes s'ajoutent de nos jours des théorbes, clavecin et orgue positif pour étendre la palette de couleurs de ces œuvres.

Plus intéressant : il s'agit de musique à programme, on attribue à Vivaldi la rédaction de quatre sonnets dont les vers sont illustrés par les thèmes musicaux rencontrés. Sur la partition figure les correspondances avec des bruits de la nature (tonnerre, aboiements, chants d'oiseau, bruits de pas dans la neige, etc.). Vivaldi a un siècle d'avance sur "La Pastorale" (6ème symphonie) de Beethoven et deux siècles pour le Naturlaut (bruit de nature) cher à Gustav Mahler ! Voir les textes.

En 2010, on a dénombré environ 1000 versions de ces quatre concertos. Les premiers enregistrements datent de 1939 et de 1950 en microsillon. Dans toutes les approches stylistiques, il y a eu du bon et du moins bon sans attendre la révolution baroque des années 60 : Scherchen iconoclaste avec le symphonique de Vienne (des accents à la Haydn), même Karajan avec les cordes somptueuses de Berlin lorgne vers Mendelssohn (trop guindé, un jardin à la française). I musici enregistra en 1959 une référence avec un ensemble réduit. Réécouté, ça a mal vieilli et parait terne même si ce disque fit le bonheur des anciens comme moi. À partir des années 70-80, officient Claudio Scimone, Fabio Biondi et … on ne les compte plus ! Il y a eu aussi des transcriptions pour jazz, synthétiseur, etc…

Dans ce bric-à-brac, j'ai fait deux choix.

La richesse musicale de la quadrilogie offre aux interprètes une liberté de conception sans limite dans leurs choix interprétatifs. Cela est très net à l'écoute de l'intériorisation impressionniste et de la grâce féminine, avec quelques accents plus âpres, de Janine Jansen et, en opposition totale, l'extraversion échevelée de Giulinao Carmignola qui ne renie pas son sang latin fougueux, dans le déchainement brillant de son jeu.

Mais attention, chez les musiciens, trop de liberté peut laisser libre cours au narcissisme, conduire à la virtuosité vaine voire à l'extrême mauvais goût dans ces miniatures musicales qui perdent alors leur substance poétique (n'est-ce pas M. Niguel Kennedy ?... Et ce n'est pas le pire, loin de là).

 Janine Jansen et Giuliano Carmignola

Janine Jansen est née à Soest en Hollande en 1979 (même génération qu'Hilary Hahn et Julia Fisher). Elle commence le violon à 6 ans et débute avec le Concertgebouw d'Amsterdam en 1997 (rien que ça !).

Elle a déjà une belle carrière internationale de soliste à son actif, à Berlin, Los Angeles… Elle est passionnée de musique de chambre et c'est dans un esprit chambriste qu'elle a enregistré les 4 saisons chez Decca. Dans son répertoire, on note son intérêt pour Bach, Britten et Chostakovitch pour lesquels elle a déjà enregistré un certain nombre d'albums. Elle a notamment gravé les concertos de Beethoven et de Britten avec Paavo Järvi, chef talentueux dont nous avons fait connaissance dans la chronique récente consacrée à Grieg,

Elle joue sur un Stradivarius nommé "Barrere" de 1727 et a fondé un festival de musique de chambre à Utrecht.

Giuliano Carmignola est né à Trévise en 1951. Il étudie avec son père puis avec deux géants de l'archet : Nathan Milstein à Sienne et Henryk Szering à Genève. Sa carrière internationale lui a fait rencontrer en tant que soliste Claudio Abbado et Eliahu Hinbal.

Passionné de musique baroque, Carmignola participe à de nombreux festivals. Il a été professeur à Venise et membre de l'orchestre de la Fenice. Pour l'enregistrement de ce jour, il est accompagné par l'orchestre baroque de Venise.

Passionné d'authenticité, il joue sur trois violons historiques : un Florenus Guidantus de 1739 ou un Stradivarius "Baillot" de 1732 pour la musique baroque et un Pietro Guarneri de 1733 pour le répertoire classique et romantique. Contrairement à certain (voir fin de chronique), il sait "quoi en faire" !

Mille et une visions des 4 saisons

Janine Jansen en famille

Les premières mesures du printemps peuvent surprendre. En quoi cet enregistrement se différencie-t-il des dizaines d'autres ? Le trait est guilleret et clair, oui, certes. Et puis on se prend à écouter de la musique de chambre, un octuor, des quatre saisons concertantes et intimes plutôt qu'orchestrales. Janine Jansen est, non pas entourée, mais accompagnée d'un quatuor à cordes (2 violons, 1 alto, 1 violoncelles) et pour le continuo, 1 contrebasse, 1 théorbe et enfin un clavecin alternant avec un orgue positif. Janine et 7 musiciens en tout et pour tout, dont son frère Maarten au violoncelle et son père Jan au clavecin et à l'orgue.

L'entrée du violon est timide et espiègle, un printemps délicat, les premiers rayons de soleil. Les instruments de cet octuor s'enhardissent doucement. Extrêmement modulé, le discours transpose sans équivoque les chants d'oiseaux imaginés par Vivaldi. Le largo évoque un pâtre somnolant, sans aucune sécheresse mélodique. La violoniste hollandaise joue avec gracilité, sans s'imposer. Les notes sautillent gaiement dans cette fin de printemps, celle du temps des fêtes et du soleil. Un seul petit regret, la contrebasse peut se faire un peu lourde face à un ensemble aussi léger, choix interprétatif ou micro un peu trop près…?

On retrouve ce désir de retour à la quintessence poétique de ces tableaux bucoliques dans l'été. Janine et ses amis proposent un été d'une chaude douceur, des senteurs et des ombrages, un léger zéphyr. Le recours à un orgue positif accentue ce côté lascif, un rien pesant de l'Italie immobilisée dans la torpeur.

Giuliano Carmignola sera peintre, Janine poétise, distille des sentiments. Les peurs de l'orage ne sont que frissons. Mais l'orage éclate, l'unité entre les musiciens affrontant un violon virtuose redonne l'espace que l'on pourrait perdre avec un effectif aussi modeste. Janine ne sert que la musique de Vivaldi, ses interventions ne sont jamais des cadences hédonistes.

Je parlais de jardin à la française pour la conception de Karajan en 1970, des instruments parfaits alignés en petits soldats. Avec Janine Jansen tout se fait ludique, fantasque, comme dans le début de l'automne, où le violon caracole. Vivaldi évoque les vendanges et Bacchus. Janine nous surprend justement par son ivresse, ses ruptures de rythme, son staccato endiablé. Comment ne pas être aussi fidèle aux intentions du compositeur exprimées dans ses sonnets ? L'adagio précédant la battue des chasseurs revêt un climat prudent, mystérieux, l'anxiété d'un animal traqué. La chasse, les coups de feu (pizzicati piqués tellement violents que l'on craint pour les cordes !), Janine Jansen participe avec vigueur à l'hallali.

Dans l'hiver, Janine nous fait trembler dans la froidure à l'aide d'aigus glacés et d'une rythmique sauvage. La violoniste montre ainsi que l'authenticité, le "sur instruments d'époque" n'est pas qu'une recherche de sonorités anciennes et colorées, mais avant tout une fidélité à un univers enchanteur.

Point noir : plus de 20 € pour 39' minutes de musique, Decca se fiche du monde et profite du succès critique rencontré par ce disque ! 2-3 concertos pour violons auraient complété parfaitement cette interprétation magique. Acheter en import permet de diminuer par 2 la facture…

Giuliano Carmignola et l'orchestre Baroque de Venise

Pour son enregistrement (2000) devenu légendaire, le virtuose italien est entouré d'un ensemble plus important. L'orchestre Baroque de Venise aligne une quinzaine de cordes, un théorbe et enfin un orgue et un clavecin joué par Andréa Marcon qui assure également la direction.

Le début du printemps est primesautier, on ne va pas s'ennuyer. Giuliano Carmignolia fait éclater le printemps, jaillir son archet au même titre que les bourgeons. Le jeu entre l'instrumentiste et l'orchestre est mouvant, chantant. Par contre nous sommes beaucoup plus dans une logique de concerto pour violon ET orchestre. Le largo évoque la douceur d'une clairière où le berger s'est assoupi. Enfin contrairement à toute attente, le jeu extraverti abandonne tout excès dans l'allegro final. Les nymphes et les bergers dansent avec allégresse, là où on entend si souvent une bacchanale frénétique. Le tempo rapide souligne le coté badinerie, miracle de légèreté.

Dans l'été, de nouveau, chaque plan, chaque idée mélodique se déploie sans violence. Soudain, une querelle de pâtres, le violon se déchaine mais avec un staccato d'une précision diabolique, ralentit pour évoquer les interrogations sur l'orage qui pointe. Le discours musical s'envole dans toutes les dimensions du temps et de l'espace. La virtuosité du geste s'allie avec la beauté du son, de l'émotion. Le violon reçoit la sérénade du théorbe, des oiseaux et du zéphyr pour reprendre les mots de Vivaldi.

Carmignolia, comme Janine Jansen se pose la même bonne question. Que permettent les interprétations sur instruments d'époque ? Un nouveau son plus rutilant ? Non pas uniquement. Peut-on imaginer que les centaines de concertos écrits en ces temps de lumières auraient satisfait un public en étant joués de manière métronomique, sans une poésie qui les anime ? Non et la réponse vient ici d'un jeu inventif, syncopé, véloce mais d'une clarté  démoniaque. L'orage de l'été s'énonce comme la danse des furies d'un Gluck (Vidéos en fin d'article Orpheus Orchestra). Ses artistes redonnent le grain de folie, de jeu et de splendeur si longtemps perdu.

Dans l'interprétation de l'automne, tous les instruments participent, comme le clavecin qui devient soliste dans l'adagio, moment de sommeil après les agapes. Un adagio à couper le souffle de beauté et de sensibilité. Il y a comme un air de révélation sur la partition : une variété mélodique et orchestrale chez Vivaldi que l'on ne retrouve que dans les brandebourgeois de Bach. Cela dit, dans la chasse (Allegro final), l'équipe galvanisée par Janine Jansen m'a semblé plus engagée, une vraie amazone la jolie hollandaise.

L'hiver, Carmignolia laisse prise à la froidure, à ses tentatives de morsures glaciales, on songe à l'air du froid de Purcell (Chanté en bonus par Klaus Nomi). Le blizzard à Venise, c'est un vent vigoureux et cruel voulu par Vivaldi qui nous glace les os, nous fait voltiger. Le passage Largo évoquant les jours qui passent est empreint de la chaleur des foyers. Comme je l'explique en présentant les vidéos, la rythmique du continuo, le temps qui compte les heures me fait toujours penser à un animal clopinant sur la glace, ici plus que jamais.

Deux enregistrements impossibles à départager. J'avoue être sensible à l'imagination poétique de Janine Jansen et bluffé par la folie virtuose de Giulinao Carmignola. Tous mes anciens disques des 4 saisons ont pris un sacré coup de vieux…

Petit plus pour ce second disque, trois concertos pour violons inédits complètent l'album avec générosité alors que celui-ci ne coûte que 9 € (Sony Classical).

 

Vidéos

Janine Jansen puis, Giuliano Carmignola : l'année complète 😀.  Quelques notes improvisées assurent l'enchainement entre les mouvements donnant une unité inattendue à ce "poème symphonique" baroque avec violon obligé…

Et puis, vous avez aussi ce largo de "l'hiver" par André Rieu dans le style "vieux canasson qui tire mollement son traineau dans la neige…" ; musique conçue pour les escalators, ascenseurs, énerver le contribuable qui téléphone au fisc (si ça vous emm.. taper #), supermarchés, etc… Quand je dis que l'on risque toujours le pire. Retourner après chez Carmignola, c'est à 3' pile du début de la vidéo, le largo… enchanteur où le petit cheval a pris des amphét'. Heuu, dis donc André, t'as pas entendu parler d'un truc qui s'appelle les "ornementations" en musique baroque ? Enfin, pour une fois, c'est quand même écoutable même si le violoniste nous ramène de la joyeuse Italie vers le plat pays qui est le sien. Quant à Janine Jansen, elle peint un petit âne courageux et indiscipliné, très joyeux.

Comme promis pour chasser les derniers froids et se consoler de ce que je viens de vous infliger… une curiosité parente du largo de "l'hiver"… Initialement il y aviat la vidéo Purcell-Klaus Nomi, l'air du froid. Archi connu mais aussi archi cucul !!! Autre vision nettement plus inspirée (sur le fond - de l'air est frais ) par Andreas Scholl. Pardon Sonia, oui Klaus Nomi, ben ça fiat un peu ringard au bout de quarante ans 😚.

 pour les deux albums