- Ah c'est
gai cette semaine M'sieur Claude ! "Actus tragicus", plus ce monsieur
désespéré qui se tient la tête comme s'il avait une rage de dents, et…
- Vous avez la
frite Sonia ?! Surtout pour dire des âneries. Ok ce sous-titre est une bizarrerie
pour une cantate chantée en allemand qui s'achève dans l'allégresse…
- Désolé mais
c'est trompeur… D'ailleurs il y a quatre cantates sur cet album… Ô et puis je
me suis pris la tête avec Nema… Et du coup…
- Dites
Sonia, on bosse là… Les crépages de chignons et autre "actes
tragiques", sans moi ! Nous écoutons une courte et très belle cantate du
jeune Bach, il avait 22 ans…
- Oui c'est
vrai qu'à l'écoute ça n'a rien de sinistre, ce duo de flûtes à bec est vraiment
très émouvant… Je reconnais…
- Ah vous
voyez, et en plus je vous offre sans doute la plus lumineuse et réussie gravure
de cette œuvre célèbre, assez mal servie au disque d'après les experts…
"Actus tragicus"
ne se traduit pas par "acte tragique".
Juste un calembour naze pour calmer Sonia… Un traducteur latin-français me
suggère "Actions dramatiques".
Bof, ça ne fait guère progresser le mystère. Désolé de ne pas être un latiniste
distingué, et puis on s'en fiche un peu de ce sous-titre pour une cantate
chantée en allemand. Ce sous-titre a certainement été attribué lors d'une
exécution à l'occasion de funérailles. Rien n'est très sûr, et la liste des personnalités
défuntes prétendantes à cet honneur est large. En tout cas, il n'est pas de Bach, le manuscrit original ayant été
perdu, la pérennité de l'une des plus raffinées cantates du maître a été
assurée grâce à une copie de 1768.
Sympas ces mystères sur les œuvres de musique classique
écrites il y a des siècles. Les mélomanes également passionnés d'histoire y
trouvent ainsi leur bonheur. Et c'est mon cas. À l'époque baroque, on composait
une œuvre dans la même optique que l'on rédige un diaporama PowerPoint pour une
conférence de nos jours, pratiquement à usage unique ou temporaire. De nos
jours, l'objectif est de vendre un max de disques en CD ou en streaming…
L'imprimerie encore balbutiante à l'époque et d'une technicité pour le moins ardue pour la
musique a conduit à la disparition d'un nombre incroyable de partitions non
publiées, dont la moitié des cantates de Bach.
Parfois, dans les fonds de bibliothèque on redécouvre une perle en cours de
momification, c'est rare… Celui qui mettra la main sur la totalité des feuillets
manquants de la Passion
selon St Marc dont on ne possède que des bribes fera fortune
chez Christie's 😀.
La légèreté de cette cantate N°106 lui a permis de
bien traverser les siècles. Elle aurait été composée entre 1707 et 1708 alors que le jeune Bach est
organiste de la Blasiuskirche de Mühlhausen en Thuringe. Il n'occupera ce poste
que deux ans avant de partir pour Weimar commencer sa carrière exceptionnelle. Deux années pendant lesquelles
Il compose ses premières cantates (la numérotation BWV n'est pas chronologique).
Mühlhausen pratique le culte luthérien de tendance piétiste. Comprendre que la
spiritualité doit l'emporter sur l'excès esthétique lors des offices. Cela
explique le recours par Bach à un effectif très réduit :
Pour l'instrumentation : 2 flûtes à bec, deux violes
de gambe et un orgue. Côté chant : quatre solistes : soprano, alto, ténor et
basse. Le quatuor peut chanter les parties chorales. Donc 9 musiciens en tout
et pour tout suffisent à faire briller la cantate. Il est parfois d'usage de
recourir à un chœur mixte ou masculin et d'ajouter violoncelle et contrebasse…
Franchement pas indispensable.
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| Konrad Junghänel |
La discographie est abondante mais curieusement les
réussites haut de gamme sont rares. Les interprétations non baroqueuses ont mal
vieilli. Comme précisé en introduction, ces cantates de jeunesse font appel à
un ensemble musical chambriste. Bach
est le digne héritier de Schütz,
compositeur de la génération précédente, auteur des intimistes petits concert
spirituels.
Cette cantate exige une grande sobriété. Plus tard,
notamment à Leipzig, les cantates seront plus ambitieuses, avec une
orchestration plus riche et un chœur indépendant. Les textes seront plus
développés, on parle alors de style italien avec des airs et des récitatifs… À
titre de comparaison flagrante, je vous invite à lire la chronique consacrée à
la cantate BWV 21
d'une quarantaine de minutes avec trompettes, hautbois et timbales (Clic).
Dans ce cas, l'effectif peut gagner en importance, sans rien exagérer.
Même avec d'excellents artistes, je pense au disque
déjà ancien de Helmut Rilling avec des
chanteurs lyriques comme Peter Schreier,
le risque de confusion dans la ligne de chant est évident. Pour illustrer mon
propos, je vous suggère d'écouter tout ou partie d'un bien vieux disque capté à
Saint-Eustache sous la direction du RP Émile Martin
(toute une époque), à l'orgue Maurice Duruflé
et le chœur de la paroisse très bon. Que du beau monde pour un résultat sulpicien
digne de la fin du romantisme, Bach
méconnaissable. Bon ok, j'ai pris un exemple caricatural, j'avoue. [Deezer]
En concert, il est parfois regrettable que seuls les deux premiers rangs
entendent bien, surtout sans les églises à l'acoustique médiocre. Donc ajouter
un chœur ne sera pas forcément un sacrilège. J'ajoute une seconde vidéo d'un
concert dirigé par Ton Koopman, illustre baroqueux
devant l'éternel qui a fait ce choix. De vous à moi, ça jette, quel phrasé
mystique ! Tiens, Ton Koopman a enregistré un
album avec les cantates
BWV 106 et 21, on ne peut rêver meilleur initiation au monde de
la cantate du Cantor.
Dernier détail musicologique. On sera surpris que le
ton général ne quitte jamais le médium, pas de descente funèbre dans le grave
ou d'envolée séraphique dans les aigus des flûtes ou de la soprano. C'est
logique, toujours cette obligation du piétisme, la musique doit susciter la
prière et éviter les effets épiques. Mais bach se joue avec merveille de cette
contrainte par des motifs mélodiques très articulés.
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| Blasiuskirche de Mühlhausen |
La publication de l'enregistrement de Konrad Junghänel en 2000 avait fait grand
bruit (si l'on peut dire 😀). Hélas
il n'est plus disponible, sauf d'occasion, un problème récurrent chez Harmoni Mundi, la réédition s'impose.
La cantate comprend deux parties qui puisent successivement dans l'ancien Testament
puis le Nouveau. Son titre exact est "Le temps de
Dieu est le meilleur des temps" (Gottes Zeit ist die allerbeste Zeit). Sa thématique
: la marche vers le salut et le paradis par la sagesse… En effet, c'est
approprié pour un office funéraire, mais aussi pour une fête de réjouissance.
Et en cela, le luthiste et chef d'orchestre allemand né en 1953, directeur de l'ensemble vocal Cantus Cölln nous restitue la quintessence
de la foi simple et sincère de Bach. Les couleurs renvoyées par sa direction
font penser aux éclats d'un vitrail. Les instrumentistes et solistes sont issus
de cet ensemble :
Soprano :
Johanna Koslowsky / Alto : Elisabeth Popien / Tenor : Gerd Türk / Basse :
Stephan Schreckenberger
Flûtes :
Beate Knobloch et Karin Van Heerden / Violes de Gambe : Imke David et Lorenz
Duftschmid / Orgue – Carsten Lohff
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Nous savons que toute sa vie, Bach
se passionnera pour la numérologie et bâtira ses ouvrages avec un grand souci de
symétrie et d'équilibre. La liste suivante des airs et chœurs démontre ce souci
:
Sonatine
-
2a Chœur avec choral - Gottes Zeit ist die
allerbeste Zeit. [2:35]
2b Ach, Herr, lehre uns bedenken -
arioso (ténor) [4:22]
2c Bestelle dein Haus - air (basse) [6:23]
Chœur - Es ist der alte Bund
[7:20]
3a In deine Hände befehl ich meinen Geist - air (duo
alto et basse) [V2-0:00]
3b Heute wirst du mit mir im
Paradies sein - arioso (basse et alto) [V2-2:13]
Chœur - Glorie, Lob, Ehr
und Herrlichkeit [V2-5:27]
La sonatine fait partie des morceaux les plus inspirés de Bach comme l'aria de la 3ème suite. Une mélopée intemporelle des violes de gambe et du continuo accompagne un duo céleste des flûtes. Divin. Pour la suite, inutile de commenter une musique qui coule de source (en parlant de source, je pense à une eau pure), les chanteurs ne poussent jamais le trait tant comme solistes que réunis en mode choral. Voici les textes qui n'ont rien de funèbre ou de tragique, ils distillent une grande espérance.
2a
|
Le temps de Dieu est vraiment le meilleur.
En lui nous
vivons, bougeons et sommes, tant qu'il le veut.
En lui nous
mourrons au bon moment, quand il le veut.
|
3a
|
Entre tes mains je remets mon esprit ;
Tu m'as racheté, Seigneur, toi Dieu fidèle.
|
2b
|
Ah
Seigneur, apprends-nous à penser
que nous devons mourir
pour que nous devenions sages.
|
3b
|
Aujourd'hui
tu seras avec moi au paradis.
Dans la paix et la joie je pars en voyage
suivant la volonté de Dieu,
Mon cœur et mon esprit sont confiants,
en paix et sereins.
Comme Dieu me l'a promis :
La mort est devenue mon sommeil.
|
2c
|
Mets ta
maison en ordre
car tu vas mourir
et ne pas rester en vie.
|
chœur
|
Gloire, louange, honneur et majesté
soient données
à vous Dieu, le Père, le Fils,
et le
Saint-Esprit !
Que la force
de Dieu
Nous rende
victorieux
Par
Jésus-Christ. Amen.
|
chœur
|
C'est la vieille alliance :
Homme tu dois
mourir !
Oui, viens
seigneur Jésus. Viens !
|
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Les enregistrements avec chanteurs d'opéras ont
pratiquement tous déserté le catalogue. En écoutant la version de 1965 de Wolfgang
Gönnenwein avec un orchestre baroque blafard, nous entendons des
grands noms de la scène lyrique de l'époque : Edith
Mathis, Sybil Michelow,
Theo Altmeyer, Franz
Crass. La petite cantate devient un oratorio dans lequel Mme Sybil Michelow chante "Tu m'as racheté, Seigneur, toi Dieu fidèle." avec autant de reconnaissance joyeuse qu'un crucifixus d'un gloria…
La basse profonde de Franz Crass
nous confronte à un Ezéchiel en pétard… (Youtube)
Ce réquisitoire un peu féroce met surtout en évidence
la nécessité de réunir des voix aériennes conscientes de devoir chanter une
liturgie sans vocalises dramatiques.
L'histoire des cantates au disque reste marquée par
l'intégrale Harnoncourt-Leonhardt des
années 70. Les options masculines sont radicales : deux garçons, soprano et
alto, (Marcus Klein et Raphael Harten, membres du Knabenchor Hannover), le ténor Marius van Altena et le fidèle des fidèles
Max van Egmond pour la partie de basse. La
justesse du chant du jeune soprano peut être prise en défaut sur les aigus ;
pas grave. Une interprétation d'une grande piété mais quand même un peu morne
dans la seconde partie. Un témoignage incontournable de la renaissance du style
baroque (Teldec – 4/6)
Dans les disques récents et disponibles, trois
gravures se détachent du lot justement par la fraîcheur de voix spécialisées
dans ce répertoire et un ensemble instrumental soucieux d'alacrité et offrant des
timbres enluminés. Successivement : Le Ricercar Consort
dirigé par Philippe Pierlot en 2000 (Mirare – 5/6), Vox
Luminis en 2016 pour lequel Lionel Meunier
fait jouer le grand orgue, cette initiative et la beauté instrumentale compensent
une infime monotonie de la conception (Alpha
– 5/6). Autre pépite concurrente du CD du jour, John
Eliot Gardiner grâce à un travail subtil des transitions et un
quatuor d'exception, sans compter une sincère spiritualité tout en insufflant
une juste rigueur luthérienne. Un autre sommet gravé en 1990 (Arkiv – 6/6).
Tous ces disques sont écoutables sur Deezer. [Philippe Pierlot] [Lionel Meunier] [John EliotGardiner]
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