LE METRO ENTRE LES LIGNES par Pat Slade

LE MÉTRO, C’EST TROP !

Une thématique sur le métropolitain des parisiens (Tête de chien !) ou sur le métro des parigots (Tête de veau ! )

En voiture s’il vous plaît !

Nous sommes le 10 janvier 1863. Imaginé par Charles Pearson, le premier métro du monde est inauguré à Londres à 6 heures du matin. La ligne ne fait que 6,5 kilomètres et, malgré les problèmes d’aération, fonctionne à la vapeur. Durant cette journée, il transportera 30.000 passagers. Pour la France, il faudra attendre 1898 pour que débute les travaux grâce à Fulgence Bienvenüe et Edmond Huet. La première ligne (Porte de Vincennes – Porte Maillot) sera ouverte au public en juillet 1900.

Le métropolitain a bien changé, fini les poinçonneurs, les portillons automatiques, les chefs de train qui fermaient les portes et «Dinguait» le signale de départ au «Wattman» qui au milieu des étincelles ébranlait la lourde machine. Les temps ont changé et maintenant le conducteur a laissé place à l’informatique et a même laissé sa place tout court, puisque la ligne 14 n’a plus de conducteur. Mais le cinéma et la chanson n’ont pas attendu 114 ans pour s’emparer du thème et, grâce à la culture, les images du passé sont restées dans la mémoire collective.

Le poinçonneur est dans le trou

Quand on pense chanson sur le métro, on pense tout de suite à Serge Gainsbourg et au « Poinçonneur des Lilas », pourtant, beaucoup d’interprètes et de chansonniers se sont très tôt emparé du concept. Dès 1891, un certain Jules Oudot qui était le cousin de Gustave Courbet écrira une chanson intitulée «Le métropolitain». Jules Oudot, à qui l’on devra les revues du théâtre Marigny au début du siècle dernier. En 1906, Dranem chantera «Le trou de mon quai» qui sera repris par les Charlots en 1971. Entre 1910 et 1912, les auteurs se déchaînent autour du thème : «Au Métro » chanté par un certain Paul Vibert, un genre de Boby Lapointe de l’époque.  «Le joyeux contrôleur» d’un certain Faivre (?), «La petite dame du métro» interprétée par Germain Landry (Pseudo de Paul Lack qui lui-même est le pseudo de l’acteur Lucien Callamand qui fut l'un des premiers acteurs de cinéma français), «Le jeune homme du métro» chantée par Nitta-Jô, un genre de Damia de l’époque et, pour finir avec les années 1912, un titre pas piqué des hannetons «Les Petits pois du métro : chanson légumineuse» par Mansuelle, un gros monsieur avec une voix de ténor léger.

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Après la guerre en 1918 Marcelly (De son vrai nom Marcel Turmel) chantera «Dans les couloirs du métropolitain : Idylle parisienne». Pour la petite histoire, Marcelly sera le premier à enregistrer «Quand Madelon… » et non Bach (Non Claude ! Rien à voir avec Jean Sébastien !) le comique troupier créateur de la chanson. Mais beaucoup d’artistes plus proches de nous ont chanté leurs proses et leurs vers sur le train qui serpente sous Paname. De Henri Tachan à Pierre Louki en passant par Yves Simon, Pierre Rapsat, Pierre Perret et Jean Guidoni. Un autre titre marquant autre que «Le poinçonneur des Lilas» ? «Métro c’est trop»  en 1977 sur le premier album de Téléphone.

J’ai recensé une cinquantaine de chansons sur le métro (Peut être plus, peut être moins ?) Il existe d’ailleurs un album regroupant 48 titres des années 1900 à 2000. Mais le thème du métro est apparu non pas uniquement à la sortie d’un sombre tunnel, mais dans le noir des salles obscures et il va souvent y jouer un rôle considérable. Même Pierre Perret a pris le métro dans un titre intitulé très simplement «Le Métro». Il y a rencontré Mauricette... Le chanteur y case un max de noms de stations dans ses vers aux airs de calembours...

Le Métro en pleine lumière

La station Barbès-Rochechouart surpeuplée. Un marchand ambulant (Julien Carette) vend sa camelote. Un clochard (Jean Vilar) marche lentement en quête de quelque chose et suit un homme (Yves Montant) ; Dans la rame il lui dira : «Vous descendez à la prochaine !» Ce n’est pas une question, mais une affirmation, ce clochard n’est d’autre que le destin. «Les portes de la nuit» de Marcel Carné tourné en 1946 est un des premiers "rôles" du métro au cinéma. Les films ou l’action se passe principalement dans le métro parisien sont rares. On trouve plus souvent quelques scènes, comme celle de Jean-Paul Belmondo marchant sur le toit d’une rame dans «Peur sur la ville», dans «Une époque formidable» de et avec Gérard Jugnot, «Les rois Mages» avec Les Inconnus et encore un petit dernier car la liste est longue, «L’instinct de mort»  le deuxième film sur Mesrine en 2008.

Il y a aussi les clins d’œil dans les titres. Ainsi dans le film de François Truffaut en 1980 «Le dernier Métro» où aucun plan ne montre la moindre couleur des rames Sprague. C'est plutôt un huIs clos dans lequel un metteur en scène israélite, caché pendant la guerre dans les caves d’un théâtre, ne verra que les planches et pas les traverses des voies. Mais "l'heure du dernier métro" mentionnée dans le titre est synonyme des menaces en ces temps d'occupation. Dans «Zazie dans le métro», d’après le livre de Raymond Queneau, le film de Louis Malle de 1960, la jeune Zazie se retrouvera devant les grilles de la station Bastille fermée et ne verra donc jamais les couloirs du métropolitain. Donc ça ne vaut pas le coup de prendre un ticket de métro pour voir ces films, plutôt un billet de cinéma...

Un film où la plupart des scènes se passe dans le métro station Arsenal, sera «La grosse caisse» en 1965 avec Bourvil et Paul Meurisse, l’histoire d’un poinçonneur écrivain.

SUBWAY

Mais le seul et unique film qui se déroule dans le métro pendant 98% du temps reste «Subway» le film de Luc Besson en 1985 avec une pléiade d’acteurs dont un Jean Reno qui ne parle pratiquement pas et ne fait que jouer de la baguette dès qu’il le peut et  quelles que soient les circonstances. «Subway» : une descente dans un monde étrange et souterrain ou nous entraîne Fred (Christophe Lambert). Le monde des marginaux, des asociaux, des débrouillards et autres traficoteurs. «Subway» et sa course-poursuite entre policiers à pied ou à en patin à roulette (Jean-Hugues Anglade), scène aussi révolutionnaire que celle de «French Connection» entre une voiture et un métro. «Subway» un film qui mériterait une chronique à lui seul, bien entendu. Entre les scènes, les acteurs et une  musique inoubliable, il y aurait de quoi écrire.  

Le métro, même si il a beaucoup changé depuis sa création, reste un endroit où l’imaginaire pousse les artistes à écrire sur lui.

Encore merci monsieur Fulgence Bienvenüe.