Bon, je n’irai par quatre
chemin, venons-en au fait, évitons les digressions inutiles, de perdre du
temps en formules redondantes et répétitives.
REDEMPTION SONG est une des
chansons les plus magnifiques qui soit. Je l’ai découverte par le biais de
Joe Strummer (ex- Clash) and The Mescaleros, son dernier groupe, et sur son
dernier album, le posthume STREETCORE. L’ironie veut que la chanson,
écrite par Bob Marley, apparaisse aussi sur le dernier album du Rasta Man, UPRISING (1980) et
même en dernière position. REDEMPTION SONG est donc la dernière chanson gravée
de toute la carrière de Marley, et c’est une des plus belles. Et ce n’est pas
un reggae (même si on imagine très bien la rythmique reggae qui peut se poser dessus), elle n’est pas jouée avec les Wailers, mais enregistrée en
voix-guitare acoustique. C’est beau comme du Bob… Dylan. Avec la vidéo qui
suit, je mets au défi quiconque de savoir que ce n’est pas Dylan qui chante,
tant les deux voix se ressemblent sur cette interprétation. A l’époque de l’enregistrement,
Bob Marley est malade, il le sait depuis peu, une sordide histoire d’orteil
mal soigné, et deux ans plus tard un cancer généralisé, qui allait emporter la
star planétaire à l’âge de 36 ans, le lendemain de l’élection de François Mitterrand,
le 11 mai 1981. Y’a aucun rapport entre les deux, mais ça m’a marqué !
Ce que je trouve très poignant
dans REDEMPTION SONG c'est d'abord la mélodie, irrésistiblement triste et belle. C’est aussi le contraste entre le texte, incantation lyrique
retraçant le parcours d'une vie, alors que celle de l'auteur se termine. Ce titre qui évoque les ancêtres esclaves, la découverte de la
foi, les combats pour la liberté, aurait pu être grandiloquent et pénible, or, l’interprétation est
intimiste, le choix de l’arrangement minimal. Bob Marley a donné son dernier
concert à Pittsburg en septembre 1980. REDEMPTION SONG est la dernière chanson
qu’il avait choisie d’interpréter ce soir-là, sachant intérieurement que ce
serait sans doute là aussi son dernier concert. Malgré l’épuisement, il
reviendra finalement pour 5 chansons en rappel. On l’écoute donc. Ce n’est pas
la version définitive du disque UPRISING, mais sans doute une démonstration pour
le groupe, la vidéo permettant évidemment de regarder aussi Marley chanter.
Le problème avec les bonnes chansons c'est qu'elles peuvent (presque) faire passer la première venue pour une chanteuse...
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